淨慧法師（1916-2001），現代高僧大德。單字寬，俗名樓明達，小名根發，浙江象山石浦鎮人。從1932年在天台山國清寺受具足戒起，從此在寺內共修持70年，任維那。
法師出生於一個虔信佛教的家庭。母親懷他的時候，就不吃葷腥，是“胎裡素”。法師小時候就深具慧根，自幼隨母茹素燒香禮佛，敬信三寶，懷出世之志。
14歲那年，法師投蘇州八塔寺，禮授松法師的徒弟黃岩多福寺從參法師座下披剃，法名“淨慧”。旋至蘇州報恩寺為茶役。1931年，又返石浦西龍庵潛修。翌年2月，至天台山國清寺受具足戒，正式成為一名臺宗僧人，那一年淨慧16歲。當時，臺宗名宿靜權大法師正在國清寺創建天台山佛學研究社，淨慧得以親近靜權大法師，受其親炙，研習天台教觀，並隨侍協助靜公創建天台宗佛學研究社，使之解行精進。1941年慧蓮和尚請為國清寺副講。期間習天台教觀及《妙法蓮華經》、《楞嚴經》、《地藏經》、《阿彌陀經》等經。深得“教宗天台，行歸淨土”之旨，乃篤信淨土、專念彌陀。
1957年赴北京中國佛學院（首屆）深造，系統學習天台教觀和佛教知識。三年學成歸寺，1959年回國清寺至1968年期間，歷任副講、主講、修持股長等職，被澹雲和尚請為首座，為主講法師。1984年，為培育僧才，國清寺恢復天台佛學研究社，師以古稀之年任主講。法師幾乎每天堅持在妙法堂講經，並於每年七月的佛歡喜日，宣講《盂蘭盆經》。
淨慧法師以《妙法蓮華經》中的常不輕菩薩為榜樣，視一切眾生為佛，特別重視自身的修持實踐。在北京中國佛學院學習時，課餘時間，他巧把塵勞作佛事，自願發心，每天打掃學院廁所。在國清寺教育僧才時，他身教重於言教，經常教導學僧要先學會做人。”
淨慧老法師年青時即訥於言、慎於事，中年以後，更是虔誠禮誦、闡講《妙法蓮華經》、《楞嚴經》、《地藏經》、《阿彌陀經》等法門典籍。教依天台，行歸淨土，堅持弘宗演教、臺淨雙修。他解行並進，生活清苦，戒行嚴謹，廣行佈施無論貧賤，平時以節衣縮食所得經常普濟有情。他愛國愛教，作育僧才，上弘下化，助印佛教典籍，以啟群萌，醒悟眾生。他深得止觀之幽玄，閉門不出而潛修，晨昏苦切，無有懈怠。70餘年常在定中，為眾所欽仰，是臺宗耆宿，法門長老！
淨慧法師在少年時期，就愛好梵唄唱唸，除了學會五堂功課以外，特別精通《水陸儀規》。天台山佛教可唱誦的經文約95篇，其中贊偈類22篇、朝暮課誦39篇、懺類9篇、瑜伽焰口9篇、水陸法會16篇（含樂器曲牌）。但由於缺乏文字資料，在民國之前，天台山佛教音樂無明確傳承譜系。1932年（民國21年），淨慧法師根據寺內高僧和各寺大德的口傳內容，重新蒐集整理多種懺法，終於使唱誦又有新的傳承法系，延續至今。
淨慧法師在水陸、焰口和經懺唱誦中，經過幾十年的磨勵，形成了自己的風格。聽到過淨慧法師唱誦的人，都無不被他那無比清越純真的“童子音”所感動，在他的唱腔中沒有一絲雜音，充滿了清淨和慈悲，超凡脫俗，有如天籟。這是一種真正的出世梵音，會令人情不自禁地流下懺悔的眼淚。
淨慧法師以提攜後學、培養弘法人才為已任，堅持不懈講經說法，除了毫無保留地向年輕僧人傳授開座講經的儀式和說法的技巧外，並創造條件讓學僧上壇講經，自己旁聽講解。有時自己生病不能行走，就讓侍者抬著到妙法堂聽學僧講經，然後進行剖析和引導。有一次，由於寺裡事務繁忙，只有一二個學僧來聽講，淨慧法師仍然照常開課，認真講授。他說，只要有一個學僧來聽課，我就要堅持上課，培養佛教人才是老僧的責任。
臨終前，老法師仍念念不忘弘法利生，在彌留之際，他還對身邊的人說：“我要去妙法堂講經、我要去妙法堂講經……”
淨慧法師身材瘦小，清靜慈祥。由於長期縮衣節食，晨昏苦修，加上文革期間的摧殘，落下了嚴重的胃病。1996年又不慎致跌，幾乎半身不遂。但是病魔絲毫不能動搖他修學的道心，他將病痛作錘鍊，內心安然受用，勇猛精進，每天不僅堅持講經弘法，還堅持上殿過堂，參加早晚功課，主持寺內法事。做功課時淨慧法師是主法，在大殿上領眾禮佛繞念。他披著袈裟，微微躬著腰在前面一步一步地走，整個大殿顯得莊嚴肅穆。後來年高體弱，行動不便之時，他還請侍者攙扶著領眾繞佛，實在走不動時，就倚著大殿的柱子稍息一會。國清寺住持可明大和尚及全寺執事多次勸他不必隨眾，而他仍然一如既往。
還有一個雷打不動的法事，淨慧法師一直堅持到生命的最後一刻，那就是“放蒙山”。 “放蒙山”即蒙山施食，通過誦蒙山施食文、持誦真言，運心作觀，施食於鬼神、餓鬼等六道眾生。他曾發願：只要住世一天，就要主持放一堂蒙山與六道眾生結緣。淨慧法師每天晚上堅持在妙法堂放蒙山，領眾唱誦經文。有時候，他為了培養後學，就放手讓弟子領唱，自己在那裡打坐了。放一堂蒙山需要兩個小時，侍者們見他一直紋絲不動，以為他坐化了，很驚慌地上去一看，才發現老和尚是入定了。“叮”一聲引磬，又回娑婆世界。
淨慧法師大慈大悲，他的平等理念和忍辱功夫一直為人稱道。他視一切眾生為佛，無論貧富貴賤，一視同仁，一樣地禮敬和關切。在他晚年時，他的聲望日隆，前來皈依的四方弟子數以萬計。每天都有一批批紛至沓來的信眾拜訪他，他有求必應，不顧自己年事已高，身體虛弱，都不厭其煩地一一接待。不管你是達官貴人還是平頭百姓，無論你是帶著禮物還是空手而來，他一視同仁，一樣地勸你戒殺、唸佛、放生，多行善事。臨別時，一樣地要回贈你一袋佛書，讓你學佛，一些糕點水果，讓你在路途中充飢解渴。
淨慧法師對每個人都恭敬有禮，每經一事，必向人口唸“阿彌陀佛”，合掌致意。令人稱奇的是，即使對自己身邊的徒弟，他都恭敬合掌，並以“法師”尊稱。
皈依弟子數以萬計，見有來訪者，必勸以戒殺、唸佛、放生，多行善事。畢生嚴以律己，生活清苦，凡有供養多用於弘化慈善之事。
淨慧系浙江省佛教協會常務理事，台州市佛教協會名譽會長。 2001年12月30日16時30分（阿彌陀佛聖誕前一天），法師於天台山國清寺安詳示寂，世壽八十六，法臘七十二。往生後坐在佛龕裡，整個身體縮得很小，頭泛著亮光，臉上一絲皺紋都沒有，像活人一樣。老法師肉身入塔，靈塔立於寺前山。
在老法師的追悼迴向法會上，成千上萬的四方信眾和弟子都趕赴臺宗祖庭國清寺為老法師送行。國清寺住持可明大和尚在悼詞中說：“今天，我們會聚一堂，深切悼念德高望重的淨慧老法師，緬懷他一生為弘揚天台教觀，對天台山佛教及至中國佛教天台宗所作的不朽業績。”浙江省佛教協會的一幅輓聯高度概括了淨慧老法師的一生貢獻：“利生為事業功歸社會，弘法是家務望重宗門。”
淨慧法師教依天台，行歸淨土，堅持弘宗演教、臺淨雙修。他的一生，就是修行證道，弘法濟世的一生。他從16歲進國清寺受具足戒，至86歲舍報西歸，這70年間除了赴北京中國佛學院深造3年外，幾乎是足不出山門，每天青燈黃卷，晨昏苦切，以證佛道。在中國佛教界，國清寺淨慧法師的德行是有口皆碑的。
傳喜法師講淨慧老法師的修為：
師父（悟道老和尚）後來才秘密地跟我說，他以前曾和淨慧老法師，在靜權老法師那裡做侍者，做了十幾年。淨慧老法師三十多歲就證得了“唸佛三昧”。證得唸佛三昧有什麼瑞相嗎？我們常人晚上看不到東西，伸手不見五指。證得唸佛三昧，可以看到一片紅光充滿世界，整個宇宙是阿彌陀佛的光明。阿彌陀佛在密宗裡是紅光，顯宗修道證道的，也可以證到紅光。
淨慧老法師跟我師父說：我想往生了，我想去極樂世界了。師父就跟他說：不可以走。你要留在這個世界，和眾生結緣，帶有緣眾生一起往生。那個時候淨慧老法師只有30多歲，就證得了。為什麼？他們在師父身邊兢兢業業，夜不倒單，日中一食。我們師父託缽日中一食18年，誦《妙法蓮華經》3000多部，其他經典還有很多。他們這些和尚，我看這個世界上，好像都不知道他們是寶貝。
淨慧老法師年紀還沒到70歲的時候，有一次在國清寺走路，突然有一個人，跑上來就打他一大嘴巴子，打完了指著老法師鼻子罵：“你這個出家人，為什麼要帶走我老婆？！”淨慧老法師被人打了，很多人都圍著看。老法師看著那個人笑笑，唸了句阿彌陀佛，說：“你啊！有沒有看錯人啊”！有時候這是化現。不通過他來打，別人不知道這個老法師功夫有多深。這個人一看，認錯了，趕快跪下來磕頭懺悔：對不起，對不起。這個事情傳出來，大家知道，這個老和尚功夫非常了得。這是我在師父身邊才能聽到的故事。
他早早就證得了唸佛三昧，他一直不出山門60多年。到60歲，才開始收皈依弟子。結果收了好幾十萬，86歲的時候，坐在那裡安詳往生。不單密宗裡面，修得人可以縮小，在顯宗裡我也看到了，這就是淨慧老法師。他圓寂的時候，身體縮得很小，頭縮得很小，但是非常光亮，像活人一樣，坐在龕裡面。他老人家圓寂的時候我也在。
通過接觸這些，看到他們這些老法師，爐火純青的道力，卻沒有人去欣賞，沒有人知道。佛法這麼殊勝，我們人生就在生滅裡面轉，不生不滅的殊勝佛法不懂，可惜啊！這時候我真的想出家了。為什麼？聖教衰弱，眾生在苦海里，光光自己流淚還不行，還要讓大家都流淚，當時我強烈地感覺到了這一點。
按：所謂紅光者即非紅光是名紅光，不必執著。
明海法師追憶淨慧長老：
到現在我還清楚地記得第一次見師父（淨慧老和尚）的情景：一位老和尚從書桌上抬起頭，從容地轉過身，慈悲安詳，和藹可親。因為是冬天，他還戴著一頂毛線織的帽子。我好奇地想：怎麼和尚還戴帽子呢？我這樣才一動念，師父就隨手把帽子摘下來。我想：這老和尚一定有神通呢！
後來師父淡然地告訴我：他沒有神通。對他這話我總不信，便用心觀察，神通雖然沒有找到，卻發現了許多意味深長的妙處。
師父在北京的住處是一套三間相通的房子，中間一間是佛堂兼客廳，邊上一間是他的臥室兼書房，他日常每在這裡工作，如果有人拜訪，一轉身又可以接待客人。
師父的工作都要伏案去做：寫文章、改文章、校對稿樣、給信徒回信，他做起來都是一絲不苟，字跡從不潦草，標點符號清清楚楚。有一次我幫忙謄一份東西，他看了指出許多毛病：破折號應在兩格中間三分之二的地方，句號、逗號在方格左下角……我聽了慚愧萬分，平時還一直以為自己在這方面過了關呢！
我曾經想：做許多工作都和修行用功不妨礙，做師父這份案頭工作卻不好用功。你想：一邊寫文章，一邊唸佛或者觀心，那是不行的，文章一定寫不出來。有一次我拿這樣的問題問師父，他說：“看書就看書，寫文章就寫文章，一心一意，不起雜念，這就是修行。”
這話很平淡，我卻做不到，難就難在“一心一意”上。我的習慣，每每寫文章時惦記著打坐，打坐時又老想著文章該怎麼寫。總之是心裡總有一些和身口不相應的細微妄想流動，走路時不安心走路，吃飯時不安心吃飯，所謂“心不在焉”——心不在這裡，在哪裡呢？自己都覺察不出。
師父卻總是那樣專注，寫文章是這樣，吃飯是這樣，掃地是這樣。他在北京的生活是十分平常的：早起坐禪、掃地、打開水、到齋堂打飯、坐辦公室、改稿、校稿。理論起來可以說是弘法度眾生，師父做起來卻是如此平實、安詳，本地風光、自自然然。他掃地時是那樣從容不迫，心無旁騖，彷彿世界上其他一切都不存在了。他要我們學會掃地，認認真真，一絲不苟，月復一月，年復一年，無有間斷，能做到這一點，就能成就大的道業，就能振作佛法的教運……
當然，師父要是有條件一直專注於案頭工作也好，事實是他的工作經常被前來拜訪的信徒打斷。有的是修行遇到問題要請教，也有的剛接觸佛教，還有的是工作、生活不順心，請師父解憂。來的人有學生、工人，有家庭婦女，有時一家夫婦帶著孩子一起來。
這時候，師父就得放下手頭的工作，接待這些來訪者。和他們講佛法、聊家常、解答疑難，話語從容平實，卻讓人感覺如沐春風。人們圍著他，像冬天裡圍著一盆火，捨不得離開。
等來訪者一走，師父又回到書桌旁，拿起了筆。
這樣的情形見多了，我終於感覺到：師父如是的行持中大有“文章”在。首先我自己做不到。換了我，寫文章到精彩處，有人打斷，心裡會生煩惱；而談話結束後，心又不容易收回，一定還掛記著剛才的談話。師父卻兩無妨礙，他放下案頭的書、筆，接待來客，給人的印象他剛才什麼都沒幹，專門等你來拜訪呢，所 以才那樣精神飽滿，光彩照人；等人一走，他又繼續他的工作，彷彿一直如此，沒有中斷。
此中有“真意”。我揣摩了很長時間，後來師父說：要活在當下。我才有點恍然了。活在當下，也就是斬斷過去、現在、未來三際而安住於現前清淨明覺的一念。這種安住等於無住。因為就此當下一念通於過去、現在和未來而成為永恆。
《華嚴經》上說：“三世所有一切劫，為一念際我皆入。”這個入於三世的一念既在三世中又在三世外，它是既存在又超越的。賣點心的婆子喝問德山要點哪個心時，德山就被束縛在過去心、現在心、未來心的囚籠裡而打失了當下一念。
活在當下，也就是安心於當下。能安心於當下也就能安心於時時處處。古代的禪德“飢來吃飯困來眠”，“無處青山不道場”，就是這個道理。
師父因為總能活在當下，所以他總顯得那樣自在灑脫，處理問題應付裕如，不費一些思索，純為現時境界。不管是作文還是講開示他都是信手拈來，不多不少，恰到好處。我想這大概就是《六祖壇經》上所說的“定慧等持”吧。
我有不愛整潔的習慣，這個習慣是過去長期的學生生活養成的，師父幾次批評我，我卻進步不大。真是“江山易改，稟性難移”。
師父則不然，他周圍的環境總是整整齊齊，乾乾淨淨，而且他走到哪裡就把清潔和秩序帶到哪裡。他常給我念叨：“虛雲老和尚了不起，雖然行頭陀行、穿百衲，但他的衣服卻總是乾乾淨淨的，他的案頭、禪榻總是整齊潔淨的。”
起初，對他的話我一直漠然淡然，後來才慢慢領會：這也是修行。
柏林禪寺是一座千年古剎，歷史的風暴卻使它成為一片廢墟。我們最初來到這裡時，只有幾棵古柏、一座佛塔還使人能依稀辨出這是一座古寺，一切又得重新開始。
師父成了設計師。這兒修什麼，那兒建什麼，全部都由他親自擘劃，所有工程的圖紙他都要親自過目，並提出意見。有時他帶著我們在寺裡四處巡視，向我們描述他的復興藍圖，成竹在胸，運籌帷幄。每次回寺，即使是深夜，他也要去查看建築工程的進展，有時冷不丁他就會挑出毛病，使承包工程的工頭提心吊膽。
最奇的要算趙州禪師塔院的修建。師父在塔前的一片亂草地上劃出一個範圍修築院牆。工人在下牆基時竟觸到古牆的遺蹟，當地的老人說：過去塔院的圍牆就在這裡。竟是無心合古！
經過這兩年的努力，到現在一座初具規模的梵剎平地而起。就像整理一間凌亂的屋子一樣，師父把這一廢墟整理得清淨莊嚴。
現在我相信這兩件事是不二的。你只有能淨化一間屋子，才能淨化一座寺院，乃至一個社會，一個娑婆世界，而這種淨化源出於我們身心的淨化。
所以師父告誡我們：“依報和正報是不二的。”我感受到他對環境的調整與改變像是出自一種本能，完全是自自然然的，好像無形中有一種光芒從他清淨的身心輻射出來，驅除了雜亂，帶來了和諧。
他的這種影響力不僅限於環境，對人也是一樣。和他在一起，你會感覺寧靜、祥和，心裡很清淨，沒有雜念。
師父說：“我們每個人都要成就自己的淨土。”是啊，求生西方淨土的人要先完成自我的淨化，不能把娑婆世界的壞習性帶到淨土去。
師父談起復興柏林寺的因緣，既屬偶然，又像是必然。1987年10月，師父受中國佛教協會委派，陪同“日中友好臨黃協會”訪華團參拜趙州塔，目睹古寺頹敝，一片蔓草荒煙，他潸然淚下。後來他告訴我們：“年輕時親近虛雲老和尚，隨侍身邊，老人經常講趙州和尚的公案，腦子裡留下了深深的印象，來到這裡，看到一代大禪師的道場如此破敗不堪，觸動了感情。”
1990年農曆十月初一日，普光明殿大佛在露天安座，風雨交加中萬眾騰歡。師父見此情景，老淚滂沱。
1991年冬，修復中的柏林寺舉辦了第一次佛七。居士們離寺時都戀戀不捨，有的淚流滿面。他們說：這裡溫暖得像自己的家。師父的眼裡閃著淚光。
1993年，在柏林寺南邊一個清淨幽雅的小院子裡，師父為我們一位短期閉關的師兄啟關。當他說完四句偈語後，熱淚奪眶而出。
師父說：“我每次看到你們這些弟子，都想流淚。”
師父的眼淚真多！
提婆菩薩在《大丈夫論》中說：菩薩在三種時候墮淚：
“一者見修功德人，以愛敬故，為之墮淚；二者見苦惱眾生無功德者，以悲愍故，為之墮淚；三者修大施時，悲喜踴躍，亦復墮淚。計菩薩墮淚已來，多四大海水。”
菩薩的淚從哪裡來呢？從悲心來。“菩薩悲心猶如雪聚，雪聚見日則皆融消，菩薩悲心見苦眾 生，悲心雪聚故眼中流淚。”
師父的眼淚和悲心想必已經積聚很久很久了吧。在佛教飽受摧殘的年月，他們是欲哭而無淚。僧人們被強迫返俗，被批鬥、被勞改。有的人因承受不了這種打擊而自尋短見，有的人則放棄了自己的信仰，剩下來的人便要忍受種種迫害和繁重的勞動。
有一次師父給我講起勞動改造的情形。數九寒冬，凌晨兩點起床，步行二十幾裡到工地挑土，到天黑收工，他有一陣子患浮腫，渾身無力，還得堅持幹。 中午休息的時候，他就找一個背風的地方，大草帽蓋住臉，盤腿打坐。“你那時想到過前途嗎？”出於文學的想象我這樣問他。“沒有什麼具體想法，但相信那樣的 現實只是暫時的。”
師父這一代僧人真是命運多舛。他們年富力強的歲月幾乎都消耗在那場劫難中，而當轉機出現，復興奄奄一息的佛教的重任又落在他們肩上。
經過一場史無前例的浩劫，中國佛教百廢待舉，太需要人才了！師父必須以一當十地工作。
他要主編兩種刊物，主管河北省佛協，還要參與中國佛協的許多工作。至於柏林寺的復興他更是多方籌劃，慘淡經營。從化緣募捐，到規劃設計，圖紙的審查，工價的商定，還有與各種社會關係的周旋，寺內僧團的建設，法會的主持等等，這一切都是他的工作。他一年的很多時間都奔波在旅途中。
許多次回寺，因為事務忙，他都是夜間趕路，半夜到達，凌晨出現在大殿上，使我們大吃一驚。我曾經想：石家莊—北京一線的火車，在中國這麼多人中，可能只有我師父坐得最多了，因為他平均兩星期就要往返一次。
不管事情多麼忙，師父像是長有千手千眼，應付自如。他休息的時間那麼少，卻總是一身灑脫，神采奕奕。有時他也會嘲笑我們年輕人不如他精力好。我想，我們缺乏的主要不是精力，而是他那片似海的悲心。須知，這才是他能量的源泉啊！
一個冬天的下午，在北京師父的住處，師父與我和一位四川的陳先生談起虛雲和尚那張低首蹙眉的照片。陳先生說：“這張像，很煩惱的樣子。”師父說：“不是煩惱，是憂患。”我怦然心動。師父接著說：“我們都能像虛老一樣，有憂患意識，佛教就有望了，我們個人的修行就能有所成就。”
有誰能理解禪者的憂患呢？我們選擇禪時都只注意了禪的喜悅和超脫，卻忽略了禪的艱難、禪者的承擔。
禪宗初祖迦葉尊者以苦行著稱。連佛陀都為老迦葉擔心，怕他吃不消，勸他放鬆些，可他卻依然如此。最後在靈山會上，世尊拈花，眾皆惑然，惟迦葉尊者莞爾一笑。這一笑後面有多少艱辛！
六祖慧能大師為傳佛心印，先是磨房碾米，得法後又混跡獵人隊伍13年，屢被險難。
近代虛雲老和尚住世一百二十年，為振救衰頹的教運，他東奔西忙，歷經九磨十難！
師父說：“不要談玄說妙，要從一點一滴的小事做起……”
我漸漸明白：禪這個概念是多麼沉重，而用生命去實證禪又是多麼艱難啊！
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