無論是哪一個朝代的發展呢，都決然離不開軍隊來保護國家的安全，一個朝代軍事實力的強大，為當時社會的發展提供了很多的保障。就拿明朝時期的軍事力量來說，不僅有官方的團隊來進行加持，還有民間的軍事力量，兩方相互組合，來共同維護國家的安全與穩定。
當時明朝民間的軍事力量主要是是土兵，相比較正規官方軍隊有著專業的訓練來看，土兵可能顯得沒有那麼的正規，再加上長期管理的不恰當，土兵的發展受到了很大的限制。在很長的一段時間之內，能夠看到土兵在民間的名聲並不是很好，甚至土兵還對當時的社會穩定造成了一定的負面的影響，變成了一定意義上的匪兵。
一、受到兵制調整的影響，國家徵兵逐漸向招募制轉移後，土兵的地位得到了相應的提高，為之後成為匪兵奠定了一定的基礎
先來說一下匪兵的表現，當土兵一躍成為蠻橫無理的匪兵後，似乎結局就不再那麼的完美了，他們進行燒殺搶掠，完全不將普通的民眾放在手裡，凡事他們經過的村莊，都被洗劫一空，所作的事情也與原先土兵的做法完全不符。那麼令人奇怪的是，究竟是什麼原因，使得當時的土兵受到了如此大的轉變，從維護國家安全的民間力量，直接就轉變成了危害國家統治的威脅力量。
這就要從土兵的起源開始娓娓道來，土兵真正登上歷史舞臺是在明朝時期，由於明朝時期的戰爭比較的頻繁，國家需要大量的軍事力量投入到戰爭中去，土兵這個時候主動加入到了保衛國家的行列之中，作為明朝時期重要的軍事後備軍，被明朝統治者徵召。
當時在很長的一段時間內，土兵在戰場上勇猛的表現，時常被人麼所津津樂道，他們雖然沒有經歷過專門的軍事訓練，但是卻在戰場上表現出了大無畏精神，為明朝抵抗少數民族的干擾，提供了極為有力的援助與支持。
從本質內涵上來看，土兵屬於是私人的武裝力量，終歸是和國家正統的軍事力量存在著出入的地方。當時的明朝統治者，即使在招募了大批士兵作為後盾的情況下，不到萬不得已的情況，也不會輕易調動土兵力量進入到戰場之中。
相對於國家正規軍隊進入戰場之後，統治者會根據戰績來對相應的人員給予一定的獎勵，通常會授予他們軍功，並讓其加官進爵，還會少不了雄厚的獎金。但是到了土兵，由於他們並不歸屬於國家，因此沒有能夠加官進爵的機會，最多也就只有一個獎金。
而且真正能夠上戰場作戰的機會其實並不多，因此土兵們的整體的積極性都不算是會很高，會之後的轉變，成為令人聞風喪膽的匪兵，埋下了一些伏筆，統治者的不重視，成為了土兵爆發的重要的原因。
二、從土兵轉變為匪兵，其中的原因有哪些？
首先上文中就有提到統治者對於土兵的重視程度並不是很高，從統治者的角度出發。還是希望能夠最大限度的將中央的軍事權都操控在自己打得手中，對於土兵的投資比較小，還是忌憚土兵並非所屬官方，再加上長期散漫自由慣了，因此也不願意將過多的精力放在土兵的身上。
土兵們最早自願加入到戰爭中，成為中央的後備儲蓄軍時，追究更深層次的原因，主要還是希望能夠通過戰爭，來獲得豐厚的獎勵，因此在沒有機會上戰場時，難免會陷入消極之中，對於戰爭的消極態度成為有一個很消極的主觀原因。
還有很大一部分的百姓，由於對明王朝的強烈不滿，他們對於土兵們主動臣服於國家的行為進行反抗，還藉機發動了一系列的動亂，使得當時的社會環境陷入到了一個不平靜的狀態之中。
這裡還需要特別提到的一點就是，當時在戰場上出現了一個很奇怪的現象，土兵們為了謀取更多的獎勵，時常會進行相互殘殺，把自己的戰友傷害，當作是殺死了賊寇，來向朝廷報備去謀得獎勵，這種不健康畸形的行為，加劇了社會的混亂局面。
再加上當時明朝額統治集團的內部，出現了很多的問題與矛盾，當時在朝廷內部貪汙腐敗的現象時有發生，不少貪官汙吏試圖鑽空子，乘著國家時局混亂的情況下去謀取自己的私利，一方面積極籠絡高層，另一方面還積極的剝奪下層應有的權力，成為拖累當時社會發展的重大的阻礙。
其實早在土兵加入戰爭的前期，都並不是只是為了自身的利益，主要是出於愛國精神的驅使之下，希望能夠藉助自己的力量，來保衛國家，讓國家的領土主權不受到侵犯，但是後期伴隨著時局的動盪，百姓的施壓，以及多數官員不作為哦，甚至從中謀取利益。
因此土兵對於戰爭的觀念，也就是開始發生了翻天覆地的變化，逐漸更加註重於個人利益的謀取，將個人利益放在首位，而不是將國家利益放在首位，這種觀念的轉變還是可以找到一定的跡象的。由此看來，士兵逐漸變成了讓百姓厭惡的匪兵，也並不是沒有任何的原因的，這一點是可以周知的。
到了明朝後期，來自社會各階層的矛盾逐漸暴露了出來，當時不管是中央直屬的專業軍隊，還是土兵，都陷入到了萎靡的狀態之中，部隊軍紀散漫，在戰場上消極迎戰。另外這一時期百姓對於土兵的厭惡已經上升到了一定的程度，土兵也開始正式轉變為了百姓口中的匪兵，基本上處於自我放飛的狀態之中，無惡不做，希望藉此來表達出他們對於社會的不滿。
其實早期在戰鬥中，也出現了很多優秀的土兵將領，他們心繫國家 ,但是後來不斷髮現，自己的努力一方面得不到賞識，一方面也不能緩解當時不斷加劇的社會矛盾，出於無力感讓他們看不到任何可以支撐下去的希望。
三、對於土兵的轉變，從中吸取一定的經驗教訓
從土兵像匪兵的過渡中，可以發現當時的明朝統治是存在著很多的問題的，對於此可以做出相應的歷史反思。首先就是一定要加強統治集團內部的建設，不能因為腐敗等問題導致統治的根基受到威脅，從而影響到正常的權力運轉，當權力分配不均衡時，就很容易導致一定的問題滋生出來，成為威脅統治的隱患。
其次需要非常注意的問題在於，軍隊作為國家安全的重要的保障，一定要大力加強軍隊的建設，嚴格對軍隊實行管理，不能致使軍隊內部出現組織渙散的狀態。對於土兵這一類的私人武裝力量，也一定要予以積極使用，不能因為其內涵的特殊性，而組織其正常的發展壯大。
最後就是要在政治上集權的同時，還可以積極進行文化思想上的專制，本質上來看，出現上文中所涉及的諸多的問題，主要還是由於個人國家意識的淡薄，未能意識到自己的國家的一份子，救國於危亡之間，應該成為全社會普遍的共識才對，而不是互相推卸責任，只想著在亂世中保全自己，獲得個人的最大利益，這些都是極為不可取的行為。
參考歷史文獻：
《明史》
《資治通鑑》
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