我們大家都知道，清王朝是我國曆史上最後一個封建王朝。在這個王朝的歷史上爆發了人類歷史上第一次蒸汽機鐵甲艦大海戰。這場戰爭以中國的全面失敗而告終，日本聯合艦隊趁機攻佔了威海衛北洋水師海軍基地，並且佔領多處陸上重要據點。
在旅順城內，日本士兵殘忍殺害了兩萬餘名無辜百姓，霎時間原本熱鬧的城市鴉雀無聲，甚至連小孩子的哭聲也聽不到。這場海戰失敗之後，清政府為了保證北京城不會受到戰爭威脅，決定向日本求和，日本也因為國內戰爭資源漸漸耗盡，也同意了清政府的議和請求。雙方在日本馬關展開了談判。冬天裡的一把扇子，讓帝師翁同龢知道了天威難測！
《馬關條約》簽訂的消息傳回了國內引起了軒然大波，這一下子把北洋大臣兼直隸總督李鴻章推上了風口浪尖。民眾普遍認為，這場戰爭的失敗李鴻章要承擔全部責任，全國各地都爆發了聲討李鴻章的遊行示威，朝廷內部的一些頑固守舊派大臣整天的跪在宮門前死諫，要求罷免李鴻章，慈禧太后漸漸的受不了壓力，她將李鴻章罷官，讓他到北京的一處古剎避避風頭，實則是在暗中保護他。
這場戰爭失敗後，讓慈禧太后終於看清了帝師翁同龢的真實面目，這個人因為與李鴻章有間隙，利用自己職務之便處處與李鴻章為難。北洋水師想增購一批新式軍艦，翁同龢是一兩銀子也不撥，不僅如此，連維持北洋水師戰備狀態的銀子也是一減再減，以至於戰爭打著打著各軍艦炮彈嚴重不足，只能拿平時訓練用的訓練彈與日軍對轟，這種炮彈打在鐵甲艦上跟撓癢癢差不多，而且還坑苦了致遠艦管帶鄧世昌。
慈禧太后更是氣不過，在翁同龢七十大壽的前際，送給了翁同龢一把扇子，當時的北京城已經入冬，刺骨的寒風透過一個這把紙扇吹得翁同龢透心涼，光緒皇帝在與翁同龢辭別時，留下了一句：朕會永遠記得你的。這一句話宣告了君臣、師生情誼的終結。之後的大清朝廷上，人們再也沒有見過翁同龢。
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