腫瘤，是指機體在各種致瘤因子作用下，局部組織細胞增生所形成的新生物。簡單來說，腫瘤就是由正常細胞失控生長變成的癌細胞過度分類而形成的腫塊。總之，腫瘤的病因其實就是因為不明情況下導致正常細胞異變成癌細胞。換言之，腫瘤的發生是內外致病因素的共同作用下逐步發展的過程，比如環境因素、遺傳因素、飲食習慣等等。
一般來說，腫瘤的發展分為五個階段：
第一、是還不算癌細胞的癌前階段。在每個細胞內都有一種原癌基因和抑癌基因，而正常細胞之所以能夠異變成癌細胞，最關鍵的就是原癌細胞被激活以及抑癌基因被抑制。在兩者的相互作用下，正常細胞也就異變成癌細胞。
第二、是細胞剛剛惡變，變成癌細胞，進入原位癌階段。當一個正常細胞異變成癌細胞的時候，這個細胞將不受人體正常的生理系統控制，而是放飛自我，自主分裂出多個癌細胞。然後，在多個癌細胞堆積起來之後就形成了腫塊，也就是成長為腫瘤。
第三、是癌細胞會向深處開始浸潤，成為浸潤癌階段。癌細胞不僅僅是無限制地增殖，還會與正常體細胞競爭人體內的營養。雖然最初是正常細胞，但是成了癌細胞之後就和正常體細胞就敵對的關係。又由於最初是正常細胞，所以能避開人體免疫系統的識別，最終無法靠人體自身的免疫功能消滅也就是沒有天敵的存在，也就能夠無後顧之憂地分裂增殖。
第四、是癌細胞突然開始進行移動，進入到轉移階段。一旦發生轉移，就很難治療了。很多患者發現腫瘤往往是在轉移的時候，因為這個時候症狀才比較明顯。
第五、是向遠處播散階段。位於遠處的器官開始受到影響，這時候往往是晚期了。
除此之外，腫瘤還會根據癌細胞的性質分有良性和惡性。其中，具有局部侵犯和轉移能力的腫瘤就是惡性腫瘤，而只是無限增殖分裂的就是良性腫瘤，惡性腫瘤的危害性比良性腫瘤的危害性更大。
腫瘤經歷了癌前病變、原位癌，如果是惡性腫瘤在後期還有浸潤癌，局部或區域淋巴結轉移，遠處轉移等階段階段。但是，良性腫瘤也有可能因為其他因素的影響發生癌變的。所以，無論是良性還是惡性，它的發展都是有一定過程的，越早發現，治療難度就越小。
本文指導專家：
從事內科的臨床教學科研工作20多年，擅長對胃炎，胃潰瘍，胃癌，乳腺癌，直腸腫瘤，泌尿生殖系統腫瘤，等實體腫瘤的內科治療，有豐富的臨床經驗。目前主要研究方向，乳腺癌，肺癌的化療，靶向治療，內分泌治療和細胞免疫治療。
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