在河南省禹州市西南15公里处，有座山，取名大禹山，地处方岗镇境内。此山虽不大，但有着深厚的文化积淀，在大禹山周围方圆百里，传颂着一个美丽的传奇故事。古语道：山不在高，有仙则名。那么，是什么传奇的故事让这座中原腹地的小山显得如此神秘而又厚重呢？
传说中夏时期，山西、河南一带洪水泛滥，民不聊生，舜命鲧治水，鲧因治水无能，无功而返，后被舜杀掉。后来，舜又派鲧之子大禹外出治水。大禹不辱使命，勇于担当，从山西治水一路来到河南，在伏牛山东麓的角子山安营扎寨，此时的大禹刚结婚不久，但为了治水，他三过家门而不入，执着治水几十年，无怨无悔。一天有神灵托梦于大禹，说：“你为治水而来，因角子山小，你的人马辎重恐是此山难以承受，不如迁到对面的山下，那里山高林密，地势险要，且坐南朝北，便于你坐镇指挥”。大禹深信不疑，遂告知部下择日迁徙。当时，大禹有位负责供给的部下叫伯羽的人，向大禹进言道：“人马辎重过多，加上山高坡陡，搬家谈何容易”。就在大禹一筹莫展时，当天夜里，神灵便派来3头大牛，轻轻松松地将大禹的人马辎重拉到了对面山下，从此，大禹就在阳翟（今禹州）一带开始了漫长的治水生涯。据说，大禹治水成功后，为当年曾经搬家有功的三头牛分别在山下附近的村庄建了三座“牛王庙”，只因年代久远，“牛王庙”现已不知在何处。
由于大禹常年治水，他从山西、河北带来的工具日趋破损，于是，便在山下不远处支起了三座炼炉，专门冶炼和锻造挖掘和开凿治水的工具，后来，这些锻造治水工具的工匠们变在此落户，繁衍生息，形成了如今的三个村庄：东炉村、西炉村和包炉村（现禹州方岗镇西南），据说躺卧在东、西炉中间的“禹山湖”，就是当年大禹部下冶炼锻造治水工具用于淬火的水坑。据史料记载，青铜器时代，人们把淬火当作检验各种农具、利器是否坚硬的一道主要工序。
大禹治水历时数十载，历经磨难，饱经风霜，期间，为世人留下了许多美丽的传说。如：为答谢部下伯羽与他一起风雨共度，治水有功厚赠棺材一口，也就是现存的“棺材石”（现大禹山顶西侧），此外，还有斩龙台、禹王锁蛟等。由于大禹斩龙锁蛟、勇斗洪魔，恩泽天下，人们为敬仰缅怀他的功绩，便在大禹治水居住的地方建起了祠庙，最初叫拉王庙（现禹王庙），庙后的大山就称为大禹山。
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