戰爭，往往伴隨著許多生命的逝去，不論是軍人抑或平民，每個人的性命彷彿都如風雨中的一葉扁舟一般。世界戰爭史上最聳人聽聞的慘劇莫過於二戰中德國、日本法西斯對敵國平民的暴行。然而就在這個動盪的時代，一名日本外交官杉原千畝，卻在離祖國萬里之遙的東歐小國立陶宛，拯救了數千猶太人。
杉原於1900年出生在日本岐阜縣一個稅務官家庭，1918年中學畢業後立志報讀英文系——可他這一決定違背了父親的意願，遂不得不靠打零工以支付學費和日常開支。就是在杉原的青年時期，他心中堅毅，果敢，包容的品質開始生根發芽。
1919年，他離開了當時就讀的早稻田大學，應日本外務省（即外交部）之聘來到中國東北學習俄語。五年後，他正式加入外務省，成為當時日本駐中國東北的外交官直至1935年。
九一八事變後，隨著偽滿洲國的建立，杉原曾在偽滿擔任過一段時間的公職。當時日軍在東北橫行霸道，殘害平民，這讓充滿正義感的杉原忍無可忍。而當時因為他對關東軍的反對意見，所有人都排斥他。1935年，他辭去了偽滿政府的外交官一職，直至1939年他才被日本外務省重新啟用。
這年8月28日，杉原剛抵達他位於立陶宛首都考納斯的新住所不久。9月1日，納粹德國發動了對波蘭的突襲。戰爭中，成千上萬的波蘭猶太人湧過波蘭—立陶宛邊界，企圖逃脫納粹的魔爪。
▲杉原千畝辦公照
當時，整個歐洲都籠罩在戰爭的陰霾下，西方各國紛紛將各自的大使館從這個是非之地召回——而日本是個例外。身為大使的杉原千畝從日益增多的猶太難民口中得知了納粹的暴行，這一幕幕彷彿就發生他眼前，他無法袖手旁觀。可是，他只是一名外交官，勢單力薄，怎樣才能從窮兇極惡的納粹手中救出這數千難民呢？
猶太難民不得不繼續開始他們的生死逃亡，而想逃出這個國家，就得需要簽證。本來，駐立陶宛的各國大使館由於戰爭的爆發就撤走了不少，即使留下來的也不敢為猶太難民提供簽證。在這樣的條件下，日本使館門前每天都擠了成百上千名難民，而他們，想要的也不過是一張離境簽證。
▲“圍堵”在日本使館前的猶太難民們
▲立陶宛首都考納斯，曾經的日本大使館，也是杉原曾經的辦公場所
杉原不敢怠慢，馬上向時任外務大臣（即外交部長）的松岡洋右請示，可等來的卻是禁止猶太人出境的指令。杉原也因此陷入了左右為難的境地中——到底是救人重要，還是自己的飯碗乃至身家性命重要呢?誠然，杉原並不是一個鐵石心腸的人，可是不光自己，還有他的妻子以及使館的僱員都在他身邊。就在他糾結的時候，其妻幸子出面勸告丈夫，並最終說服了他向猶太難民提供日本簽證。當這一消息公佈的時候，門外的所有人都沸騰了！
▲杉原千畝與其妻幸子
之後的二十餘天中，杉原加班加點的工作，據統計，他一共發出了2150張簽證，拯救了近6000名猶太人（每張簽證可供一個家庭使用）。
▲經杉原之手發放給猶太難民的日本簽證，而這只是他發放的數千張救命簽證中的寥寥。
而這一切結束後，杉原先後顛沛流離於數個國家，最後在羅馬尼亞成為了蘇軍的戰俘，並於1947年被釋放回國。回到家鄉後，迎接他的不是鮮花也不是掌聲，而是外務省的指控——他們認為杉原與猶太人有金錢交易，並將他逐出了外務省。他在異國經歷的這場沒有硝煙的戰鬥，在他的祖國竟無一人知曉。
直到1968年，一位曾被杉原所救的猶太人成為了以色列駐日大使，杉原的事蹟才漸漸被他昔日的同僚所瞭解。1985年，以色列正式授予杉原“國際義人”獎。杉原所做的一切，不僅代表了他個人的品質與人格，更是一座人性的豐碑！
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