古人对头发非常爱护，《孝经》里有“身体发肤受之父母，不敢毁伤，孝之始也”的描述。割去他人的头发也是一种刑罚，称为“髡”，这种刑罚周代已有，到东汉时是仅次于杀头的重罪。《三国志》中记载曹操曾犯了错，很自责，就把自己的头发割下一绺，意即受了重刑，算是对自己的处罚。
古人从孩童开始就要留发，故儿童时期叫总角，意思是把头发束成两结，形状像角。《诗经·齐风·蒲田》中“婉兮娈兮，总角丱兮”，描画的就是儿童还没有成年，很可爱的样子。等到男子长到二十岁就要行“冠礼”，是成年的标志，所以古代也用“弱冠”代指青年男子。女子长到十五岁就要把头发盘起来行“笄礼”，意思是到了婚配的年龄，因此后来也把女孩到十五岁称为“及笄”。儒家认为，成年后束发是合礼数的表现，而披头散发简直就是蛮夷了。
同时，古时“结发”还有两层含义：
一是指男子二十岁初行冠礼，因此当时也习惯用“结发”形容初成年。如《史记·李将军列传》：“且臣结发而与匈奴战，今乃一得当单于，臣愿居前，先死单于。”清朝田兰芳《叙袁仲方甲子秋冬诗》：“余与足下结发交，其于余也，如影之随形，妍嗤不能遁也。”
二是指秦汉之后，在古代“六礼”（一纳采、二问名、三纳吉、四纳征、五请期、六迎亲）基础上所增加的新婚仪式，新婚夫妻同坐于床，男左女右，取他们的头发结在一起，又称为“合髻”，用头发的“密密缠绕”寓意着长久不分离。
又因为头发的数量很多，好像数也数不完，所以佛家称之为“烦恼丝”，李白有诗云：“白发三千丈，缘愁似个长。”因此，古人又认为，剪去头发，可以消除烦恼。佛家有“剃度”的规定，认为剃去须发，六根清净，才能安心修行。
不同的朝代，对头发有不同的规定，清代满族入关后，实行“辫发”，当时统治者甚至发出“留头不留发，留发不留头”的命令。但是总的说来，人们还是非常爱护自己的头发的。这方面有文化的动因，也有爱美的需要。人们认为乌黑发亮的头发是最美的，《内经》中有“肾主骨”，“其华在发”的说法，发质好被认为是肾气充沛的表现。相反，如果“须发早白”则被认为是过度操劳、早衰，需要吃药治疗。
从古至今，人们发明各种方法来保护头发。早在三千多年前的殷商时期，贵族就用“淅米泔汁”洗发。西汉张骞出使西域，带回的核桃等物，被宫女用来护发。据说唐代女皇武则天用少女唾液润发，至暮年头发仍黑如墨漆。清代宫廷用玫瑰花、麝香、苏合香油等熬制成香油护发，慈禧太后年逾古稀而青丝不落。《名医类案》记载，有位姓姚的学正，八十多岁，头发乌黑，身体健康，精神矍铄，据说从三十岁后，每天坚持服用六味地黄丸加生脉散，从未间断。
另外，大家可能不知道，人的头发本身就是一味良药，把一丛乌黑的头发煅烧成灰，就是“血余”，又称“血余炭”，具有利小便、疗小儿惊痫、止血等诸多功效。这体现出中医学“天人相应”的思想。人从大自然来，人的肌肤、毛发、脏腑、官窍都与天地相应。反之，人身之物，如发、唾、血、胞（子宫）、便，皆可入药。内外相应，刚柔相济，阴阳平衡，是为协调。
本文选自《字缘中医》
主编：任宏丽 彭卫华
副主编：薛辉 颜彦
（ 陵游 半夏 忘忧）
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