糖尿病是全世界危害極大的一種疾病，隨著我國改革開放，人民生活水平在不斷地提高，我國糖尿病的患病率也在逐年遞增。據中國中醫科學院糖尿病研究總院調查資料顯示，我國的糖尿病患者人數已達4000萬左右，佔世界糖尿病人群總數的1/5，患病率居世界第二位，並且以每天至少3000人的速度增加，每年增加超過120萬人，2011年我國糖尿病人口總數已超過1億人。並且每一個病人都至少有一種併發症。
大多數糖尿病都會導致併發症，對患者的生命造成嚴重威脅，所以發現糖尿病的早期信號對於防治糖尿病來說至關重要。
1.遺傳：專業醫學界研究室的調查結果表明，糖尿病有明顯的遺傳傾向，父母將誘發糖尿病的基因遺傳給下一代的概率非常高，他們當中只要有一人患病，其子女的發病率就會比正常人高出3～4倍。
2.手足麻木：如果發現自己經常出現手足麻木、疼痛、有燒灼感等症狀，或走路像是在踩棉花的感覺，應立即到醫院做相關檢查。
3.排尿困難：有將近21.7%的男性糖尿病患者都會出現排尿困難的症狀，因此一旦中老年人出現了排尿問題，就應該考慮一下患有糖尿病的可能性。
4.腹瀉、便秘：糖尿病患者多數都會有頑固性腹瀉或者便秘的併發症。如果患有不明原因的腹瀉或者便秘，且久治不愈，也應考慮是否患有糖尿病。
5.肥胖：據有關研究表明，女性若出現上體肥胖，而且腰圍與臀圍的比值大於0.85，那麼這些上身肥胖的女性糖尿病的發病率比正常體型的女性要高出8倍。
6.性功能障礙：女性糖尿病患者發生性功能障礙的概率約為35%，而男性糖尿病患者當中有高達60%以上的人患有程度明顯的陽痿。另外，女性糖尿病患者中發生陰道及泌尿系統慢性感染也比較常見。
7.皮膚瘙癢：糖尿病大多會導致皮膚瘙癢的症狀，而這種皮膚瘙癢往往折磨得患者整夜都難以入睡，有7%的糖尿病患者會發生全身或局部皮膚乾燥、脫屑以及劇烈瘙癢，而女性以外陰瘙癢最為顯著並且程度嚴重。
8.眼睛病變：糖尿病患者的眼睛變化具體有三種表現，為瞳孔縮小，短期內視力明顯下降，誘發白內障。
糖尿病患者除了必要的中西藥物治療之外，還應該在日常飲食中注意一些治療與保健。飲食與糖尿病有著密切的聯繫，患者主要應注意以下幾點：
1.改善飲食習慣：糖尿病患者特別需要改變原來口味重、食用油消耗多、吸菸、嗜酒和吃零食等有害身體健康的不良生活習慣，特別是不健康的飲食習慣會嚴重影響糖尿病的治療效果。
2.改良烹飪方法：推薦糖尿病患者選用汆、燉、蒸、拌等有益健康的烹飪方法，因為這些烹調方法的耗油量都比較少，同時還保證了食品原有的味道。對於患有糖尿病的人來說，日常應少用煎、炸、爆炒、紅燒等耗油量大的方法，也不宜採用糖醋、鹽醃、鹽浸等方法制作食物。
3.多吃食品中的“降糖藥” ：餐桌上能起到降糖作用的食品主要包括菠菜根、蘑菇、芹菜、南瓜、冬瓜、洋蔥、胡蘿蔔、豌豆等，這些食物是糖尿病患者進行食療的首選佳品。
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