殲-20究竟用什麼發動機？
只要一提起殲-20，自然就有人會想起仍然在使用的俄製發動機。似乎發動機成了制約殲-20的唯一短板。尤其是在當前，殲-20需要加大製造規模和裝備數量的前提下，殲-20究竟應該裝備什麼樣的發動機，就會引發更多的討論。
蘇-35的117S
既然國產發動機還無法滿足殲-20這種以後會“決定戰爭勝負”的主力機型的使用，那麼購買俄羅斯發動機恐怕是不能避免的。於是我們會像條件反射一般想到在蘇-35和蘇-57驗證機上都使用過的117系列發動機。在近些年，有一些觀點認為俄羅斯出於“保密”的考慮不會向中國出口117S發動機。不過在中國採購蘇-35的過程中，這條流言也最終被證實為沒有什麼根據的臆測——畢竟整機都賣了，還在乎發動機保不保密麼？還有一個例證就是一直在說的採購蘇-35每架搭配6臺117S發動機，現在蘇-35S都已經快要交付完畢了，可見同樣作為備件的117S發動機也應該已經全部到位，那麼至少應該是100+以上的數量。
蘇-57
與之相似的一種看法“俄羅斯不會向中國出售超出蘇-35使用需求的117S發動機”也同樣是站不住腳的。首先，航空發動機一直以來都是中俄合作的重要項目。對華出售航空發動機也一直是俄羅斯的“盈利項目”。在中國已經有117S發動機的情況下，拒不出售於情於理都說不通。如果說俄羅斯認為“賣整機比賣發動機賺錢”並因此“卡中國脖子”就更匪夷所思了。畢竟俄羅斯人也清楚，哪怕蘇-57附帶F117賣中國都未必看得上。更何況蘇-57已經不用117發動機了。
117S的三元噴管
實際上我們認為中國從一開始並沒有為殲-20裝備117S發動機的計劃。其理由基本如下：蘇-35採用的117S發動機和蘇-57採用的117發動機，都使用了適應蘇-27系列戰機的發動機佈局而設計的三元矢量噴口。而對於殲-20這樣的發動機/尾翼佈局來講，三元矢量噴口不僅會在橫向活動上受到極大的限制，還會造成無謂的增重。而如果專門為117S發動機重新設計殲-20的整體結構，不僅在消費比上無法接受，也會導致此後專為殲-20研發的國產發動機難以適裝殲-20。
WS-10和AL-31對比
蘇-57使用的“產品-30”發動機
此外，俄羅斯117系列發動機究其本質其實還是AL-31系列發動機的深度改進型：蘇-35戰鬥機採用的117S發動機實際上更像一個增加了涵道比，同時引入了數字控制系統的的AL-31F，而蘇-57（T-50）早期使用的117發動機則更像是117S發動機的減重加熱版本。無論是117S發動機還是117發動機相比於99M1發動機都沒有本質上的躍升——這也是蘇-57換裝產品-30的源動力。正因如此117S或者117發動機也並非殲-20的最佳選擇。
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