01中草藥和益生菌的關係
中草藥對益生菌、腸道菌群的影響自古以來，中草藥就用來治療各種疾病，中草藥來源於天然植物，成分複雜，含有多糖、生物鹼、苷類、揮發油和鞣質等大量活性成分，具有多種藥理作用，如清熱解毒、止咳平喘、祛痰利咽、補中益氣、健脾開胃、活血化瘀、澀腸止痢、保護腸道粘膜和增強免疫力等。傳統中藥體外主要在炮製、煎煮過程等方面具有一定變化，同時進入機體後也會發生動態變化，這個變化包括了藥物吸收、分佈、代謝、排洩等幾個過程。第一個過程就是經口服進入消化道，在消化道內被消化液和機體細菌吸收代謝，腸道菌群的微小變化都可以對藥物的藥效產生很大影響。
益生菌
益生菌：具有維持消化道內微生物的良好平衡，防治疾病，且無毒、無殘留和無汙染。常見的益生菌是乳酸菌、雙歧桿菌、芽孢桿菌、嗜熱鏈球菌等幾大類。
近年研究表明，許多中草藥對益生菌和腸道有益菌具有益生元作用，特別是補中益氣類中草藥，如黃芪、甘草等，促進有益菌生長。中草藥多成分體系中，除含有大量具有藥理作用的活性成分外，還含有蛋白質、脂類、微量元素和維生素等營養成分，為益生菌的生長提供多種營養，增加腸道益生菌(如乳酸菌、雙歧桿菌等)的數量和種類，在維持機體微生態環境的平衡中起到了關鍵作用。
02中草藥的益生元作用機理
與其它益生元(寡糖、果膠等)有很大不同，其它益生元不但對腸道有益菌有促進生長作用，也對有害菌有促進作用，而中草藥作為益生元的作用要優於其它的益生元，中草藥活性成分為益生菌的增殖掃清障礙，抑制有害菌的生長和增殖，蛋白質、脂類、微量元素和維生素等營養成分促進腸道有益菌的快速增殖。因此，中草藥各種成分不僅不能被有害菌利用，而且還能抑制或殺滅它們，促進腸道有益菌生長具有藥理和益生元的雙重作用。
從生態學角度來講，小腸絨毛和隱窩是正常微生物生存的環境，即生境。生境一旦遭到破壞，不再適宜生理性細菌生長繁殖，生理性細菌便減少，菌群間的平衡失調，造成正常菌群的營養作用、免疫功能和對致病菌的拮抗作用下降。中草藥製劑能夠通過改善生理性細菌的生境，維護正常菌群的平衡與穩定，從而對致病菌起到拮抗作用。
03中草藥對腸道菌群的影響
大多數中草藥常以口服給藥方式，最終都會到達胃腸道，多數的中草藥有效成分都含有水溶性的糖類，以葡萄苷類形式存在，這些化合物在腸內難以吸收，生物利用度低，在腸內滯留時間較長，容易受到腸內菌群的作用。因此益生菌一旦在體內腸道定植，大量繁殖，形成優勢菌群，產生大量酶系，主要有β-葡萄糖醛酸酶、β-葡萄糖苷酶、β-半乳糖酶、硝基還原酶、偶氮還原酶、7-α羥基酶、蛋白酶、各種碳水化合物酶和纖維素酶等，便能對植物中的多種成分進行代謝處置，通過多種反應和處理，以利於機體對藥物吸收，進行血液，發揮藥效。如果腸道菌群失調，細菌分泌的有益酶類減少或活性降低，影響藥物代謝速度和效率，間接影響血液中草藥物濃度，影響療效。
有益菌對中草藥代謝起促進作用，不僅是有益細菌能加強消化道運動，加快藥物吸收，更主要是中草藥內許多成分經腸道菌群反應、代謝後由無活性的前體物質轉化為具治療作用的有效成分，增強藥效，降低毒性成分，減輕對機體的損傷，最終抑制清除病原微生物，提高機體免疫水平，避免藥物對機體產生不利影響，達到預防和治療疾病的目的。
如甘草酸是中草藥甘草中重要的活性成分，它是由甘草次酸與兩分子的葡萄糖醛酸結合而成，通過與體內外代謝相結合的研究，甘草酸在體內主要是經大腸細菌代謝生成甘草次酸，然後被機體吸收而顯現其藥理活性。人參總皂苷類化合物在口服後的生物利用度僅在1%左右，並且原有的近50種皂苷只有3~5種能夠進入血液中，其中還包括人參本身沒有的 2種代謝後的皂苷化合物。
有些中草藥必須經消化酶或腸道菌群代謝才發揮作用。如麥冬皂苷D′在消化道經腸道菌群轉化後以苷元形式吸收進入血液。芍藥、當歸中的糖苷化合物均不能被腸道消化酶所分解，而是在腸道益生菌所具有的β-糖苷酶作用後，水解轉變為苷元，然後由後者發揮作用。芍藥苷經短乳桿菌作用後產生了手性對映體7S-和7R-PM-I，其藥效強於芍藥苷。腸道菌群的β-糖苷酶可將苦杏仁苷水解並釋放HCN而發揮止咳平喘作用。柴胡皂苷a經益生菌產生的β-D-葡萄糖苷酶及β-D-巖藻糖苷酶作用下可轉化為b1和g 的二烯皂苷而發揮藥理作用。
食用益生菌後，益生菌通過產酸及細菌素、生物奪氧、黏附排斥和競爭排斥作用等方式，在腸道抑制有害細菌生長和增殖，保持腸道菌群平衡。腸道中增殖的益生菌可產生大量的短鏈脂肪酸，降低腸道 pH值，不但可以抑制病原菌的生長，而且可以使腸道還原電勢降低，調節腸道正常蠕動，間接阻止病原菌在腸道的定植，從而改善腸道微生物組成，形成以益生菌為優勢菌的腸道菌叢。
抗生素、抗病毒藥物等化學藥物的大量使用，在預防治療動物疾病的同時也留下不少後遺症：體內菌群失調，細菌、病毒對抗生素耐藥性加強，抗生素用法不當導致死亡，畜禽食品激素、抗生素殘留等一系列問題，而中草藥和益生菌可以避免出現這些問題。
中草藥與益生菌聯合使用，不僅具有無毒、無害和無汙染的特點，而且還通過相互的促進作用加強療效，促進腸道有益菌群增殖和生長，保持菌群平衡。中草藥有效成分及天然活性前體在消化道經微生物轉化後，利於機體吸收，增強機體免疫功能、健脾開胃、促進腸道發育和益生菌增殖等；腸道菌群平衡，分泌各種活性酶，促進中藥在腸道的生物轉化和吸收，發揮更好的藥效，益生菌在消化道內的大量繁殖，拮抗病原菌，減少疾病發生，加強消化道運動，分解食物中蛋白質，幫助消化吸收，減少糞便中的氣味，淨化舍內環境，並且提供多種氨基酸，合成蛋白質和維生素，增強機體免疫功能，改善宿主機體的各種生理功能，達到防病治病、促進生長和健康養殖的目的。
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