2019年1月13日，农历十二月初八，腊八节。
今天的人们几乎已经不太把腊八节当成一回事儿，腊八节就如同一个没落的贵族，在众多节日的大家庭里，郁郁寡欢，备受冷落。
是的，相比于春节、清明、端午、中秋等全国人民以放假这样至高的礼节来纪念的节日，以及万圣节、愚人节、感恩节、圣诞节等企图抢占我国传统文化领域的各种洋节日，腊八节表现出极高的政治觉悟，不张扬，不铺张，不争名夺利较短长，自始至终保持着谦虚低调的优良作风。
其实，作为存在历史最为久远且出身显赫的一个节日，腊八节曾经在我国的节日界占据过举足轻重的地位。
腊八节的存在历史有多久远呢？这么说吧，在中国传统节日当中的带头大哥——春节还没有诞生的时候，腊八节就已经在广阔天地当中大有作为了。
远在商周时期，腊八节就作为远古先民们祭祀祖先和神灵的重要日子，人们在这一天向祖先和神明祈求着来年的丰收和吉祥。
其时，先民们纷纷杀猪宰牛，各种祭品摆满祭台，周代称这种活动为“腊祭”。《礼记》中就有这样的记载：“岁十二月，合聚万物而索飨之也。”
因为祭祀在十二月举行，故称该月为腊月。
在这一天，由部落首领们带头，人们借着祭祀的机会大吃大喝，全国上下都沉浸在过节的欢乐气氛当中。
这样看来，腊八节属于土生土长的中华民族传统节日没跑了。
但是后来，情况发生了变化。
公元67年，东汉王朝的首都洛阳城迎来了两个印度大和尚，一个叫迦叶摩腾，一个叫竺法兰。这两个大和尚受到汉明帝的盛情邀请，用白马驮着经书，不远万里来到中国，专程弘扬印度佛法。
为此，东汉政府还出资在洛阳建造了中国第一个佛教寺院——白马寺。今天这个被称为“第一古刹”的古老寺院还有着中国佛教的“祖庭”和“释源”之称。
虽然官方对佛教进行大力支持，但佛教毕竟属于外来的宗教，而在中国本土的宗教江湖上，长期以来一直被玉皇大帝、太上老君、八仙等众多道教神仙牢牢把持着，而广大人民群众对佛教并不了解，也不热衷。
这样一来，对于佛教的传教者而言，当务之急就是尽快实现佛教的本土化，争取更多信众，把释迦牟尼的理论与中国具体实践相结合，让佛教在中国落地生根并发扬光大。
俗话说，外来的和尚会念经，大和尚自然有大智慧。
在试图把佛教文化与中国传统文化进行融合的过程中，两位印度大和尚惊奇地发现：释迦牟尼成佛的那一天，居然和中国的腊八节是同一天。
这个巧合的故事说来话长。
距今2500多年前，在古印度北部，也就是今天的尼泊尔南部，有个迦毗罗卫国，国王叫净饭王。
净饭王膝下有好几个王子，其中有个叫乔答摩·悉达多的王子，用现在的话来讲，王子英俊潇洒，一表人才，简直是少女偶像、国民老公。
悉达多王子深受国王喜爱，被国王定为接班人。王子16岁那年与表妹成婚，并生了一个儿子。
婚后，王子每天过着花天酒地、声色犬马、骄奢淫逸的富家子标准生活，只等父王百年之后继承王位，所以说，伟大的佛祖在年轻时，也曾是啥都见过、啥都吃过、啥都玩过的人。
对我们这样的世俗凡人来说，王子的生活不正是我们梦寐以求的理想生活吗？
但是，佛祖终究是佛祖。
悉达多王子对于每天过着这样的生活，感觉并不快乐——再大的权力，再多的财宝，再漂亮的美女，都是过眼烟云。
最终，人生还是有七般苦啊——人还是会衰老，还是会生病，生病了一样会痛苦，最终还是会死去，生活中也还是会有各种各样的烦恼。
我贵为王子尚且如此，那么对于普通百姓来说，人生的烦恼和痛苦岂不是更多？
如何才能免除生老病死之苦？人生究竟有什么意义？如何才能得到彻底的解脱？
这些终极哲学问题始终困扰着悉达多王子，他苦苦思索但始终不得其解。
于是在29岁那年，悉达多王子毅然放弃了奢华的宫廷生活，抛妻弃子、出家苦修、寻求解脱之道。
当时在印度流行的是被称为“苦行”的修行方法，也就是用各种自找苦吃的办法试图证道，比如不吃不喝不洗澡不睡觉，用这样的方式修行的人被称为“苦行僧”。
刚开始的时候，悉达多王子也用这种办法修行了6年之久，结果把自己弄得极度虚弱，
有一天，悉达多王子在尼连河边打坐的时候，已经奄奄一息。幸好河边有两个叫难陀和波罗的牧牛少女，看见王子如此虔诚苦修，心中大为感佩，便挤了新鲜牛奶，跟米和在一起煮成乳糜粥，捧到王子面前礼拜奉献。
要知道，在这之前为了虔诚苦修，王子是坚决不会 吃这些东西的，但眼下既然已经饿得命在旦夕，也就顾不了那么多了。
悉达多王子接过那碗粥，一口气就喝完了。喝完之后，王子又给自己找了个台阶下：“今食饮食，得充气力，以保留智慧年寿，为度众生。”
这时候，悉达多王子才顿悟：
俗世间的人们沉溺物欲，纵情声色，固然无法解脱，但一味苦行，只不过徒增对这副身体皮囊的执著，也是无法觉悟的。只有同时舍弃苦乐二字，才能真正大彻大悟，得证菩提。两个牧女无法预见，送给王子的这一碗粥，从此改变了整个世界。
王子从自己苦行六年的蒲团上站起，走下尼连河，让清净的流水洗去身上的垢秽。
在这之后，悉达多在一棵菩提树下盘腿坐定，并对世人撂下一句狠话：我如果不圆成正等正觉的佛果，宁可碎此身，终不起此座！
如此，悉达多王子在菩提树下禅定了整整48天。期间不饮不食、不言不语、一动不动、苦思冥想，这样的状况一直持续到腊月初七。
佛经记载：这天晚上，天朗气清，惠风和畅。悉达多默坐于金刚座上，示现种种禅定境界，遍观十方无量世界和过去世、现世、未来一切事情，洞见三界因果。
腊月初八日凌晨，天现异象，悉达多豁然大悟，顿悟无上大道，终于修成正果。
随后他创立佛教，弘扬佛法，普度众生。世人尊称他为：释迦牟尼。
按照佛经记载，释迦牟尼成佛之时，大地震动，诸天神人齐赞，地狱饿鬼畜生三道的许多苦厄，一时休息，天鼓齐鸣，发出妙响，曼陀罗花，曼殊沙花、金花、银花、琉璃花、宝花、七宝莲花等从天而降。
自此以后，佛祖释迦牟尼的成道之日腊月初八，便成为佛教当中一个非常隆重的纪念日：法宝节。
为了让佛教能够在中国落地生根，印度大和尚将中国的腊八节赋予了佛教的浓厚色彩，使得腊八节从此成为中西合璧的节日典范。
每年腊八节，各地寺院纷纷效仿牧女煮粥敬佛，在这一天向广大信众施粥。
从此，中国传统的杀牛宰羊祭祖的活动逐渐被吃腊八粥所取代，并盛行于民间。
宋代笔记《梦梁录》记载：八日，寺院谓之腊八。大刹寺等俱设五味粥，名曰腊八粥。
由此可见，在宋代时腊八煮粥已成民间食俗。
而元代笔记《燕都游览志》则这样记载：十二月八日，赐百官粥，以米果杂成之。品多者为胜，此盖循宋时故事。
也就是说，官方还会在腊八节当天，在政府机关内部举办“谁是大胃王”比赛，看谁喝粥喝得多，以此来活跃节日气氛。
当然，对于普通老百姓来说，腊八节的来源和历史风俗并不重要。俗话说：过了腊八就是年。腊八对于我们来说，更像是春节的序幕。从腊八节开始，小孩子们每天都在数着手指算日子。
腊八来了，春节还会远吗？
虽然腊八的节日气氛日渐淡化，但在这一天，一碗热腾腾香喷喷的腊八粥还是一定要喝上一大碗的，以祈求来年的平安吉祥。
如果你要问：一定要喝腊八粥吗？如果不喝会怎样？
中秋就要吃月饼，端午就要吃粽子，这是祖宗传下来的老规矩，别问那么多为啥，祖宗规矩自有其道理。
记得冬至那天，我劝大家一定要按照老祖宗的习俗吃一顿饺子，不然会被冻掉耳朵。
有人就是爱犟，偏不听我的话！结果呢？雾霾来了，大家都戴口罩，他只能用围巾。
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