张居正1525年出生于今天的湖北江陵（今天的荆州），字叔大，号太岳，幼名白圭。
张居正的先代一直推到元末的张关保，凤阳定远人。关保是太祖朱元璋初起时的一个兵士，以后渡江，破采石矶，从大将军徐达平定江南，立功浙江、附件、广东，最后授归州长宁所世袭千户，入了湖广的军籍。
关保在史册上没有留下怎样的功绩，死后葬在宜都。居正的曾祖父，名诚，字怀葛。是关保次子，年轻时玩世不恭，但是父母却很喜爱。
张诚只是次子，世袭千户的尊荣，当然与他无关，因此从归州迁到江陵，入籍江陵。张诚到了江陵后，不得不靠自己谋生，有余的时候便施舍穷人、斋供和尚，因此自己永远出在困顿的中间。
张诚有点口吃，江陵人给他起一个外号“张謇子”。謇子尽管是謇子，但是他的话特别多，江陵人常常引“张謇子”的话教训子弟，居正也引过。居正的宰相抱负可以追溯到其“謇子”的教训，居正把曾祖的宏愿作为自己的宏愿，这不是蹈袭而是心理的契合。
“謇子”有三个儿子：钺、镇、。镇字东湖，是居正的祖父。钺长与治产，家道日渐殷实；读书，补县学生；偏偏张镇既不读书又不治产，只是一味地放浪，最后在江陵辽王府充当护卫，总算是一线相传，克绍箕裘。
偏偏“謇子”喜欢他，这不是因为张镇的可喜，而是因为父母对于不成才的子女特别爱护的意趣。居正称“謇祖顾独爱之，逾于伯季甚远”。
张镇的豪爽放浪在居正的生活里留下了一些痕迹。专权、自恣，正是豪爽放浪的人走上政治生活后的形态。
尽管“謇子”对张镇特别爱护，但是始终感到一点儿失望。第二个儿子既然不如他的哥哥和弟弟，只有希望他生一个好孩子。所以张镇生子文明的时候，“謇子”说：“我这一生，帮别人的忙多了，应当出一个好子孙，也许就是这个孩子吧！”
没想到，被他言中，张居正的成绩在众多朝代的大臣中，找不出第二个。
文明字治卿，别号观澜，二十岁上，补上府学生，在科举的时代总算是一种发展，但是经过7次乡试，始终没有被录取，是一个落魄秀才。
叹到：“我从小读书，到今四十年，自己看看，没有什么不如人，但是一直困顿在现在。这是命啊！”其实这不是名，只是他的“学问”不够。
读书四十年，而达不成目的，可想而知心中苦闷忧郁。
居正说：“先君幼警敏，为文下笔立就，不复改窜，口占为诗，往往有奇句，然不能俯首就绳墨，循矩矱，以是见诎于有司。”
居正出生
居正出生时，他的曾祖父张诚、祖父张镇、父张文明都在，当时父亲是二十二岁，母亲赵氏，比文明小2岁。
传说中，居正的母亲夜中看到房间里突然发亮，一阵火光，一直连接到天上，接后一个青衣童子，五六岁的样子，从天上慢慢下来，在房间里绕床尽转，于是赵氏怀孕了。
凡是大人物出生，肯定会有许多传说。大概是他们辉煌腾达后自己或亲人编撰的。
张居正出生的前夕，他的祖父张镇梦到遍地流打谁，一直流满整个屋子。张镇惊惶的不得了，问奴才到：“哪来这许多水？”奴辈说：“谁是从张少保的地里流出的呀”同夜，张诚也梦到月亮落到水瓮里，照的满瓮发亮，随后一只白龟跟着水光浮上来。
于是曾祖父根据自己的梦给他取名“白圭”，是“白龟”的谐音。嘉靖十五年，居正考生员的时候，荆州支付李士翱看见居正，认为“白圭”两字不妥，替他改名居正。
居正的家庭只是一个贫穷的家庭，但是他存心要挣脱这个环境的约束，本来明太祖是从下层阶级出身的人物，这给了他一个启示。
张居正小时候家里经济条件有所改善，有奴才，有乳母，在他2岁的时候大家都看出他是一个聪明的孩子，某天他的同堂舒服龙湫正在读《孟子》，居正在旁边，龙湫和他开玩笑说：“孩子，不要夸聪明了，要认识“王曰”两个字才算本事。”又过了几天，龙湫读书的时候，乳母和居正又来了。
龙湫把居正抱在膝上，要他认“王曰”二字，他居然认识。因此得到了“神童”称号。张居正生的眉清目秀，聪明伶俐，5岁入学读书，比起现在的我们都还早了2年，文化的底子打的很好，十六岁通六经大义（六经指《易》《书》《诗》《礼》《乐》《春秋》六部儒家基础经典）荆州府很有一些声名。
居正第一次落榜
嘉靖十五年，张居正十二岁，在荆州府投考。据说，荆州知府李士翱前一晚上做一个梦，梦见上帝给他一个玉印，吩咐转给一个孩子。第二天荆州知府点名的时候，第一个恰是张白圭，一个十二岁的孩子。李士翱把他喊过去，仔细一看，正是梦中所见的那个孩子，因此替他改名居正，还对他说了很多自爱的话。
科举考试是选拔人才的制度，需要层层淘汰，但是实际上只有很少一部分能成为幸运儿。脱颖而出的可谓是非常优秀了。
荆州知府考过以后，湖广学政田顼来了。两人见面，李士翱就对田顼说：“荆州府有个聪明的孩子。”田顼听闻，立马把张居正招来面试，试题为“南郡奇童赋”，没想到，居正很快交了卷，两人都惊讶的不得了。
居正十三岁这年从荆州到武昌考乡试，这次要是试中，便是举人了，在考试之前他写了一首诗《题竹》表明自己的心境，
《题竹》
“绿遍潇湘外，疏林玉露寒，
凤毛丛劲节，只上尽头竿。
他把自己比作凤毛麟角，想要爬到最顶端，果然优秀的人都是志向不凡，而且很早就明白自己想要的。
大概这时居正的名声在湖广已经很大，相当于神童了这次单凭居正的年龄和声名，原有中举的希望，但是因为是湖广巡抚顾璘的主张，却没有成功。
顾璘担心张居正年少成名，志高意满，会失去斗志；再者他认为挫折会让给更老练，前途更大，便让他落榜了。
张居正回忆起往事的时候，对顾璘极为感激，如果不是这个挫折，也许在湖广会添个像唐寅一样的人物，其一生的事业便会在诗酒风流中消逝。
这年他才十三岁，落榜之后，张居正并没有放弃，对于普通人来说，挫折苦难可能会是炼狱，但是对于牛人来说，那就是修罗场。把他们打磨的更加强大。
居正中秀才
三年后，张居正再次参加举人考试，这次中举了。这次又碰到了顾璘。顾璘看见他，很高兴，并把自己的犀带赠给他，说道：“古人都说大器晚成，这是为中才说法罢了，当然你不是个中才，上次我对于冯御史的嘱咐，竟耽误了你三年，这是我的错误了。但是我希望你要有远大的抱负，要做”伊尹、颜渊，不要只做一个年少成名的秀才。”
“我把我的犀带送给你，暂时委屈你了，你以后可是要系玉带的人”
张居正连忙谢道：“谢大人，小生必不负先生期望。”
居正中乡试的第二年，即嘉靖二十年辛丑，是会试的一年。这次他是否入京会试，不可考。依照明代的制度，乡试的次年便是会试，新科的举人都要入京，也许居正因为年龄太小，没有去。到嘉靖二十三年甲辰，居正入京会试，这次却失败了。
嘉靖二十六年丁未，居正再行京会试，会试以后，便是殿试，这次成功，中二甲进士。进士一甲第一人是李春芳，其后与张居正同时为大学士。
閱讀更多 栗子社 的文章
