腎臟會隨著年齡的增長而老化，大約在 40 歲之後，每增加一歲，腎功能會下降1% ，比如年輕時腎臟是 100 分，到了 80 歲時，腎臟功能可能只剩下 40 分了。如果這些平日還存在一些不好的生活、飲食習慣，自然會讓腎臟功能提早衰退。此外，還有一些高危人群，也比一般人容易或提早患腎臟病，如三高患者、經常服用來路不明的偏方或止痛藥、有高尿酸或痛風、有抽菸習慣、或者有腎臟病家族史者。
慢性腎臟病分五期
國際慢性腎臟病的分期，是根據腎小球濾過率嚴重程度，共分五個階段：
第一期：腎功能正常，有微量蛋白尿。GFR ≧ 90ml /min/1.73m 。
第二期：輕度慢性腎衰竭。GFR介於 89～ 60ml/min/1.73m 之間。
第三期：中度慢性腎衰竭。GFR介於 59～ 30ml/min/1.73m 之間。
第四期：重度慢性腎衰竭。GFR介於 15～ 29ml/min/1.73m 之間。
第五期：末期腎病變。GFR＜ 15ml/min/1.73m 。
第一、二期階段屬於輕度慢性腎病，偶爾會出現夜尿或血尿、蛋白尿或水腫等輕微症狀，通常建議患者必須持續追蹤，並採取規律的生活及運動，不能熬夜、不抽菸飲酒等，且必須控制血糖與血壓，應做飲食調整，採取低鹽、低油及低糖策略，必要時也可適當使用一些藥物來延緩慢性腎病的進程；到了第三、四期，就是中重度慢性腎臟病，如果有蛋白尿、疲累、頭暈、高血壓、高血脂、水腫、骨頭痠痛等症狀時，除了遵循以上的生活、飲食習慣外，還要採取低磷飲食，鹽分攝取也要特別留意；第五階段 就是末期腎衰竭，此時腎功能已經剩下不到正常人的 15% ，無法自行排除代謝體內廢物及水分，會出現噁心、嘔吐、高血鉀、心律不整、食慾不振、水腫等現象，必須積極配合飲食及藥物進行治療，且須採取低蛋白飲食，通過透析來治療，以獲得改善。
1、2期難發現 檢查很重要
事實上，很多人在被發現為慢性腎病的時候已經處於3期或者更後的階段。慢性腎病的第1、2期階段屬於輕度慢性腎病，偶爾會出現夜尿增多或血尿、蛋白尿或水腫等輕微症狀，發作相對較為隱晦，往往很難發現。
因此，通過早期的檢查評估該階段的病情非常重要，發現後通常建議患者必須持續追蹤，並採取規律的生活及運動，不能熬夜、不抽菸飲酒等，且必須控制血糖與血壓，應做飲食調整，採取低鹽、低油及低糖策略，必要時也可適當使用一些藥物來延緩慢性腎病的進程。
大多數慢性腎病的患者被發現時已經處於第3期，此時屬於腎損傷的中期，有往重度發展的趨勢。除了遵循以上的生活、飲食習慣外，孟宇提醒，飲食鹽分攝取要更少，蛋白質總量的攝入也要控制在正常人的1/2~2/3。蛋白質的選用上理論上並沒有絕對禁忌，肉類建議以魚肉等白肉為主，紅肉可以適量少吃，植物蛋白質如豆類也可以適量少吃，只要將蛋白質總量控制好就行。
慢性腎病的病因繁多，治療也應該有所側重，孟宇表示，腎結石、腎小球腎炎、肥胖、高血壓、糖尿病等都是引起慢性腎病的常見因素，治療上都應該針對病因進行治療，積極的治療能讓病情得到控制，並且有可能恢復到1、2期階段，讓腎的損傷降到最低。
例如腎結石，如果反覆碎石兩次，或者超過兩次，就可能出現腎萎縮，此時就需要進行尿液評估。而糖尿病引起的慢性腎病更為隱晦難查，而且腎受損更嚴重，需要更早進行檢查治療。目前，在我國發生腎小球腎炎的慢性腎病患者最多，職業環境、暴飲暴食、勞累、免疫力下降、感冒等都是加重病情的因素，特別是要嚴格避免勞累過度，必要時需要休業休息。
4期轉5期 迅速不可逆
慢性腎病的第4期也是慢性腎病的中度階段，不過此階段的腎小球過濾率只有15%~29%，造成腎臟清除毒素的壓力非常大，大多數病人的病情在此階段只是短暫停留，很可能會快速往第5期發展。
慢性腎病的第5期就是末期腎衰竭，此時腎功能已經剩下不到正常人的15%，無法自行排除代謝體內廢物及水分，會出現噁心、嘔吐、高血鉀、心律不整、食慾不振、水腫等現象，必須積極配合飲食及藥物進行治療，且須採取低蛋白飲食，通過透析來治療，以獲得改善。
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