38歲的李師傅是出租車司機，由於工作的關係，他經常在外就餐，總是飢一餐飽一頓的，時間一長就反覆出現上腹部不適、餐後飽脹、食慾缺乏、反酸、燒心、噯氣等症狀。不過在李師傅看來胃病又不是什麼大問題，能拖就拖，實在熬不住了就去藥店買一些抗酸劑、胃動力藥和助消化藥對付一陣子。可是近一段時間以來，李師傅的胃口越來越差，上述症狀也越來越明顯，胃痛得連出租車都開不了，而且還出現了黑便，他只好上醫院看病。醫生用同位素檢測儀為他做了呼氣試驗以及相關檢查，發現他幽門螺桿菌（簡稱HP）感染指數高達1400多。經過20多天的綜合治療，症狀明顯好轉，臉色也紅潤起來，複查結果顯示：HP感染已經被完全治癒。
HP與哪些疾病有關
前因後果：1979年4月，澳大利亞研究人員沃倫在一份胃黏膜活體標本中意外地發現了一種細菌，由於這種細菌總是出現在慢性胃炎標本中，沃倫意識到，這種細菌與慢性胃炎等疾病可能有密切關係。然而，當時醫學界普遍認為：健康的胃是無菌的，因為胃酸會將吞入的細菌迅速殺滅，細菌不可能在胃液的強酸環境中存活，而且當時醫學界普遍認為胃酸是引起消化性潰瘍的首要因素，即"無酸無潰瘍"。由於沃倫的發現有悖於當時"正統"的醫學理念，所以未能得到世人的承認。後來沃倫邀請珀斯皇家醫院消化科醫生巴里·馬歇爾參與他的課題研究，為了證實這種細菌就是導致胃病的罪魁禍首，馬歇爾和另一位名叫莫里斯的醫生自願吞下了這些培養的細菌，結果都發生了胃病。通過積極治療，馬歇爾很快痊癒了，莫里斯卻遷延不愈，費了好幾年時間才治好。直到1983年英國權威醫學期刊《柳葉刀》報道了這項研究成果，才引起了醫學界的廣泛注意，沃倫和馬歇爾發現的這種細菌早期被命名為幽門彎曲菌，1989年被定名為"幽門螺桿菌"。為此，馬歇爾和沃倫獲得了2005年諾貝爾生理醫學獎。
幽門螺桿菌HP是一種螺旋狀細菌，長2.5〜4微米,它像幽靈一樣寄生在人體的胃黏膜層，是引起消化性潰瘍、慢性活動性胃炎的罪魁禍首，還與胃癌、胃黏膜相關淋巴樣組織（MALT）淋巴瘤的發生密切相關，世界衛生組織已經將HP列為胃癌的第一類致癌因子。大約有90％的十二指腸潰瘍、80％的胃潰瘍和60％的胃炎是由HP感染所引起的。HP感染者已接近世界人口的一半，我國HP感染率超過60％。
怎樣知道是否感染了HP
胃病是一種常見病、多發病，而且容易反覆發作，當患者感染了HP後，早期會經常出現上腹部疼痛不適、餐後飽脹、食慾缺乏、口臭、反酸、燒心和噯氣等症狀，病情發展嚴重時會出現身體消瘦乏力、嘔吐、貧血、嘔血、便血或黑便。
目前，檢查和診斷HP感染的方法有多種，既可以採用侵入性的胃鏡檢查來獲取黏膜組織並進行細菌培養或組織學檢查，也可以採用非侵入性的檢查方法，如可以通過血清學抗體試驗、糞便幽門螺桿菌抗原檢測、13C呼氣試驗、14C呼氣試驗等診斷HP感染。
其中尿素呼氣實驗被認為是非侵入性的"金標準"：病人口服13C、14C同位素標記的尿素後，如果胃中存在HP，它們分泌的尿素酶可將標記的尿素分解，患者在口服13C、14C尿素膠囊之後只要對著試管吹口氣，通過質譜儀或紅外分析儀來探測呼氣中的13C、14C、CO2的量，即可幫助診斷HP感染，此檢測不使用胃鏡不取胃活體組織，患者只要在口服高科技核素標記的尿素膠囊之後對著試管吸口氣，儀器就會靈敏、準確、全面測出患者是否有幽門螺桿菌感染，這一方法對患者無創傷、無痛苦、簡便安全快速，而且具有敏感性和特異性高等特點，該方法還是根除治療後複查的首選方法。
根除幽靈有妙方
預防復發的關鍵是對胃潰瘍病人使用甲氰米胍或雷尼替丁等抑制胃酸藥的藥物進行治療。在潰瘍治癒後如果不根治HP，一年以後有58％的病人會復發；如果徹底根治HP，一年以後復發的只有2.6％，兩者相差22倍。因此，對HP陽性的消化性潰瘍，不論潰瘍是初發還是復發，不論潰瘍是活動期或靜止期，也不論有無併發症（出血、穿孔），都必須給予根除治療。
根除HP治療,單藥不論哪種抗生素，根除率均在30％以下,而聯合用藥比單一用藥療效要好，而且復發少。二聯療法根除率在70％〜80％。三聯療法是目前療效較好的方法,兩週根除率在80％〜90％，而且副反應顯著降低。可見根除HP，聯合用藥是妙方。
根除HP後胃炎緩解、潰瘍癒合後複發率低，但徹底根除HP比較困難，有時可能僅僅是HP被暫時抑制（清除），HP檢測呈陰性但沒有真正根除，往往在停藥後一個月內細菌會再次出現，因此根除和清除這兩個名詞是有區別的：清除是指治療結束時HP消失，根除是指停藥後一個月HP仍然保持陰性。復發的另一個原因是再感染，所謂再感染是指根除HP後，患者又被另外的HP菌株再次感染。
患者一旦確定是HP感染，應由醫生決定是否需要作根除HP治療，並在醫生的指導下選擇適合個人的根治方案並堅持完成，用藥一定要足劑量、足療程，以減少耐藥菌株的出現。患者切不可自作主張，僅憑經驗買藥自行施治，否則會因濫用抗生素，出現毒副作用，還會使耐藥菌株增加，甚至引起胃腸道菌群失調。
【醫學微視】：慢性胃炎能根治嗎？
胃病也會傳染
說到肝炎、痢疾等病會傳染，人們覺得很好理解，但是如果說到胃病會傳染，許多人都還不相信，其實人類是HP的自然宿主，是主要的傳染源，HP的傳染途徑主要有"口—口"、"糞—口"傳染。有人對胃內HP陽性病人檢測發現：他們的直腸、糞便內可以培養出HP。在胃內HP陽性病人的牙垢、唾液和嘔吐物中也可查出HP。HP感染有家庭聚集現象，父母HP抗體陽性者，其子女陽性率高於父母陰性者。由於HP可以傳染，所以胃病也會傳染。
為了預防HP感染，要注意飲食衛生，避免飲用生水、食用生菜，生熟食品要分開，飯前便後要洗手，多人進餐時最好採用分餐制，聚餐時要使用公筷公勺，多子女家庭的餐具要進行認真清洗、消毒。
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