朋友們，今天我們瞭解一下五臺山的標誌性建築大白塔所在的塔院寺，山門之上的“敕建護國大塔院寺”的牌匾，說明了他是皇帝下令修建的。
的確，塔院寺在明王朝時期也是作為皇家道場存在的，可見其地位的不凡。 右手邊的有幾塊石板是佛教信徒舉行“五體投地大禮”的地方，所謂五體投地大禮，其實是佛教中最高的一種禮拜形式，要求拜者額、肘、膝均著地。那麼為什麼偏偏要在這舉行五體投地大禮呢？大家抬頭請看，前方為五臺山的標誌性建築大白塔，據說大白塔下埋藏有釋迦牟尼的真身舍利。佛家講呢，見舍利猶如見真佛，所以在此建立供虔誠佛教徒行大禮的地方也就不足為奇了。
還有一座大殿是天王殿，但是它和一般的天王殿有所不同，一般天王殿正中供奉著大肚彌勒，而這座大殿內卻供的是觀音菩薩，為什麼呢？有兩種說法：第一，明萬曆皇帝覺得她母親和觀音菩薩一樣慈祥，為了懷念母親，所以將觀音塑像塑與此處；第二是此坐大殿在建成之後經常著火，因為呢，觀音菩薩屬水性，所以將觀音塑像放於此處，起到一個鎮火的作用。確實，這座大殿在供上觀音塑像之後再也沒有著過火。同時，觀音的背後供奉著佛教的護法神將韋陀，他的降魔金剛杵杵尖朝地，說明了它是一座子孫廟，不接待外來的遊雲僧人。
大殿兩側供奉著四大天王塑像，象徵著風調雨順，國泰民安。 天王殿北面的這座大殿是大慈延壽寶殿，這座大殿相當於一般寺廟的大雄寶殿。所謂“大慈”指明萬曆皇帝的母親慈聖皇太后，而“延壽”是明萬曆皇帝希望其母可以延年益壽，萬壽無疆，所以在此為其母建殿。
大殿正中供奉著“華嚴三聖”，中間為釋迦牟尼佛，兩邊分別為文殊菩薩和普賢菩薩。文殊菩薩代表智慧，而普賢菩薩代表德行，也寄託著慈聖皇太后希望自己的兒子既有智慧又有德行，可以把江山治理好，可見是母慈子孝。大殿內額掛有三塊牌匾，分別為康熙、乾隆、嘉慶所書，一個大殿內懸掛有三位皇帝的御筆，這反映了塔院寺作為皇家道場的尊崇地位。 現在大家看到的是五臺山的標誌性建築——大白塔，寶塔通高56.37米，比北京北海公園的妙應寺白塔還要高20.4米，由元大德五年尼泊爾匠師阿尼哥主持建造，寶塔可分為地宮、塔基、塔身、塔剎四部分。其中地宮埋藏有釋迦牟尼佛的真身舍利。塔基為雙層蓮花寶座，蓮花在佛教中代表智慧，是教花，同時也象徵著佛教的清淨無瑕。塔基上面為塔身部分，塔身像和尚化緣用的缽倒扣了過來，在中國傳統建築中塔主要有四種類型，即：樓閣式塔、密簷式塔，金剛寶座塔，覆缽式塔，而咱們眼前的這座塔就是典型的覆缽式塔，塔身的最上面有十三層的項輪，說明了它是一座佛塔。在佛教中十三層為一個極致，代表著佛塔，而九層代表著是菩薩塔，七層為羅漢塔。塔的最上面的部分為塔剎，主要起到避雷的作用（由於塔比較高，容易遭雷擊）。
塔的周身共有252個鈴鐺，象徵著佛教的252條戒律，每當鈴聲響起，警惕僧人嚴守清規戒律；同時還可以驅趕鳥類，防鳥類將糞便落在塔上，汙染塔身。塔基周邊有123個轉金筒，意寓著“1生2,2生3，3生萬物”之意，同時在佛家3、6、9為吉祥數字，稍後大家可以上去轉三圈，口中默唸觀音菩薩的六字真言“嗡嘛尼唄咪吽”，可以為您和你的親朋好友祈福！
塔基四周還有四個大的轉金筒，稍後大家轉一下，也相當於繞塔，這也是對佛祖的一種尊崇，因為繞塔也是拜佛的一種形式，塔內有佛祖的靈骨，繞塔也相當於參拜了佛祖，可謂功德無量，繞塔完成後，轉身拜三拜，願此繞塔功德迴向父母親朋好久，也是為家人親朋祈福！
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