不管是古時候還是現代，富戶人家就算沒落了，他們曾經積攢的寶貝也足夠他們應付一陣子，如果他們能改掉大手大腳、奢華鋪張的生活習慣，沒準還能用一輩子。因為富戶家的寶貝，多半價值不菲，對於貧民來說能有一件都相當不得了。
但是，那些自來奢華慣了了的富家子弟，特別是皇室後人來說，要改掉這樣的生活習慣恐怕不容易，所以，一些人就把祖先攢下的家當拿去賣了換銀子。其中，清朝最後一個皇帝溥儀就是一個。
清朝衰敗後，清帝按照袁世凱給的條件退了位，但是他們依然可以留在紫禁城中，民國政府每年也會撥些款給他們當生活費用，等於把這些皇室後裔養了起來，但是，民國政府撥的這些款項，根本無法滿足清帝他們的日常用度。
雖已沒落，這些人仍然改不了奢華浪費的生活習慣，所以他們只能拿家裡珍藏的寶貝去當。其中有一件乾隆年間的寶貝，也被溥儀變賣了，那就是耗費巨資製作的金編鐘。
關於金編鐘的來歷，是這樣的。它是乾隆年間所鑄的黃金編鐘，總共花費了一萬一千四百多兩黃金製作而成，金編鐘背後都鑄有“乾隆五十五年造”的字樣，編鐘上的雕刻十分輝煌，有代表皇家的蟠龍躍然其上，十分地尊貴。
乾隆年間時，清朝的經濟達到鼎盛，因此，在乾隆八十大壽的時候，他辦了一場盛大的萬壽慶典，並且效仿爺爺康熙帝，用黃金打造了一套金編鐘作為自己的生日禮物。
這份金編鐘，比康熙帝的那套更大，耗費的材料也更多，堪稱歷史之最。但是，在清朝沒落之後，溥儀為了維持昔日奢糜的生活，竟然把這套金編鐘拿去典當。憑著這套金編鐘的價值，許多人都在盯著它，包括民國政府和國外勢力。
為了保住這一國寶，銀行的壓力非常大，一直小心翼翼地保護著。後來，金編鐘在北京鹽業銀行的消息還是傳了出去，日本人得到消息後，立刻逼迫銀行交出金編鐘。
一直對這件寶貝盡心盡力保護的銀行負責人陳亦侯深感責任重大，於是想盡辦法要把金編鐘藏起來，他甚至有想過，要把金編鐘融化，當成普通的金子就好收藏，但是這樣的話，這套金編鐘就失去了它的藝術價值。
最後，陳亦侯找了個民族企業家胡忠文和他一起，找了個隱秘的地方把這套珍貴的金編鐘藏了起來。為了藏好這套國寶，他們費盡了心思，把它們運到儲蓄會大樓地下室的一個小倉庫裡，又弄了一大堆煤把倉庫堵起來，才最終保住了這個國寶。後來，這套金編鐘被送進了故宮。
要不是有這些熱心的愛國人士，這些珍貴的文物不知道會流落到哪裡，那麼後人想要看看前人的智慧也沒辦法了。末世皇帝變賣的其他珍貴文物，有許多流落在海外，實在可惜。
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