王世貞是明朝傑出的書畫鑑藏家，他與眾多的文人書畫家都有很深的交遊。就書法而言，他極力推崇文徵明和其弟子的書法，對前代書家有所鄙薄。其篆隸書學觀雖有偏頗，但在篆隸創作式微的明代，他對篆隸書法的鑑賞和品評彌足珍貴，對後世篆隸的創作和品評的興起也有幫助。他的書法古雅有看頭，距後世學者考證，他極大可能是《金瓶梅》的作者。
王世貞
王世貞擅長書法，但書名並不顯揚。從明人詹景鳳的話裡:"元美(王世貞)雖不以字名，顧吳中諸書家，唯元美一人知法古人。"，這個評價並不低。
王世貞除了能書，同時對書畫理論也深有研究和見解，是卓有建樹的書畫評論家，著有《王氏書苑》、《畫苑》、《弇州山人題跋》等。王世貞評褚書曰：“一勾一捺有千鈞之力，雖外拓取姿，而中擪（讀yè，意思是（用手指）按壓。）有法。”
王世貞的行草《樂府詞》局部下同
王世貞的書法和他的文學主張一樣，不取法唐以後的人。他在《淳化閣帖十跋》中說："書法至魏、晉極矣，縱復贗品、臨摹者，三四割石，猶足壓倒餘子。"明朝人評論王世貞說法："世貞書學雖非當家，而議論翩翩，筆法古雅。”“古雅”二字，正是王世貞平常論書的標準之一。
當代人聊起書法，常常厚古薄今。其實古人也有寫得不好的，說這話的人叫王世貞。朱國楨《湧幢小品》卷二二：“王弇州不善書，好談書法，其言曰：‘吾腕有鬼，吾眼有神。’”
這裡的王弇州就是王世貞，他認為自己的字寫得不好，但又喜好談論書法，因為怕別人詬病自己寫不好還廢話，所以提前招了：我眼力沒問題，但手腕有鬼搗亂！這也是“腕中有鬼”一詞的由來。
我們現在看到的書法，是王世貞的行草《樂府詞》，他的父親是文徵明好友，因此他的字或多或少受了點影響，裡面還能看到王寵的味道。
看了王世貞作品，沒準有書法愛好者留言：這“不好”的字，也能甩當代人十條街。其實，古人和今人其實沒有可比性。
王世貞的父親叫王忬，是明朝的封疆大吏，也是大收藏家，現藏故宮博物院的《清明上河圖》，當年就曾收藏在他們家。這幅名畫樹大招風，被當時權臣嚴嵩、嚴世蕃爺倆盯上了。嚴家強行索要，王家不捨，又不敢直接拒絕，就搞了張偽作交上去，哪知嚴嵩父子也是行家，很快發現破綻，最終找了個藉口，很殘忍地把王忬殺掉了。
對此，作為王家的好友，文徵明非常憤慨。後來嚴家倒臺，官府抄家，文徵明的次子文嘉負責清點文物，其中就包括這幅終被豪奪的《清明上河圖》。真是風水輪流轉，多行不義必自斃。
因為家富收藏，又善於讀書，王世貞精於鑑賞，對歷代書家，都有中肯且精彩的評價。“吾腕有鬼”或許帶著點謙遜，但“吾眼有神”倒是恰如其分。
古人寫字的那麼多，能以書法名世的畢竟太少，也不能對他們太過苛求。更何況，王公子那麼忙，又要讀書，又要寫詩，還有自娛自樂的美事要幹！
這樁美事，就是王世貞私下寫。這本奇書問世數百年，作者署名是蘭陵笑笑生。幾百年來，人們都在試圖找出，這天下第一奇書背後，真正的作者到底是誰？學者們找了很多人證物證，最後聚焦到王世貞，他是最大的嫌疑人！如果真是這樣，那麼寫這麼偉大的作品，以至於沒空多研究書法，也情有可原吧。畢竟書法寫得好的很多，這樣的奇書可沒幾本！
現在我們聯想，當年王世貞大概就是用這樣的毛筆字，為金瓶梅寫的底稿？能寫下這麼一部學者眼中的偉大現實主義小說，王公子，著實有才。
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