随着年龄增长，人的听觉系统会出现功能障碍，从而引起听力下降。
据调查统计，目前我国老龄人口约有1.6 亿，而且这一数字以每年约800万的速度增长。其中约有30%~60%的老年人存在不同程度的听力障碍。有调查显示，60岁以上的老年人中，患听力下降的比例高达11%。其中，75 岁以上的老年人中，70%~80%受到老年性耳聋的困扰。
如何防治老年性耳聋？听力损失会导致老人的思维能力变迟钝，从而导致抑郁、老年痴呆症，所以要警惕老年性耳聋的早期迹象及时做耳科检查。
与年龄有关的听力损失（老年性耳聋）有哪些早期迹象？
主要包括无法听到高音调声音、理解词语困难。在至初阶段，听力损失者可能在理解词语方面出现困难。患者一般能够听见声音，但无法辨认词语。如果背景噪音比较大的话（比如在餐馆里），这种情况更为明显。患者还可能会不自觉地以比平常大的声音说话。耳内出现振铃感（耳鸣）和无法听到高音调声音，需警惕老年性耳聋。
在什么情况下应该去做耳科检查？
如果出现以下情况就应该去做耳科检查：总是要求别人重复他们说过的话；发现自己把电视的声音开得比平常大；总是漏掉部分谈话内容；耳内有振铃感（耳鸣）；被告知说话声音太大了。
“耳背”会导致很多不良后果，比如性格会慢慢变孤僻、古怪。由于缺乏与人的沟通交流，老人的思维能力会变迟钝，易患抑郁、老年痴呆症。人体听到声音，大脑接收到声音信号才会兴奋； 而听不到声音，意识则会处于不兴奋的状态，大脑就失去活力，对外界的刺激反应减慢；大脑需要耗费更多能量来处理声音，因而会牺牲一些本来用于处理记忆和思维的能量，长期下来就导致老年人思维和记忆力下降。
与年龄有关的听力损失能否逆转？能否治疗？
与年龄有关的听力损失不能逆转，因为其原因是衰老造成感觉细胞退化。但可通过使用助听器、人工耳蜗等进行有效治疗。值得注意的是，配助听器前必须要耳科医生详细检查，要进行正规的听力测试和专业医师的选配。初用者要经过调试和适应的过程，先在室内尽可能将音量键放在至小位置，慢慢适应，每天使用时间逐步延长。只要使用得当，听力不会因佩戴助听器而恶化。
此外， 药物治疗可在一定程度上延缓听力下降减少耳聋进展的速度。比如，扩血管、改善微循环的药物：血塞通、丹参等；神经营养药：如胞二磷胆碱、神经生长因子等；内分泌制剂：性激素等；维生素制剂：维生素B1、B12、E 等；微量元素制剂：锌。
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