中國古代史有幾個比較混亂且一時間難以梳理的時期，其中最典型的比如：春秋戰國，三國兩晉，五胡十六國，南北朝，隋末唐初，五代十國，以及明清對峙藩王割據。如果我沒有猜錯，最容易搞混淆的應該是南北朝和五代十國。今天就用最白話的白話來講講五代十國。
說到為什麼容易把南北朝和五代十國容易相混淆，可能有以下原因：南北朝（420年—589年 ）是南朝和北朝的統稱。也就是同一個大體時間段，南方有朝代更替，北方也有朝代更替，大致以秦嶺淮河一線分割，一個在南，一個在北，並且都是獨立的政權，但長期維持對峙形勢，故稱為南北朝。所以叫南北朝。學過高中地理的應該知道，秦嶺淮河一線是很多意義上的分界線，為什麼不是以長江作為南北分界線這裡不再贅述。這個時期是中國歷史上的一段大分裂時期，上承東晉十六國下接隋朝，由公元420年劉裕代東晉建立劉宋始，至公元589年隋滅陳而終。
南北朝初期劉宋，北魏對峙
南朝（420年—589年）有劉宋、南齊、南梁、南陳四朝。
北朝（439年—581年）則包含北魏、東魏、西魏、北齊和北周五朝。
南北朝記簡稱：南四北五
五代十國記簡稱：南十北五（其實不止十個）
那麼剛好和五代相似的是：五代當中更替的也是五個朝代，而且行政中心都在中原及北方，比較顯而易見的區別是，南方不再是單獨的朝代更替，它比較過分，直接分割成大小十來個國。
五代十國地圖
再有一個相似點就是這個“周”字，北朝最後是“北周”，五代最後一個是“後周”，隋文帝代北周，滅南陳統一，趙匡胤代後周滅南唐統一，是有點像。如果有人記不住北周和後周，那就記憶這個“後”字，後字排在後面，所以後周在後，北周在先在前面。
好了不多說這個南北朝，說正事！
在唐末、五代及宋初，中原地區之外存在過許多割據政權，其中前蜀、後蜀、南吳、南唐、吳越、閩、楚、南漢、南平（荊南）、北漢、武平等十餘個割據政權被《新五代史》及後世史學家統稱十國。北宋建立後先後統一了尚存的荊南、武平、後蜀、南漢、清源、南唐、吳越、北漢等政權，形成了與契丹（遼）對峙的局面。十國很難記住吧？不好意思我也記不住。只要知道南方的這十國和北方的五代幾乎是並列關係就行，這裡要提到的是：安史之亂後，唐朝由盛轉衰，在各地的藩鎮乘機做大做強。而黃巢之亂以後的唐朝更是出現了“極目千里、無復煙火” 的局面。亂事波及兩淮江南地區，當地群雄奮起抗敵，十國中的吳國與楚國得以建立。這麼多個小國獨立的原因有一個關鍵詞 - “藩鎮”。
來，我來詳細說五代。
五代依次為梁、唐、晉、漢、週五個政權，即“朱李石劉郭，梁唐晉漢周”。區別於前面那些“梁”，“晉”，“唐”，“漢”，“周”等大一點的朝代後史學家稱後梁、後唐、後晉、後漢與後周。因為是後來的嘛。
五代一個代：梁（後梁），朱溫
事件一：朱溫弒君篡唐（大唐帝國雖然百足之蟲，這回真的死而很僵了）唐朝→後梁
888年唐昭宗繼位後，宰相崔胤與宦官韓全誨爭權。唐昭宗被宦官韓全誨幽禁，崔胤緊急召喚朱全忠（朱溫）入援。而韓全誨強迫唐昭宗投靠李茂貞，朱全忠（朱溫）於是率軍圍困鳳翔。隔年，鳳翔軍糧草耗盡，李茂貞只好殺宦官韓全誨等人，與朱全忠（朱溫）和解。朱全忠（朱溫）趁機掌控朝中大權，還屠殺宦官數百人，派兵控制長安。崔胤後悔不已，有意擺脫朱全忠（朱溫）的威脅，暗中招募六軍十二衛，被朱全忠（朱溫）在長安的眼線所察覺。904年朱全忠殺崔胤，逼迫唐昭宗遷都洛陽，同年8月弒唐昭宗，另立昭宗子李柷為帝，即唐哀帝。朱全忠（朱溫）本想等統一後再奪取帝位，但因徵淮南失利，於907年逼迫唐哀帝禪讓，不久又殺之，唐朝亡，五代十國時期開始。他改名朱晃（朱溫），國號梁，史稱後梁，他即後梁太祖，最後定都東都東京(今開封)。
但是！後梁政權雖然掌控中原地區，但是沒有像唐朝一樣成為所有藩鎮認可的共主，主要勢力範圍也不出華北地區（北邊有契丹），只能說是一個藩鎮型的朝廷。
晉王李克用（相貌特徵獨眼龍）
事件二：梁晉對峙（這個晉是晉王李克用，“後唐”的前身，和“後晉”沒有半毛錢關係）
後梁立國之初，幾乎所有國家與藩鎮都表示臣服，只有晉、岐、前蜀與吳敵視後梁，依舊奉唐室年號。其中晉國的李克用更是後梁太祖的死敵，自開國起後梁太祖就北伐晉國，在潞州（山西長治）與李克用僵持不下，史稱潞州之戰。 李克用因憂勞去世後，其子李存勖在李克寧、張承業的輔佐下而獲得勝利。910年後梁太祖懷疑成德軍與晉密結而率軍進伐，迫使成德軍王鎔與義武軍王處直倒向李存勖。李存勖率軍於柏鄉（河北柏鄉）擊潰後梁軍，成功救援成德軍，而梁軍元氣大傷，史稱柏鄉之戰。北方之雄劉守光為人殘暴，且是晉的強敵。他於909年被後梁封為燕王，建立燕國，911年稱帝，史稱桀燕。隔年，李存勖派周德威討伐劉守光，朱溫親自率軍救援，但被晉軍擊潰。劉守光最後於隔年被李存勖攻滅。
五代第二個代：唐（後唐），李存勖
事件三：李存勖為父（晉王李克用）報仇滅後梁（唐朝姓李，後唐也姓李了）後梁→後唐
朱溫敗退洛陽後病危，次子朱友圭不滿朱溫有意立養子朱友文為太子，直接把朱溫給殺了篡位，習慣就好，在五代時期，子弒父都是常規操作。然而朱友圭沒啥用，典型的敗家子，荒淫無度，不得人心，913年其弟朱友貞聯合天雄軍（即魏博軍）楊師厚進伐奪位，史稱後梁末帝。公元918年李存勖率軍南征，與梁軍相持於濮州一帶。梁軍慘敗，但晉將周德威戰死，梁晉戰爭沉寂了一段時期。921年張文禮殺成德節度使、趙王王鎔，控制成德軍，聯合契丹國與後梁，對抗晉國。然而李存勖率軍於鎮州擊潰梁趙聯軍，又奪得河北三鎮。
923年，李存勖在魏州稱帝（即後唐莊宗），以光復唐朝為號召建國號唐，史稱後唐，不久又二度南征。梁將王彥章採取牽制鄆州（山東東平）的方式，成功圍堵唐軍於楊劉（今山東東阿）附近。雙方對峙良久，唐軍軍糧不足，有即將撤退的跡象。然而梁廷趙巖、張漢傑等人進讒言，使王彥章被撤換，後唐莊宗又率軍經鄆州迂迴攻入空虛無兵的汴州。城破之日，後梁末帝無奈命皇甫麟殺死他，後梁覆滅。
好了，從後梁到後唐，也就是大致理解為朱家和李家的爭鬥，朱家朝代結束，李家代替了他。下面再說李家。
李嗣源劇照
事件四：後唐宮廷政變（由繁榮到衰敗就只有幾年時間）
同光四年（926年），鄴都兵變，李嗣源被派去鎮壓卻與變兵合流，率軍攻回洛陽，李存勖死在亂軍之中，結束了李存勖的統治，後唐莊宗的長子李繼岌自殺於長安。他初稱監國，不久即位為帝，改元天成。李嗣源是晉王李克用養子，和李存勖應該是義兄義弟關係（有興趣的搜索一下十三太保）初以驍勇知名，輔佐莊宗李存勖建立後唐。他在後唐滅後梁之戰中屢立戰功，累升至成德節度使、蕃漢內外馬步軍總管，兼中書令。
李嗣源在位七年，殺貪腐，褒廉吏，罷宮人、除伶宦，廢內庫，注意民間疾苦，號稱小康。但後期姑息藩鎮，孟知祥據兩川而反；御下乏術，權臣安重誨跋扈而不能制；次子李從榮驕縱而不得法，以致變亂迭起，朝政混亂。
長興四年（933年）後唐明宗重病，其子李從榮奪位被殺，幼子李從厚繼位，即後唐閔帝。此時後唐明宗的兩位大將養子李從珂任鳳翔節度使、女婿石敬瑭任河東節度使，均擁重兵。宰相朱弘昭、馮贇本想以調動節度使的方式來分離軍權，反而激起叛變。公元934年李從珂以清君側為由攻入洛陽，後唐閔帝在逃往魏州途中被石敬瑭俘虜，最後被李從珂所殺。李從珂稱帝，即後唐末帝。
五代第三個代：（後晉），石敬瑭
事件五：石敬瑭勾結契丹，割讓燕雲十六州滅後唐建後晉，後唐→後晉
後唐末帝與石敬瑭早在後唐明宗時就彼此不合。唐末帝繼位後十分猜忌石敬瑭，而石敬瑭也因畏懼而懷有叛變之心。 936年後唐末帝把石敬瑭調任天平軍，並命張敬達、楊光遠率軍催促。石敬瑭聽從桑維翰與劉知遠的建議向契丹借兵叛變，並且對遼太宗耶律德光稱兒，事後割讓燕雲十六州給契丹， 每年還要輸帛三十萬匹。張敬達聞知叛變之事後，率軍圍攻太原，石敬瑭堅守不下。當時盧龍軍的趙德鈞和遼太宗耶律德光有意合作共謀中原，石敬瑭大為驚懼，急令桑維翰見耶律德光。桑維翰跪於契丹帳前，苦苦哀求，才使耶律德光放棄與趙德鈞合作的打算。耶律德光率軍解圍，幫助石敬瑭於太原建國後晉，即後晉高祖。
937年晉軍與契丹軍大舉南下，楊光遠、趙德鈞等諸鎮陸續投降。晉軍獨自攻入洛陽，後唐末帝自焚而死，後唐滅亡。後晉高祖定都汴州，依約將燕雲十六州割讓給契丹，此後契丹國對五代的影響力達到最大。
遼太宗
事件六：後晉靠契丹上位，之後又不服，互掐，結果大將倒戈被契丹狠揍直至滅國，後晉→契丹
當十國陸續衰弱或自保時，北方的後晉也因為契丹國的威脅而屢屢不安。當時後晉新立，財政匱乏，契丹貪求無厭，藩鎮多不願服從。為解決財政危機，後晉高祖採納桑維翰的建議，採取安撫藩鎮、恭謹契丹的方式，並且重視農業、商業以提升經濟。雖然契丹國得以安撫，但原燕雲十六州官員如吳巒、郭崇威恥臣於契丹，不願投降。各地藩鎮幾乎不服晉廷。942年成德軍安重榮指斥後晉高祖父事契丹，要求出並討伐契丹。但實際上卻是暗通契丹，意圖奪位。後晉高祖派杜重威率軍擊斬安重榮，史稱宗城之戰，並將其頭送與契丹。同年位於代北的吐谷渾部，因為不願意投降契丹國，首領白承福率部投奔河東節度使劉知遠，契丹派使問罪。後晉高祖最後在這些憂憤之中去世， 其大臣馮道、景延廣以國家多難，宜立長君，就以侄子石重貴繼位於鄴都（河北大名），即後晉出帝。
946年後晉出帝以杜重威率軍北伐，與耶律德光在滹沱河會戰。此時杜重威有意奪位，反而向耶律德光投降。耶律德光趁機率聯軍直逼開封，後晉大將李守貞、張彥澤陸續投降，最後後晉出帝開城投降，後晉亡，史稱遼滅晉之戰。隔年耶律德光將國號改為“大遼”，即遼太宗，正式建立遼朝。
五代第四個代：（後漢），劉知遠
事件七：契丹不得民心溜達一陣子就走了，中原無主，河東軍劉知遠建立後漢，後晉→後漢
河東軍劉知遠聽從張彥威的建議，以中原無主為由於太原稱帝，建國後漢，即後漢高祖。遼太宗壓制不了此局面，以天氣炎熱為由率軍北返。後漢高祖在遼軍北返後開始收復中原。蕭翰得知消息後，劫持後唐宗室李從益稱帝於開封，而後北返。後漢高祖聞之派使殺李從益以定都開封，並派高行周與慕容彥超在魏州之戰戰役降服杜重威，諸鎮相繼歸附。948年後漢高祖去世，其子劉承祐繼位，是為後漢隱帝，並以楊邠、郭威、史弘肇與王章為輔國大臣。當時河中節度使李守貞叛亂，有賴郭威平定。 後漢隱帝年長後猜忌輔國大臣，與郭允明協議後於950年以遼軍寇河北為由派郭威鎮守鄴都，隨後大殺楊、史與王等大臣，又殺郭威一家，並召泰寧軍慕容彥超等急速入京。郭威聽從魏仁浦建議起兵南下，並派養子柴榮鎮守鄴都。隔年擊潰慕容彥超，攻入開封，後漢隱帝最後為郭允明等所殺。
五代第五個代：（後周），郭威
事件八：951年郭威稱帝，建國後周，即後周太祖（皇帝輪流做，明年到我家），後漢→後周
後周太祖登基後剪除若干苛政，厲行節儉，使南流的人口再度有流回中原的傾向。 然而劉贇被殺，使後漢舊將不服周廷。河東軍劉崇（後漢高祖劉知遠之弟）得知郭威稱帝后，自立為帝，建國北漢。他依遼人為援，自稱侄皇帝，並且伺機伐周。後漢舊將徐州鞏廷美與泰寧軍慕容彥超意圖叛變，有賴後周太祖陸續平定。
柴榮
954年後周太祖去世，由養子柴榮繼位，即後周世宗。後周世宗是五代十國中的第一名君。後周世宗在穩定國內後即意圖統一天下，他以“十年開拓天下，十年養百姓，十年致太平”為目標。955年率軍擊潰後蜀，佔秦州漢中一帶。956年率兵擊潰南唐，獲得江北之地，迫南唐稱臣。959年後周世宗率軍北伐遼朝以收復燕雲十六州，周軍陸續攻陷瀛洲、莫州等地。當他準備收復幽州時，卻突然生病，被迫班師。 不久去世，其幼子柴宗訓即位，即後周恭帝。
趙匡胤劇照
事件九：陳橋驛黃袍加身，代後周建宋，五代結束，後周→宋（北宋）
960年禁軍領袖趙匡胤以鎮定二州遭北漢、遼朝入侵為由率軍北御，而後在開封的陳橋驛發生陳橋兵變，受禁軍擁護為帝。趙匡胤回師開封，廢黜後周恭帝，後周滅亡，五代結束。他建立宋朝史稱北宋，即宋太祖。
事件十：“先易後難，先南後北”的策略，相繼吞併十國統一中國地區
宋太祖繼位之時，十國仍有後蜀、北漢、南唐、吳越、南漢、荊南與湖南武平軍周行逢、閩南清源軍留從效等，這些國家或藩鎮大多奉宋朝為宗主或臣服之。宋太祖面對遼朝的威脅，採趙普“先易後難，先南後北”的策略統一中國地區。
962年荊南主高保勖去世，同年湖南周行逢去世，兩國新主年幼無能。宋太祖趁機南下並湖南，途中假道伐虢，併吞荊南。
965年宋太祖派王全斌、崔彥進出鳳州（陝西鳳縣）、劉光義、曹彬出歸州（湖北秭歸），北東兩路同時入蜀。結果不出六十多日，後蜀帝孟昶投降，後蜀亡。
970年宋廷派潘美伐南漢，由於南漢將領大臣宗室皆死光，只有宦官領軍，隔年南漢帝劉鋹投降，南漢亡。
975年宋太祖以南唐帝李煜稱病不入朝為由，派曹彬南征，並以吳越軍為輔夾攻。最後李煜投降，南唐亡。
978年錢俶與陳洪進納土歸順宋朝，吳越國與閩南清源軍亡。
979年宋太宗派潘美圍攻北漢都城太原，擊退遼國援兵，劉繼元投降，北漢滅亡。至此十國時期結束，中國基本統一，正式進入宋朝時期。然而，尚有燕雲十六州還未收復。宋太宗滅亡北漢後不久，他不顧大臣反對，從太原北伐遼國以圖收復燕雲十六州。起初宋軍攻下東易州和涿州，但在燕京的高梁河之戰慘敗而退，至此進入宋遼對峙的時代。
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