因為“慎密恪勤”的工作作風，大臣張英贏得了康熙的信任。康熙甚至親自提名張英擔任翰林院的負責人，更稱讚其“學問淹通”，其受寵程度可見一斑。
在擔任文華殿大學士、兼任禮部尚書兩年之後，張英終因為身心俱疲、疾病纏身而提出退休申請，得到康熙的批准。
康熙劇照
沒過多久，張英的兒子張廷玉被調到了南書房，開始他的“秘書”生涯。由於張廷玉的表現出色，又有非常高的文字水平，在他四十五歲那年便被康熙明確地任命為“禮部侍郎”。
張廷玉在康熙、雍正兩朝都能獲寵
康熙在位時期，張廷玉的仕途可謂是“順風順水”；而雍正繼位後，他更是迎來了自己事業的“春天”。
張廷玉何德何能，可以得到雍正的認可？在康熙駕崩、雍正守喪的敏感時期，局勢不穩，所有人工作稍有不慎就有可能釀成禍患，但張廷玉的表現卻十分出色——雍正每天十多次地向他“口授”，他都能當場擬好，並且從未出過差錯。
雍正劇照
事實上，張廷玉在康熙、雍正兩朝都能獲寵的原因有兩方面：一方面是張廷玉的工作能力非常突出，他文思敏捷、主事幹練，雍正甚至稱讚他：“爾一日所辦，在他人十日所不能也”；另一方面是張廷玉的性格使然，他正直清廉、緘默持重，所作所為都能展現出一個高級官僚應具備的品格和風範。
康熙、雍正兩位皇帝都對張廷玉恩寵有加，尤其是雍正，更是將張廷玉視為股肱之臣。文獻中記載了這樣一則故事，足見張廷玉受寵的程度。一日，張廷玉生病，好幾天沒來上朝，雍正便對近侍說：“朕的胳膊疼了好幾天了”，近侍驚問原因，雍正說：“張廷玉就是朕的左膀右臂，他病了，朕的胳膊自然疼痛難忍啊”。
雍正劇照
張廷玉的表現，足以讓高高在上的皇帝放心
我們都知道，歷史上的康熙、雍正皇帝都是十分勤奮的。在這兩位皇帝手下為官，並不是一件容易的事情。張廷玉曾身兼數職，不僅要主持戶部、吏部、翰林院等部門的工作，還要任國史館等多個修書館的總管，他不辭勞苦，數十年勤奮如一日。
更難得的是，張廷玉一生都在追求簡樸的生活方式。他“無聲色玩好之嗜”，並且一再強調為官清廉乃是官員分內之事，他還是一位“敏於事而訥於言”的積極踐行者，一心侍君為國，從不結黨營私。
張廷玉的表現，的確足以使高高在上的皇帝放心。皇帝越是誇讚他，他越自省；皇帝越是獎賞他，他越辭讓。雍正十一年，張廷玉的兒子參加科舉高中探花，這本是喜事，但張廷玉聽聞之後竟然十分驚慌，立刻面呈雍正皇帝。
雍正劇照
其實雍正皇帝早已經準備好了玉如意，想要藉此機會表彰和賞賜張廷玉。誰都沒有想到張廷玉一進來就請求降低自己兒子的名次。此舉又是為何？
究其原因，一方面是因為張廷玉認為官宦之子不應該“佔天下寒士之先”；另一方面是因為張廷玉對自己兒子十分嚴格，生怕他因為家族累受皇恩、無以為報，美事反而成為一樁醜事。
雍正劇照
在張廷玉的再三懇請下，雍正同意將他兒子的名次由一甲第三名，降為二甲第一名，也就是說，張廷玉的兒子從第三名降到了第四名。
從此雍正對張廷玉更加寵信，甚至留下遺旨命他輔政，並令其日後配享太廟。正因如此，張廷玉便成為整個清朝唯一一個配享太廟的漢臣。
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