飛魚服，繡春刀，大明朝的禁忌
門道提醒：農曆正月二十三
錦衣衛，全稱錦衣衛親軍指揮使司，是明代極為重要的軍事單位明朝著名的特務機構，前身為明太祖朱元璋設立的"拱衛司"，後改稱"親軍都尉府"，統轄儀鸞司，掌管皇帝儀仗和侍衛。洪武十五年(1382年)，裁撤親軍都尉府與儀鸞司，改置錦衣衛。作為皇帝侍衛的軍事機構，朱元璋為加強中央集權統治，特令其掌管刑獄，賦予巡察緝捕之權，下設鎮撫司，從事偵察、逮捕、審問等活動。
錦衣衛首先是皇帝的侍衛親軍和儀仗隊，由將軍、校尉和力士組成。將軍初名"天武"，永樂時改稱"大漢將軍"，選取體貌雄偉、有勇力者充任，作為殿廷衛士。校尉、力士揀選民間身體健康、沒有前科的男子充任，校尉掌管鹵簿、傘蓋，力士舉持金鼓、旗幟。
平日裡沒有朝會活動時，各衛親軍分別值守皇城四門，唯獨錦衣衛將軍在午門外晝夜守衛，總共100人。午門是宮城的正門，可見錦衣衛地位之高。
由於具有儀仗隊的職能，所以錦衣衛的服飾異常華美。校尉穿的官服因襲了元代禮服的樣式，《長安客話》中稱其"鵝帽錦衣"，也就是用鵝毛裝飾的帽子和顏色亮麗的衣服。每當皇帝祭祀或巡遊時，作為侍從的錦衣衛校尉更要身著飛魚服，腰佩繡春刀。飛魚服是僅次於蟒袍的隆重禮服，官員到了一定品級才能穿著。繡春刀輕巧短小，除非御賜，否則不能擅自佩戴。景泰年間，錦衣衛指揮使和當值侍衛又獲准穿著麒麟服，這是公、侯、伯、駙馬才有資格穿的禮服。錦衣衛大漢將軍在當值時要穿戴飾以小旗的頭盔、對襟的罩甲。盔甲有金盔金甲、紅盔紅甲和紅盔青甲等各種顏色。腰間還要懸掛宮禁金牌和佩刀，手持金瓜或斧鉞。現藏於臺北故宮博物院的《出警入蹕圖》中能清楚地看到隨駕扈從的錦衣衛官軍。
錦衣衛中著名的首領有兩位，一位是紀綱，紀綱在位時，讓整個錦衣衛被外界認為是血腥的代表，為了自己的利益不折手段，最後朱棣將他凌遲處死，而另一位是袁彬。
袁彬:錦衣衛並非都是大奸大惡之人，英宗時的指揮使袁彬就稱得上忠義正直之士。袁彬生於侍衛家庭，他的父親是錦衣衛校尉，袁彬39歲時承襲了這一職務。英宗御駕親征，遭遇了"土木之變"，明軍大敗。當英宗被敵軍俘虜時，身邊侍衛只剩袁彬一人，其他人都已逃散。皇帝被挾持到北京城外，之後又被擄到蒙古草原，期間遭遇種種艱險，都有袁彬在身旁護衛。寒冷的夜晚，他將皇帝的雙腳抱在懷裡，為其取暖;艱難的處境中，他談笑從容，為皇帝消解煩惱;敵人軟硬兼施，誘使英宗投降，他闡明大義，極力勸阻;身為俘虜，四面受敵，他還是設計剷除了叛徒喜寧。英宗復位之後，袁彬又參與平定了曹吉祥和石亨的叛亂。到了憲宗時期，袁彬被授予錦衣衛指揮使，他任職12年，恬淡寡欲、剛正不阿，一改錦衣衛統帥招權納賄、欺罔官民的形象。
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