辽-号称镔铁之国，至盛之时，疆域东至日本海，西到阿尔泰山，北至极寒漠北之地，南到华北平原；铁骑纵横之地皆为辽土。
泱泱大辽
契丹族群的凝聚过程及结果与以往不同，既不同于匈奴的游牧族群也不同于完全汉化的鲜卑族群（以北魏为代表），而是兼具“游牧——农耕”族群特点的凝聚。
契丹立国初期即打破了固有的长城防御体系，辽国第二个皇帝耶律德光从儿皇帝石敬瑭手中夺取到了燕云十六州，以致契丹骑兵可长驱直入华北平原，直抵黄河流域，对中原王朝造成直接威胁。
燕云十六州的丢失让中原王朝如芒刺背
终北宋一朝，除“三点一线”（太原镇、中山镇 、河间镇以及黄河天险）能作为牵制北国骑兵的绊马索外，几无险可守；
导致北宋灭亡的靖康之变 ，就是金军在西路军攻克太原后 与 东路军会师攻克了汴京。从而上至皇族贵戚公卿 ，下至平民百姓走卒，皆受至极凌虐！ 靖康之耻，我辈当思之 ！慎之 ！戒之！
金军南侵路线图
话说回来，契丹在耶律德光在位期间基本上建立了“双重体制”的辽王朝。
其相关记载如下： “长城以北，引弓之国，受命单于；长城以内，冠带之室，朕亦制之。使万民耕织射猎衣食，父子无离，臣主相安，俱无暴逆。
他采取了“胡汉分治”的建国方针。即所谓“以国制治契丹，以汉制待汉人”的基本国策。
耶律德光因为孙皇帝石重贵对他不敬，利用中原内部矛盾，出兵灭了后晋；过了一把中原花花世界的皇帝瘾。
但因御下不严，纵容军队荼毒百姓，最后在中原军民的共同反抗下，如过街老鼠般灰溜溜地撤了，在后撤过程中死在了河北栾城！一代枭雄就这样殒命异乡！
辽圣宗耶律德光
辽世宗继位后.更具体的在政治制度和政权机构设置方面采取了双轨制统治，推行南北两套并行的官制、政治制度。
为适应辽国经济结构的农牧并重，辽国政府在中央皇帝的“斡鲁朵”内分设了北面、南面两大系统的官职来领导全国和协调各地区经济、政治和文化的发展，具体设置了北南枢密院等机构。
北院系统的职官统管契丹本部扣其他少数民族事务；南院系统的职官主要统管汉人事务。
《辽史·百官志》记载“北面官治宫帐、部族属国之政；南面官治汉人州县、租赋、军马之事。因俗而治.得其宣矣。”
经世宗和穆宗两朝的消沉停滞，辽景宗励精图治，但在位时间不长，影响有限。
到圣宗一朝，正式开启了大辽的盛世。统治核心里以韩德让为代表的汉官权力提高、地位稳固。
辽圣宗开启辽盛世
前半段有韩德让、后段有张俭，辅助承天太后和圣宗继续推进大辽的封建化改革。大辽的封建化改革，多借鉴唐宋等汉人政权的封建文化，因此辽代的封建化改革一定意义上也是汉化改革。
改革过程中辽国统治者依仗和重用汉官也是不可避免的，毕竟多数汉官对汉文化较为熟悉、对封建化改革的积极性也较高。承天太后和圣宗的执政思想里都具有汉化观念，因而重用汉官、推动变革。同时大辽发展到圣宗时期，无论是统治阶层中的汉官群体，还是处理汉人事务的南面职官，都已较之前代权力日盛、地位日隆。
与萧太后有不得不说故事的第一权臣-韩德让
契丹人虽然主要引进了中原汉族先进的生产技术和政治文化制度，但也没有忘记发展北部固有的畜牧业对他们立国的重要性。
据《辽史·兵卫志》载“滋番群牧，务在欧兵”。所以，在“胡汉分治”的制度下，辽国的军事骑射力量迅速强大起来。
这样，契丹统治阶级依靠先进的封建制度和封建文化，迅速成为经济上、政治上的北方强国。又依靠北部强悍的军力成为北方军事上的强国。而目在某些方面还超过宋朝。
辽、北宋、西夏三足鼎立
所以，终辽一世，就敢于主动地跟北宋进行军事的、政治的较量了。同时在三国鼎立的关系中，一直以主子的心态来处理和西夏 、北宋之间的关系。
史称：辽立国“二百余年，城郭相望，田野益辟。” 无不得益于“一国两制”
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