引言
在魏晉南北朝歷史中，由於中國南北方人口差異以及生產力的差異，導致中國北方的國力一直領先於南方。雖然在東晉時期南方也進行了數次北伐，但是都沒能收復故都長安。而且東晉王朝的首要任務還是以防守為主。但是在東晉末年，隨著北府軍的興起，加上中國北方的局勢比較混亂，南方中國第一次在軍事實力上佔據了上風。
南北朝時期陶俑
而宋武帝劉裕出色的軍事才能又將北府軍的實力最大化，終於消滅了南燕與後秦，收復了長安。但就在劉裕風頭正盛的時候，建康城中劉穆之的死卻打亂了他的計劃，令劉裕只得放棄繼續北伐的念頭，班師回朝，之後篡奪了東晉的帝位，讓中國正式進入了南北朝時期。
之所以劉穆之的死會對劉裕的選擇造成如此大的影響，主要是當時東晉朝堂之上依然暗流湧動，沒有自己的心腹坐鎮，劉裕擔心自己多年辛苦打下的基業毀於一旦。而劉穆之能夠讓劉裕放心在外征戰，其政治能力由此也可見一斑。劉裕的北伐勝利與劉穆之在後方出色的政治工作密不可分，可以說如果沒有劉穆之就不會有南朝的全盛時期。
東晉名臣劉穆之
東晉政府的結構變動與劉穆之的法令改革
東晉時期的中央政治是相權與皇權交替上升的時代，但是到了東晉末年的時候，無論是司馬皇族還是世家大族都遭到了極大的打擊。首先是桓玄起兵攻入建康，俘虜了東晉皇帝，並且殺死了專權的司馬道子與司馬元顯父子，這讓皇室宗族的勢力遭到了極大的削弱。而浙江東部爆發的孫恩，盧循起義則給予了世家大族們沉重的打擊，當時浙東是東晉土地兼併最嚴重的地區，他們的起義極大地損害了這些士族的既得利益，並且不少名門望族的人士也在這次起義中被殺，這都極大地動搖了這些士族的政治根基。
東晉權臣桓玄
因此在這樣的情況下，北府軍的寒門軍官得到了上升的機會。宋武帝劉裕就是被桓玄提拔上來的，但是桓玄卻放鬆了對於劉裕的戒心，終於被劉裕聯合其他北府軍的軍官奪取了大權。但是這個時候這些北府軍的軍官們雖然掌握實權，並且有著強大的軍事實力，但是在朝中的地位卻並不高。東漢末年以來的門第思想依然對東晉的朝堂有著深刻的影響。如何讓這些人獲得朝廷的認可，並且打擊士族的地位是劉裕等人最基本的政治訴求。
這樣的事情顯然不是劉裕這樣的軍事將領可以解決的，當時劉穆之已經成為劉裕最信任的幕僚，幫助劉裕處理一切大事小情，他自然也成為了解決這個問題的最佳人選。當時的劉穆之是劉裕身邊的府主簿，他敏銳地發現東晉的綱紀已經十分寬縱鬆弛，法令制度都不能得到有效地實行。而在司馬元顯執政時期設立的法令多不近人情，而桓玄時期的法令又顯得太過繁冗。於是他立即著手開始調整法令，在他的努力下，不出十天，建康城的不良風氣就得到了很大的改善。此事在《宋書》中有如下記載：
"時晉綱寬弛，威禁不行，盛族豪右，負勢陵縱，小民窮蹙，自立無所。重以司馬元顯政令違舛，桓玄科條繁密。穆之斟酌時宜，隨方矯正，不盈旬日，風俗頓改。"
東晉權臣司馬元顯
對於法令的革新最重要的意義實際上是徹底取消了士族的特權，在之前的東晉社會中，由於法律意識淡薄，當時的豪門以及皇室中的許多人都漠視法律，仗勢欺人，百姓們苦不堪言。其對於法令的整治既是為了打擊這些跋扈的權臣，更是為了幫助宋武帝立威，讓人們明顯感覺到士族不再能夠為所欲為，政治中的新勢力已經開始崛起。
廣佈眼線，監督後方權臣
在東晉末年，全國戰事四起，劉裕作為東晉的軍事領袖也一直征戰在外，其便將後方的內政事務交由劉穆之來打理。雖然當時士族的勢力已經收到的沉重的打擊，北府軍的軍官們的政治地位得到了顯著的提升，但是北府軍內部顯然也不是十分團結的，像之後起兵對抗劉裕的劉毅等人就對劉裕一直心存不滿，因此如何及時發現後方的不穩定因素也就成為了劉穆之需要著手解決的問題。
劉穆之府上經常舉辦大型酒宴
當時的劉穆之作為名士，喜歡與賓客交遊，家中經常高朋滿座，建康城中的許多大人物都經常出現在他的府中。在暢飲的同時，他就在賓客中安插自己的親信，讓他們來幫助自己監視這些東晉名士的一言一行。因此其對於這些大臣都是十分了解的。他還會及時將這些信息反饋給劉裕，這讓他們君臣之間的關係變得更加穩定，劉裕也更加放心地將自己的後方交給他。
但是此時劉穆之還並不是劉裕心中的第一選擇，在劉裕西征劉毅的時候，他選擇了諸葛長民做大管家，為他處理後方所有的政務。但是劉裕又擔心諸葛長民有貳心，於是把自己最信任的劉穆之也留下來輔佐諸葛長民，其實名為輔佐，實際上還有監視的作用。
東晉名將諸葛長民
在後面的日子裡，劉穆之發現諸葛長民果然有造反的想法，但是他卻沒有點破。諸葛長民曾經向他抱怨說外界有傳言說劉裕與自己不和，劉穆之便規勸他，說劉裕既然把自己的家眷都放心地託付給你，怎麼會懷疑你呢。這番話成功地安撫了諸葛長民，使得其並沒有做出出格的舉動。此事在《宋書》中有如下記載：
"高祖疑長民難獨任，留穆之以輔之。加建威將軍，置佐吏，配給實力。長民果有異謀，而猶豫不能發，乃屏人謂穆之曰：'悠悠之言，皆雲太尉與我不平，何以至此？'穆之曰：'公溯流遠伐，而以老母稚子委節下，若一毫不盡，豈容如此邪？'意乃小安。"
而與此同時他也把諸葛長民有反叛念頭的事情告訴了劉裕。在劉裕平定劉毅叛亂之後，就立即處罰了諸葛長民，至此劉穆之終於成為了劉裕在後方最為依仗的大臣。
劉穆之對於百官的監督是因為其實絕對忠於劉裕的，這一點與後來的錦衣衛制度十分相似，這是皇權高度集中的體現，在那個年代就是他絕對忠誠的體現。而且在這樣的條件下，劉裕的領導地位可以得到保障，而且官員也會生活在巨大的壓力之下，這對於劉裕權威的提升有著巨大的幫助。
一心多用，總攬全局
在諸葛長民伏法之後，劉裕就開始將後方所有的事務都交給劉穆之處理了。在平定劉毅叛亂之後，劉裕很快又開始了北伐戰爭，而此時劉穆之高超的政治能力成為了劉裕戰爭勝利的重要保障。
劉穆之作為劉裕在朝堂中的代言人，為了避免政策出現紕漏，或者出現對劉裕不利的事情。無論大事小情，他都要親自處理。這也讓他練就了一心多用的本領。他經常可以一邊聽著大臣們的報告，一邊批改文書，並且還能對大臣們的問題對答如流，如此強大的工作能力實在令人歎服，而這也是劉裕放心將後方交給他一個人的重要原因。此事在《宋書》中有如下記載：
"穆之內總朝政，外供軍旅，決斷如流，事無擁滯。賓客輻輳，求訴百端，內外諮稟，盈階滿室，目覽辭訟，手答箋書，耳行聽受，口並酬應，不相參涉，皆悉贍舉。又數客暱賓，言談賞笑，引日亙時，未嘗倦苦。裁有閒暇，自手寫書，尋覽篇章，校定墳籍。"
劉穆之之所以這麼做還有一個重要的原因就是在劉裕北伐之後，北府軍的大量將領都隨軍出征，朝中剩下的大臣多是士族子弟或者皇室宗親。如果讓他們過多參與到核心政務的制定過程中，那就很難保證他們不會聯合起來試圖推翻劉裕的統治。他是在憑藉一己之力壓制士族勢力的再次抬頭。
而且當時的東晉地區剛剛平定了盧循起義，國內也發生了幾場規模較大的戰爭，其經濟狀況不容樂觀。劉穆之能夠在這樣的條件下保證劉裕大軍的糧草供應，並且讓東晉維持穩定，實在是非常出色的表現了。劉裕在北方的節節勝利與劉穆之的貢獻是分不開的。
劉裕北伐是東晉最大的軍事勝利
結語
劉裕作為魏晉南北朝時期最優秀的軍事統帥之一，其不但平定了國內的叛亂與農民起義，還逆轉了北強南弱的局面，依靠北伐收復了大量失地，堪稱南朝第一雄主。但是在他背後的劉穆之其實就像劉邦身後的蕭何一樣，是他取得這些功績的最大功臣。
劉穆之本來只是一個籍籍無名的小官，在被何無忌舉薦之後很快就獲得了劉裕的信任。而劉穆之也沒有辜負劉裕的信任，將自己的全部精力都投入到了輔佐劉裕的事業當中。他先是通過法令改革打擊了士族的勢力，為劉裕樹立的威望。之後又通過廣佈耳目的方式收集大臣的秘密，完成了對群臣的監視，讓他們對劉裕產生畏懼之情，並且可以將叛亂扼殺在搖籃之中。而且在劉裕將後方大事都託付給他的時候，他也能出色地完成任務，不僅保證了北伐軍隊的供給，也讓東晉的政局保持了穩定。如果劉穆之能夠多活幾年的話，說不定劉裕就已經提前完成統一大業了呢。
參考文獻
1《宋書》
2《北史》
3《晉書》
4《資治通鑑》
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