隨著人口老齡化加快，由衰老導致的慢性病已成為當代醫學面臨的新課題。按照世界衛生組織的健康標準，我國60歲以上老年人口中身體健康的比例只有43%左右，而青壯年人口中亞健康普遍存在。
衰老是產生各種疾病的根源。過快衰老使心腦血管疾病、糖尿病、腫瘤、免疫力低下等慢性病低齡化，青壯年“未老先衰”，亞健康狀況普遍存在。
事實上，生命體的衰老在其自身的發展過程中是一個不可逆的過程，有多種因素與衰老的發生發展密切相關。總的來說有兩大方面：一是人體自身的原因，二是外界環境的因素。外界環境我們無法改變，但認識自身原因，則可及時干預，讓衰老來得更慢一些。
優質蛋白是健康長壽的基石
蛋白質是身體中一種神奇的生命物質，它的功能無處不在，沒有蛋白質就沒有生命。人體蛋白質是由20種氨基酸組成的，人體一個細胞中可以包含多達1萬種不同的蛋白質。這20種氨基酸中大約有一半以上人體能夠自己合成，另外一些氨基酸在體內的合成速度很慢，不能滿足需要或者根本無法合成，必須從食物中攝取，這些氨基酸被稱為必需氨基酸。沒有必需氨基酸機體就無法合成所需要的蛋白質。因此，人們必須經常食用那些含有必需氨基酸的蛋白質食物。營養學上將含有必需氨基酸種類齊全、數量充足，並易於消化吸收的好的蛋白質稱為優質蛋白。
食物蛋白質在胃腸道中消化分解成單個的氨基酸被吸收入血。通過血液，氨基酸可以被機體任何細胞利用來合成所需要的蛋白質。飲食中缺少任何一種必需氨基酸都會使蛋白質合成受限制，不能合成，或合成速度慢。這時，即使其他氨基酸再多，也只能被排出體外。優質蛋白質因必需氨基酸含量高，而且各種必需氨基酸的比例較好，機體的利用率較高。
人體骨骼肌肉含量會隨年齡增長而減少，儲存肌肉最好的方法就是有氧運動和肌肉力量練習。通常50歲後，骨骼肌肉含量平均每年減少1%至2%，加強營養、抗阻力運動是延緩老年人肌肉衰減的“兩大法寶”。
另外，如果必需氨基酸缺乏，血清中具有抗氧化功能的氨基酸濃度降低，則會由於原料不足，導致體內合成清除自由基的酶與相關的代謝酶等均受影響，而且蛋白質營養不良引起的代謝和功能的改變能影響食物中抗氧化物質的攝入和利用，所以抗衰老需要合理的蛋白質營養。
由於人體衰老的過程中蛋白質代謝以分解為主，合成代謝逐漸緩慢，身體內的蛋白質逐漸被消耗，加上老年人胃腸道等器官生理功能下降，影響蛋白質的吸收利用，所以只有膳食中提供較多的優質蛋白質才能保證機體的正常運轉。
中國營養學會制定的《中國居民膳食營養素參考攝入量》建議老年人的蛋白質攝入量為男性每人每天75g，女性65g。
桑葚的果實中含有豐富的活性蛋白、維生素、氨基酸、胡蘿蔔素、礦物質、白藜蘆醇、花青素等，被稱為“民間聖果”的桑葚對身體有哪些好處呢？常吃桑葚提高免疫力常吃桑葚能提高人體免疫力，美容養顏的功效桑葚可入食可入藥。
桑椹除了含有豐富的蛋白質，還含有豐富的膳食纖維，膳食纖維被人體吸收後，有益於促進腸胃蠕動，減少便秘的發生，因此，經常食用桑葚可以緩解便秘。建議習慣性便秘的人可以多食用桑葚，尤其在晚上食用桑葚，不僅可以促進睡眠，治療便秘的效果也會更加明顯。
膳食纖維主要是植物食物中不能被人體胃腸道消化酶分解的物質，不是營養成分，但與人體健康關係密切，尤其是與預防某些老年人易患的慢性病有關。膳食纖維在人體內是交通指揮車，疏散廢物，保證腸道暢通，這也是
改善衰老最關鍵的原因。
膳食纖維能增加腸蠕動，保證正常排便，防止便秘。膳食纖維還能改善腸道菌群，使食物容易被消化吸收。膳食纖維與脂肪及膽固醇結合可以減少它們的吸收，降低膽固醇濃度，預防肥胖，預防心腦血管疾病。
但膳食纖維是把雙刃劍，當攝入過多時，與鈣、鐵、鋅等結合，減少這些營養素的吸收導致機體缺乏。老年人為預防便秘補充膳食纖維時尤其應注意適量，建議每天攝入25-30g。
能量平衡是抗衰老的關鍵
日復一日，你的身體都在運動和工作，為此它必須消耗能量。能量的來源是食物中的蛋白質、脂肪和碳水化合物，一般將這三種營養素稱為產生能量的營養素。碳水化合物和脂肪是最重要的產能營養素，而蛋白質具有雙重作用，它既能產生能量，又可以為構建機體的組織提供原料。
老年人在維持生命活動和從事各種勞動的過程中消耗能量，消耗的能量與從食物中攝入的能量趨於相等時，營養學上稱為能量平衡。能量平衡是營養學中一個最基本的問題。能量平衡並不是要求一個人每天消耗和攝入的能量都必須相等，而是要求老年人在5-7天內消耗與攝入的能量的平均值趨於相等。如果一個人長時間消耗的能量大於攝入的能量，則會引起體重減輕，身體消瘦；反之，則導致脂肪積累，身體超重，甚至患上肥胖症。可見，能量無論少或多均會有損健康，加速機體衰老。
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