最近又到了鮮活海參捕撈的時候了，市場上大大小小的海鮮攤位也開始賣貨海參。一般來說，海參分為春參和秋參，是因為海參在春秋各自捕撈一季，分別是4-5月份和10-11月份，過了這兩個時間，海參就會休眠。
現在的海參在經過了一整個冬天的休眠之後，被漁民們捕撈上來，送到加工廠，最終變成各種海參製品，送上了老百姓的餐桌。
海參屬不屬於海鮮？
一般來說，海鮮是指未經過加工或者經過簡單加工的海產品，主要是以鮮品為主，而海參之所以很難界定為海鮮，主要是因為市場上售賣的海參又基本都是乾製品，而且，幹海參買回來也不是直接吃，而是要進行繁複的發制之後才能食用，並不是完全符合海鮮的特點。
鮮活海參很少直接食用，而是基本上都被製作成幹海參、半乾海參來出售，因為鮮活海參基本上是不能直接吃的，一方面鮮活海參不耐存儲，出海之後短時間內就會自溶，另一方面是鮮活海參口感差，海參體內的酶會讓人產生不良反應。
為什麼要吃幹海參？
吃幹海參的原因主要是活海參存儲比較繁瑣，海參體內含有一種自溶酶，它能讓海參在被打撈出海後短時間內就融化，所以海參脫離海水之後需要在短時間內進行加工。並且海參的蛋白質、粘多糖等都屬於大分子，不易被人體吸收，直接食用鮮海參有可能會對消化系統造成負擔。
海參在加工成幹品的過程中，只要程序簡單正規，營養就基本不會損失，價值和鮮海參相差不大。但是在成為幹海參之後，海參的營養結構發生了一定的變化，水分完全流失參皮緊縮，經過發泡之後，海參體壁變得柔軟，讓蛋白質更容易被吸收。
為什麼幹海參要發制才能吃？
幹海參在加工過程中有高溫高壓的工藝，使得營養物質結構有所變化，不易於吸收利用。同時，在經過了析出水分、晾曬烘乾等步驟之後，海參的參皮已經緊縮到一起，又硬又韌，不利於咀嚼。
泡發是指讓海參從幹品狀態重新吸水的過程，通過蒸煮泡等手段，讓海參重新吸水，從而使海參體壁變軟，更易於食用。而這個過程也讓加工過程中的鹽分脫除，同時也更有利於蛋白質營養的消化吸收。總之，泡發是幹海參食用過程中必不可少的步驟。
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