陵川禮儀鎮有兩個吉祥寺，一南一北相距五里。南寺建於唐貞觀年間（627-649），宋淳化三年(993年)十月三日敕賜院額，宋天聖八年(1030年)從平川的宋家川遷至今址。北寺建於唐大曆五年（770年），原名什柱院，北宋太平興國三年（978年）被重新賜額為“北吉祥院”。
“妙吉祥”是文殊菩薩的別號，唐大曆四年（769）代宗皇帝應不空三藏之請，敇天下佛寺安置文殊師利像，七年（772）又敇令天下僧尼寺內各選一勝處，設置大聖文殊師利菩薩院，置放文殊塑像。
文殊菩薩，以智慧著稱。他（她）洞察紛繁世理，善於引導教化，不僅指引著芸芸眾生，而且還被喻為三世諸佛成道之母，“譬如世間小兒有父母，文殊者，佛道中父母也”（《放缽經》）。傳說他在過去世曾身為七佛之師，連釋迦牟尼佛也曾得到過他的教誨，其智慧深不可測。
該寺共有前、後兩進院落，包括山門（天王殿）、中殿、後殿、左右配殿及兩廂廊廡等建築。山門為過道式二層戲樓，兩側有鐘鼓樓。一進院落為中殿，建於宋代，面寬、進深各三間，單簷九脊頂。殿內樑架規整，簷下斗拱碩大，形制古樸，結構嚴謹。二進院落為後殿，面寬五間，進深八椽，懸山頂，從現存樑架結構來看應為明清時期的建築。
南吉祥寺中殿（北宋）當心間補間斗栱 外簷斜栱 斜栱，作為古代木結構鋪作的一個構件，從未給出過明確的定義，《營造法式》中也未提及。但現存的古代木結構建築實物卻經常出現。“斜栱”是指：鋪作中的某些栱是水平斜置的，即與建築物的面闊和進深呈非90°角度的栱，多為45°或60°。斜栱始於宋，鼎盛於遼金，金以後衰落，逐漸消亡於清。現存實物中，遼金時期是“斜栱”出現最頻繁、數量最大、種類最多的時期，比宋時期出現的多，因而一般稱“斜栱”為“遼金斜栱”。
其中以建於宋代的山門和中殿歷史最古，後殿及兩廂則保留有元代的建築風格，其餘皆為明清時期重修。天王殿殿寬、深各三間，單簷九脊頂，整個殿宇的形制保留了北宋時期的原構。中殿三間，懸山式屋頂，外觀古樸，殿頂的三彩琉璃脊獸為明代所制。
此外，寺內還有碑碣數通，記載了該寺建築年代。南、北吉祥寺歷史悠久，形制優美，為研究中國古代建築藝術提供了珍貴的實物資料。現為全國重點文物保護單位。
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