虽然千古第一女帝武则天无论是从人物经历，还是从心智手段上来说，都堪称一部传奇，很多男性帝王都无法与她相比。但如果放眼整个东亚范围内，最先出现女性统治者的其实并非我国，而是日本。并且日本的位女性天皇的一生，才是真正的传奇。
她的父亲是天皇，娶了自己的哥哥还是天皇；其他哥哥是天皇，连自己最后都成为了日本第一位女天皇，也是日本第一世代的最后一任天皇。她的名字叫做额田部，乃是日本8位女天皇中成就最高的推古天皇。
额田部父亲是日本第二十九代天皇钦明天皇，公元541年，他娶了苏我氏的两个女子为妃，拉开了一世代天皇最后的混乱。公元571年，额田部的哥哥，日后的敏达天皇娶额田部为妃；次年，他们共同的父亲钦明天皇去世。
日本这个时候还是奴隶社会，生产力非常低下，社会发展缓慢。敏达天皇在位期间，爆发了崇佛废佛之争，虽然最后敏达天皇因瘟疫开始不再抗拒佛教，而是推崇佛教，但这并没有挽留住他的性命，公元585年，敏达天皇去世。
日本天皇继承有点奇葩。并不是只能父子传承，而是兄弟、叔侄、舅甥之类的都可以，反正上都是一家人嘛，因此敏达天皇去世后，他的弟弟用明天皇上位。由于用明天皇以及之后的几位天皇都是苏我氏出身（上面说的娶的那两位苏我氏妃子所生），因此拉开了苏我氏长达40多年的权倾朝野之路。
用明天皇在位不到2年就因天花去世，他的弟弟，同样出自苏我氏的崇峻天皇在公元587年登基。崇峻天皇在位之时，因不满苏我氏势力过大，一方面开始自己设兵，另一方面毫不忌惮地流露出对苏我氏的杀心，这使得苏我马子（苏我氏当时掌权人）引起警惕，于公元592年先下手为强，发动政变杀害了崇峻天皇。
崇峻天皇使苏我马子意识到了想要控制男性天皇还是有一定的难度，因此他将目光放到了额田部身上。从出身上来说，额田部的母亲是苏我氏，父亲、丈夫、兄长皆为天皇，她完全有担任天荒的资格。
在苏我氏的一力推动下，额田部成为了日本第一位女性天皇，也是整个东亚第一位女性皇帝，也就是推古天皇。推古天皇同样不满舅舅苏我马子的所作所为，但她比哥哥崇峻天皇更为小心。她跟用明天皇的儿子，圣德太子达成同盟，立圣德太子为皇太子进行摄政，来对苏我马子进行分权。
圣德太子也很给力，当时中国正值隋朝刚统一之时，他跟推古天皇一同认识到了隋朝的强大，于是派遣留学生去隋朝学习先进的文化、科技、制度等，日后的遣唐使就是在此基础上发展出来的，于中国建立了良好的外交关系。
不仅如此，他们还学习隋朝的制度制定“冠位十二阶” 和十七条宪法，根本目的都是为了加强中央集权，十七条宪法也成为日本最早的管理国家的道德守则。圣德太子跟推古天皇还非常崇尚佛法，在他两共同执政期间，日本佛教得到快速发展。
推古天皇跟圣德太子开启了日本的飞鸟时代，由于以圣德太子为主推出了一系列改革措施，又被称为圣德太子改革。他们两这种和平共处共同执政的情况，至今都让很多史学家们感到惊讶。
苏我马子肯定不乐意见到这种情况，他曾在公元624年之时向推古天皇索要朝鲜作为封地，被推古天皇毫不留情的给拒绝了——以圣德太子为后盾，推古天皇已经可以不用再惧怕苏我马子的势力。
但圣德太子还没能等当上天皇，就在公元622年去世了，年仅48岁；7年后，也就是公元628年，75岁高龄的推古天皇离世，临终前留下遗言希望圣德太子的儿子山背大兄王继承天皇之位。只不过在苏我氏的搅和下，最终成为天皇的是敏达天皇的嫡孙舒明天皇，日本开启了第二系序章，推古天皇成为了第一系最后一位天皇。
閱讀更多 袋鼠讀書 的文章
