李斯出生於楚國上蔡郡，他在做了幾年文筆小吏後，決心以“老鼠為志”尋找更好的發展環境。
於是，李斯在20多歲時離開故鄉前往楚國蘭陵縣，師從荀子學習帝王之術。
公元前247年，三十多歲的李斯來到秦國，請求拜在呂不韋門下，做一名門客。
呂不韋給李斯的第一份工作，是到嬴政身邊做侍從。
李斯在秦始皇身邊，屢出奇計，獲得了始皇帝賞識。
秦朝建立後，秦始皇論功行賞，李斯被封為秦朝丞相。
觀其履歷，李斯精明一世，但為何他會在位極人臣後，最終落得夷滅三族的結局？
【李斯】
1、工作上李斯出現了重大失誤：秦二世橫徵暴斂，激發了六國百姓對秦王朝的不滿，陳勝吳廣趁機起義掀起了一股反秦的浪潮，而李斯身為丞相卻對此無能為力，這使得秦二世對李斯愈發不信任；
秦二世繼位後，趙高對他說天子之所以尊貴，在於群臣只聞其聲，不見其人，這樣即便政令不當，也可以說是臣子的錯：“天子所以貴者，但以聞聲，群臣莫得見其面，故號曰‘朕’。且陛下富於春秋，未必盡通諸事，今坐朝廷，譴舉有不當者，則見短於大臣，非所以示神明於天下也。且陛下深拱禁中，與臣及侍中習法者待事，事來有以揆之。如此則大臣不敢奏疑事，天下稱聖主矣。”
胡亥覺得趙高這話甚合心意，於是，他就安心讓趙高當自己和大臣之間的橋樑，政令交給李斯、趙高去做，自己只需要廣徵徭役修建宮殿，供自己享樂即可。
胡亥、趙高開心了，可被徵召的徭役卻很難受了，特別是這些人絕大多數還是被秦國滅掉的六國遺民，他們和秦國本身就有亡國之仇，如今胡亥不給他們活路，他們便要揭竿而起，推翻胡亥的暴政了。
公元前209年，胡亥剛剛繼位不久，陳勝吳廣便在大澤鄉起義，掀起了六國反秦的第一杆大旗。
秦二世數一點不覺得過錯在自己，他多次責問李斯：“居三公位，如何令盜如此！”
李斯很冤的，這些反秦大軍不都是被你逼反的嗎？但事是這麼個理，話卻不能這樣和領導說，李斯為胡亥背鍋的同時，還要認真檢討自己工作不合格，讓領導擔憂了：“夫賢主者，必能行督責之術者也……故明主能行督責之術以獨斷於上，則權不在臣下，然後能滅仁義之塗，絕諫說之辯，犖然行恣睢之心而莫之敢逆。如此，群臣、百姓救過不給，何變之敢圖！”
【胡亥劇照】
胡亥聽李斯說百姓造反都是臣子們失職，如今能夠拯救天下的，只有他胡亥一人。胡亥心裡別提多高興了，李斯這馬屁拍得太香了！
但百姓造反這種事是拍馬屁就能解決的嗎？並不是。
胡亥在斥責李斯的時候，已經表達出了自己對李斯的質疑，特別是造反派陳勝他們還是李斯故鄉鄰縣的人，胡亥這下子就不光是懷疑李斯工作能力，他還擔心李斯和陳勝吳廣是否有勾結了，“乃使人案驗三川守與盜通狀”（三川郡守是李斯的兒子李由，秦二世是懷疑李斯通敵了）。
2、秦二世和李斯的矛盾日益激化：趙高設計讓李斯諫秦二世不要修建阿旁宮，秦二世以為李斯位高權重，暗中對自己心生不滿，這進一步加劇了李斯和秦二世之間的矛盾；
李斯眼見起義軍的聲勢越來越大，他和右丞相馮去疾、將軍馮劫一起勸諫秦二世：“關東群盜並起，秦發兵誅擊，所殺亡甚眾，然猶不止。盜多，皆以戌漕轉作事苦，賦稅大也。請且止阿房宮作者，減省四邊戍轉。”（《史記·卷六·秦始皇本紀第六》）
由於胡亥聽趙高的話，自己久居宮中，但凡朝政都交由趙高負責通報，所以，李斯的奏摺趙高也能夠看到，趙高便藉機給李斯埋了一個坑。
趙高對李斯說：“如今函谷關以東群盜並起，已經威脅到了國家穩定，我想勸諫皇帝不要修建阿房宮，但人微言輕，還請丞相代我勸說。”
李斯聞言，大為感動：“我也正有此意，只是皇帝居深宮，不見群臣，我的話傳不進去，不知如何是好。”
趙高見李斯上了自己的鉤，便告訴他：“君有此意便好，我幫你打聽皇帝什麼時候有空，一有機會我就差人去告訴你。”
【李斯和趙高劇照】
趙高這人，很有心機，他專挑胡亥玩得正高興的時候通知李斯：皇帝現在有空了，大人快來上朝奏事吧。
當李斯樂呵呵去面見胡亥的時候，他總能“湊巧”打擾到正摟著婦女賞花遊玩的胡亥，在胡亥看來，李斯這人實在討厭，總是影響自己快樂的玩耍。
並且，在趙高的操作下，李斯“如此者三”，這胡亥就不能忍了，他質問趙高：我不是告訴過你不要讓人打擾我嗎？我平時空閒的時候，丞相不來，每次我和愛妃休息的時候，丞相就來奏事，這是咋回事？看不起我是嗎？
《史記·李斯列傳》：二世怒曰：“吾常多間日，丞相不來。吾方燕私，丞相輒來請事。丞相豈少我哉？且固我哉？”
趙高告訴胡亥：“您怎麼能這樣說話，他可是丞相，當年沙丘政變也正是在他的幫助下您才能當上皇帝的。丞相如此做，或許正是因為這麼多年來，您沒有給他更多的封賞，他內心有所不滿了。
且陛下不問臣，臣不敢言。丞相長男李由為三川守，楚盜陳勝等皆丞相傍縣之子，以故楚盜公行，過三川，城守不肯擊。高聞其文書相往來，未得其審，故未敢以聞。且丞相居外，權重於陛下。”（《史記·李斯列傳》）
【趙高劇照】
3、李斯和趙高的爭鬥中，秦二世選擇了支持趙高：李斯告知秦二世趙高此人野心勃勃，想試圖除去趙高，卻不料秦二世更加信任趙高，反而將李斯的計劃告訴了趙高，有所準備的趙高便以李斯造反為由將其關押在牢房；
李斯在聯合趙高、胡亥的時候，一開始並沒將趙高當作自己的威脅，可當趙高在胡亥面前打小報告，說自己謀反的時候，李斯意識到自己這是被坑了！
心慌慌的李斯，在事關自身安危時，並沒有太多的選擇，因為此刻他的對手正是秦朝最有權勢的兩個人——胡亥和趙高。
假如右丞相馮去疾、將軍馮劫等人還在的話，或許李斯還能憑藉丞相的身份，秀一秀操作，可當他為了保住自己權勢，向胡亥妥協，將這些曾經的隊友都坑沒後，他自己也成了光桿司令。
此刻的李斯，再也不是那個兒子回趟家，滿朝文武都來祝賀的大秦權臣，自從他失去秦始皇這位靠山後，李斯的地位其實就已經岌岌可危。
伴君如伴虎，相權與君權的鬥爭中，敗者從來沒有好結果，更何況如李斯這般權傾天下的男人又怎麼會輕易向對手臣服呢？
李斯決定自己要冒險將胡亥拉到自己這邊，背水一戰，贏得和趙高的權力之爭！
“說服”別人，是李斯取勝的法寶，他靠著這手能力征服了呂不韋、嬴政這樣極具野心的男人，如今，他打算再次使出絕招，擊敗趙高。
當李斯滿懷熱情前往甘泉宮拜見胡亥時，他再一次激怒了胡亥——胡亥當時正在看角抵和滑稽戲表演。
【角抵戲】
胡亥不想見李斯，李斯只得上書讓人呈遞胡亥：
我聽說，大臣們矇蔽君主，沒有不企圖危害國家的……如今趙高矇蔽了你，自己掌控賞罰的大權，這是要暗中竊取你的權力，好自己謀反啊！……陛下不早做打算，我擔心他遲早會像韓玘、田常那樣發動叛亂，自己當君主。胡亥回覆李斯：這是說的什麼話！夫高，故宦人也，然不為安肆志，不以危易心，絜行脩善，自使至此，以忠得進，以信守位，朕實賢之，而君疑之，何也？且朕少失先人，無所識知，不習治民，而君又老，恐與天下絕矣。朕非屬趙君，當誰任哉？且趙君為人精廉彊力，下知人情，上能適朕，君其勿疑。
（《史記·李斯列傳》）
胡亥強硬的態度讓李斯意識到，他冒險一搏以失敗告終了，李斯忽略了“說服”別人的一個重要前提是對方的見識能夠理解到自己同樣層次的東西，顯然，在起義的聲音不斷靠近的時候，還在忙著享樂的胡亥，並不存在“遠見”這種東西。
並且，由於胡亥更相信趙高多一點，胡亥轉身便把李斯的奏書交給了趙高：二世已前信趙高，恐李斯殺之，乃私告趙高 。
趙高看到胡亥的態度，便已經知道自己和李斯的戰鬥勝負已分，他望著自己的盟友，決定一擊平定勝負：丞相所患者獨高，高已死，丞相即欲為田常所為。
【趙高劇照】
胡亥揮了揮手，便宣佈了趙高的勝利：那李斯的事情就交給你這郎中令（指趙高）負責處理吧 ！
4、趙高設計陷害李斯，並通過反覆折磨逼其認罪：趙高多次派人假裝是秦二世的使者要為李斯提供伸冤的機會，結果當李斯說自己是冤枉時，“使者”們便將李斯的奏書當面毀掉，讓李斯意識到自己再也無法逃脫趙高的手心。
李斯被捕後，對胡亥破口大罵：“嗟乎，悲夫！不道之君，何可為計哉！……今反者已有天下之半矣，而心尚未寤也，而以趙高為佐，吾必見寇至咸陽，麋鹿遊於朝也。”
（唉，可悲啊！你這無道的昏君，我怎麼會給你出謀劃策呢！……現在造反的人已經佔了天下半數人口，而你的心中不知反省，還以趙高做自己的親信，我一定會看見反賊們打進咸陽城，將這裡變成麋鹿嬉戲遊玩的荒野。）——《史記·李斯列傳》
胡亥從來不是什麼大度之人，他講究以怨報怨：使高案丞相獄，治罪，責斯與子由謀反狀，皆收捕宗族賓客。
趙高看到胡亥已經對李斯怒不可遏了，甚至於還未曾找出他謀反的罪證，便提前收捕宗族問罪，他決定將造反這個“莫須有”的罪名給李斯坐實了。
趙高讓人對李斯屈打成招，而李斯之所以願意忍受重刑，全在於“自負其辯，有功，實無反心，幸得上書自陳，幸二世之寤而赦之”。
但趙高又怎麼會給李斯機會呢？當李斯將自己寫的伸冤文書交給獄卒，讓他們代為呈交胡亥時，趙高讓獄卒當著李斯的面，把這些文書扔在了地上：“囚安得上書！”
【李斯劇照】
為了讓李斯徹底放棄抵抗，趙高派出十多名門客扮做御史、謁者、侍中，前去輪流審問李斯，每當李斯如實回答時，趙高便用酷刑對付他，直到李斯聽到“御史、謁者、侍中”這樣的詞，都本能不信任的那一刻，趙高才放棄對李斯的折磨。
可憐的李斯，直到胡亥派出真正的御史來審問他的時候，李斯都不敢如實回答，只是一味承認自己有罪，只求早日解脫。
所謂“哀莫大於心死”，便是指的此刻這種狀態下李斯的模樣。
胡亥聽到李斯親口承認自己的罪責後，他拉著趙高的手，十分高興：“微趙君，幾為丞相所賣！”
秦二世二年七月，趙高判處李斯“腰斬咸陽市”，行刑前，李斯看著自己的次子：“吾欲與若復牽黃犬俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎！”
（我想和你再一次牽著黃狗一起到上蔡東門的郊外去追逐野兔，這樣的日子怎麼可能辦得到呢！）
【李斯劇照】
【遂父子相哭，而夷三族。】
結語
人之將死其言也善，李斯20多歲從上蔡前往蘭陵求學時，為的是學習“倉中鼠”尋找一個更大的發展平臺。當他在秦國以郎官的身份做到秦朝丞相的位置時，他成功實現了自己年輕時的抱負。
可隨之而來對權力的渴望，卻逐漸侵蝕了李斯的心，他為了保住自己的地位，一次次向趙高、胡亥妥協，幫助他們除掉自己的對手。
李斯與虎謀皮的做法，換來的是趙高無情的打擊。到他臨死的那一刻，他終於明白自己這一生最寶貴的財富原來是曾經和家人們在一起時，那些溫馨動人的瞬間。
【1】《史記·李斯列傳》
【2】《資治通鑑·卷八》
【3】《資治通鑑·卷七》
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