如今全社會都在倡導學習國學，那麼“國學”應如何界定？
談到“國學”，有許多種界說。
有的太廣，認為包括所有的經史子集，那連專家也念不完的，一般人如何接受？
所以今天談國學，如果定位在讓一般人都可以學習、瞭解、應用的話，應該稍稍限制它的範圍。
1 適合大多數人的國學
我把它界定在哲學方面。
如果照古代的分法，把國學分成義理、考據、辭章三方面，中文系比較偏重辭章，歷史系偏重考據，哲學系偏重義理。
辭章與考據的範圍比較明確，收穫也比較具體，比較適合在大學本科裡面研究。
而義理跟每一個人的生活都有關的，就是你應該如何為人處世。
所以，如果要學習國學，哲學這個路徑似乎比較適合今天大多數人的需要，推廣的時候尤其如此。
國學要與現代人的經驗結合。
好的哲學不能脫離經驗，脫離經驗會變成一種玄想。
這種玄想也許對創造發明上有幫助，但是對於哲學所愛好的、給生活一個指導原則的智慧，是沒有幫助的。
國學當然也是一樣，不能脫離經驗。
我們在談國學時，如果一定講成古代的東西，念一些文言文，讓現代人聽不懂，那就不可能推廣。
所以今天講國學，一定要注意跟現代人的經驗結合。
一方面，解釋經典要讓它內部圓融一致，講個道理出來；
另一方面，經典的道理要能夠給聽的人一些啟發，讓人知道怎樣選擇人生的價值觀，怎樣去追求人生正確的方向。
經典是古人寫的，經驗是現代人在活的，如果脫節，有什麼必要去學習經典呢？
經典與經驗一定要融合起來，互相驗證。
2 國學的兩大基本支柱
中國古代思想中有兩派最重要，就是儒家與道家。
這並不是我個人的認定，是歷史發展與學術研究上都承認的事情。
儒家與道家，是中國古代思想最重要的兩個基本支柱。
另外還有一本，叫做《易經》。
《易經》這本書在儒、道兩家出現之前就有了。
它是更加古老的數據，經過儒家《易傳》的引申，變成一本觀察天道與解釋人道的哲學書。
儒家、道家、《易經》這三個系統合在一起，至少可以在義理的領域代表國學。
具體來說，就是儒家的《論語》《孟子》《大學》《中庸》，道家的《道德經》《莊子》，以及《易經》，這七本書合稱“四書三玄”。
我為什麼要優先解讀這七本書？
因為兩千多年以來，這幾本書的讀者最多，受到的誤解也最大。
要知道，唸書的人形成一個團體之後就會有所師承，就容易有門派之爭，到最後莫衷一是。
現代人讀書實在沒力氣管那麼多古代的事，一般人會希望從經典裡面學到東西，明白它的義理；
而可以擺脫各種古代的條件，一直存在於現代人的生活裡面，能夠起引導作用的，這樣的義理才是我們需要的。
儒家、道家和《易經》三個系統，它們的義理最多、最豐富，並且最完整、最一致，所以我特別先解讀這七本書。
3 學國學的先後次序
我一向有個主張：
三十歲以前學儒家，到了四十歲就要學道家，五十歲以上要學《易經》。
當然，這只是個大致的、有彈性的分法，是對一般情況而言；具體到每個人，可以根據自己的情況來調整。
為什麼說三十歲以前要學儒家呢？
因為這時是青年時期，是為社會所用、成家立業的階段。
這時候學儒家，就會覺得個人生命的發展，跟整個社會的繁榮是緊緊結合在一起的，個人越有成就，社會越能改善。
所以我常常說，儒家讓你活得自信。
四十歲以上，進入中年就要學道家。為什麼？
因為此時生命的經驗比較豐富了，對人生的瞭解也比較完整了。
知道人生不一定事事如意，不一定有努力就有成果，懷疑自己還需不需要努力奮鬥。
所以就要學道家，化解這些困擾。
道家是一個整體觀，道是萬物的來源與歸宿。
體悟到這種整體觀的人就會明白，個人的得失成敗不必太在意，比較容易化解各種喜怒哀樂的情緒。
但這也不是說不用努力奮鬥了，而是對生活有不同的態度，比較容易去享受生活的各種趣味。
學習道家，就會讓你活得越來越自在。
五十歲以後要學《易經》了。
因為到五十歲以後，人會走到比較高的位置，以前上面有領導、有老師、有父母給自己指導，現在沒有了，要靠你自己來決策。
決策就意味著風險，不管你再怎麼聰明，再怎麼認真地想，有些大的情勢是扭轉不了的。
這時候學習《易經》，讓人不但能懂得義理，還能運用象數，在面對各種未知的變量時，有所輔助。
《易經》的義理可以用八個字來說，就是“居安思危，樂天知命”。
“居安思危”，讓人瞭解到需要謹慎，在順利的環境中，也不要忽略其中的風險。
“樂天知命”的“天”代表時勢所趨、大的格局，“命”代表個人遭遇。
合起來是說，一方面對大的時勢要愉快接受，知道個人意志無法左右它；另一方面，瞭解個人命運的由來，今日的處境應如何應對。
《易經》還有象數，通過占卦給自己一個方向上的指引。
《易經·繫辭》裡說“無有師保，如臨父母”，即學習占卦讓人好像在接受父母、老師的指導一樣。
4 國學推廣的三個階段
近些年，社會上一再掀起學習國學的熱潮。
在我看來，國學熱可以分三個階段。
第一個階段，是從2000到2010年，這十年是普遍推廣的階段。
透過大眾媒體的推廣，國學普遍為人所知，社會大眾慢慢知道了國學的重要。
第二個階段，是從2010到2020年，這十年是迴歸經典的階段。
我們目前就在這個階段之中。對於迴歸經典，我想特別說明一下。
現在相當普遍的現象是，家長們讓小孩子學國學，像讀《三字經》《弟子規》這些啟蒙的書。
當然我對《三字經》的“人之初，性本善”有不同的意見，但至少讓孩子學些經典、詩詞，多少對國學有一個基本印象。
但在我看來，更重要的是成年人也應該回歸經典。
成年人不能再停留在聽人介紹、聽人分享心得的階段，要自己翻開原典去看，下功夫去學習。
儒家、道家的原典都擺在這裡啊，你翻開《論語》《道德經》，認真地去學，學了以後你會終身受用。
第三個階段，是從2020到2030年，這十年會是改善生命的階段。
在這個階段，國學的作用才能夠真正表現出來。
一般人可以藉由學習國學，改善自己生命的質量，進而中國才能成為真正的禮義之邦；
然後，外國人在與中國人的接觸中，會感受到這是一個有深刻文化的民族，會對我們有更全面的認識。
我想，我們應該朝著這個目標，繼續努力。
閱讀更多 傅佩榮 的文章
