戶部尚書李敏，河南襄城人，進士出身，歷官御史、巡撫、漕運總督。他在成化二十三年至弘治四年的戶部任內，也作了不少事。其中最重要的一件，是把北方的北畿(河北)、山西、陝西，這三省的夏秋兩稅，以銀折糧，按照每石一兩計算。山東、河南二省的輸邊之餉，亦已在他巡撫大同之時，實行了這個以銀折糧的辦法，省掉了公家的浮費，免除了運卒的勞苦。此外，他又請準了孝宗，把充公的罪人莊田，招老百姓承租，每畝收租銀三分。他頗想把當時所有的在北畿的皇莊(皇家的莊田)一萬二幹八百頃，與勳戚及宦官的官莊三萬三千一百多頃，一概革除皇莊的名目，斥逐魚肉農民的“莊頭”(管莊)，改為官田，招老百姓承租，每畝收租銀三分；官莊由政府代收租銀，轉交田主。這一個建議，孝宗由於缺乏魄力，未肯接受。
李敏，字公勉，襄城人。景泰五年進士。授御史。天順初，奉敕撫定貴州蠻。還，巡按畿內。以薊州餉道經海口，多覆溺，建議別開三河達薊州，以避其險，軍民利之。
成化初，用薦超遷浙江按察使。再任湖廣。歷山西、四川左、右布政使。十三年擢右副都御史，巡撫大同。敵騎出沒塞下，掩殺守墩軍，敏伏壯士突擒之。修治垣塹，敵不敢犯。十五年召為兵部右侍郎。逾四年，病歸。河南大飢，條上救荒數事。詔以左副都御史巡撫保定諸府。二十一年改督漕運，尋召拜戶部尚書。 先是，敏在大同，見山東、河南轉餉至者，道遠耗費，乃會計歲支外，悉令輸銀。民輕齎易達，而將士得以其贏治軍裝，交便之。至是，並請畿輔、山西、陝西州縣歲輸糧各邊者，每糧一石徵銀一兩，以十九輸邊，依時值折軍餉，有餘則召糴以備軍興。帝從之。自是北方二稅皆折銀，由敏始也。崇文門宣課司稅，多為勢要所侵漁。敏因馬文升言請增設御史主事監視。御史陳瑤斥敏聚斂，敏再疏求去。帝慰留之。貴戚請隙地及鷹房、牧馬場千頃，敏執不可，事得寢。
當憲宗末，中官、佞幸多賜莊田。既得罪，率辭而歸之官，罪重者奪之。然不以賦民。敏請召佃，畝科銀三分，帝從之，然他莊田如故也。會京師大水，敏乃極陳其害，言：“今畿輔皇莊五，為地萬二千八百餘頃；勳戚、中官莊三百三十有二，為地三萬三千一百餘頃。官校招無賴為莊頭，豪奪畜產，戕殺人，汙婦女，民心痛傷。災異所由生。皇莊始正統間，諸王未封，相閒地立莊。王之籓，地仍歸官，其後乃沿襲。普天之下，莫非王土，何必皇莊。請盡革莊戶，賦民耕。畝概徵銀三分，充各宮用度。無皇莊之名，而有足用之效。至權要莊田，亦請擇佃戶領之，有司收其課，聽諸家領取。悅民心，感和氣，無切於此。”時不能用。
南京御史與守備太監蔣琮相訐，御史鹹逮謫，而琮居職如故。敏再疏力爭，皆不聽。弘治四年，得疾乞休，帝為遣醫視療。已，復力請，乃以葉淇代，詔敏乘傳歸。未抵家卒。贈太子少保，諡恭靖。
敏生平篤行誼，所得祿賜悉以分昆弟、故人。里居時，築室紫雲山麓，聚書數千卷，與學者講習。及巡撫大同，疏籍之於官，詔賜名紫雲書院。大同孔廟無雅樂，以敏奏得頒給如制雲。
葉淇，字本清，山陽人。景泰五年進士。授御史。天順初，石亨譖之下吏，考訊無驗，出為武陟知縣。成化中累官大同巡撫。孝宗立，召為戶部侍郎。弘治四年代李敏為尚書，尋加太子少保。哈密為土魯番所陷，守臣請給其遺民廩食，處之內地，淇曰：“是自貽禍也。”寢其奏。奸民獻大名地為皇莊，淇議歸之有司。內官龍綬請開銀礦，淇不可。帝從之。已，綬請長蘆鹽二萬引，鬻於兩淮以供織造費。淇力爭，竟不納。
淇居戶部六年，直亮有執，能為國家惜財用。每廷議用兵，輒持不可。惟變開中之制，令淮商以銀代粟，鹽課驟增至百萬，悉輸之運司，邊儲由此蕭然矣。九年四月乞休，歸卒。贈太子太保。
紫雲山屬伏牛山餘脈，主峰紫雲寺山，海拔３７５米，一峰秀出，狀若紫雲，所以有此稱謂。因為山中有書院，又稱書院山。 據記載，此山林木蔥鬱，蒼翠可愛，又有泉水湧出，溪流潺潺，四時不絕，水中產小蟹，重九蟹肥，臨溪捕捉，頃可盈筐，其樂陶陶。槲樹遇霜，紅葉滿山，狀似深秋楓林；每值雪後放晴，紅妝素裹，蔚為壯觀。山林深處，嶙峋石畔，春夏之交，猶有殘雪未消，碧綠叢中，時見白雪皚皚，風物如畫，人稱“紫雲殘雪”，乃襄城八景之一。 自槲坡口（又名書院口）沿小溪上山，行半里左右，有一座小石橋，橋的北面，兩大片蒼翠的修竹，穿過修竹掩映的狹道，古木包圍著的，就是紫雲書院了。 由來 明成化四年（公元１４６８年），資政大夫、太子少保戶部尚書李敏（邑人、字公勉、諡恭靖），因為母親故去，回鄉守孝三年。 守孝期間，他常常漫步紫雲山，見山色秀麗幽靜，就建了三間書屋，讀書講學。 成化十八年皇帝下詔賜名紫雲書院，就擴建殿宇堂齋，最後建得跟文廟一樣。成化十九年，因為身體有病，李敏上書乞歸，養病於紫雲書院，與諸生講習程顥、程頤等所著之書，立為條約，其在躬行實踐，彬彬有理學之風，一時著稱中州。
此後，文人學士春吟殘雪、夏避炎暑、秋賞紅葉、冬觀雪景者絡繹不絕，竟也成了大氣候。到清代初葉，書院周圍又有“蓮沼”、“觀瀾橋”、“辭君亭”、“槲欄”、“吉祥洞”、“藥圃”、“南屏”、“墨香泉”等景物，至今遺蹟尚存。 “次第東風槲葉香。”“我乃看山坐山隈，黃花紫蕊綴蒼苔。”“靜聽清泉疑雨過，閒看紅葉待來還。”“潭光萬丈玻璃皺，嶺上千重碧玉梯。”數百年來，文人留下的詩句描繪了紫雲書院宜人景象。 紫雲書院於清嘉慶年間更名為李家祠堂。而人們仍多以紫雲書院之名稱呼它。現存大殿、東西配殿、東西廂房各三間，門樓一間。 襄城縣的民間有一個關於紫雲書院的美麗傳說：明朝時候，有一個叫李敏的人，從小就很愛學習。可家裡很窮，上不起學。村旁有一座長滿槲樹的山，他靠上山砍柴為生。他經常想，我一定好好幹，等攢夠了錢買書讀。可是，有一年，天旱不下雨，槲樹不肯長。槲柴也砍光了，怎麼才能攢夠買書的錢呢？一天晚上，李敏睡不著覺，一個人在外邊走來走去，想了好久，仰天大聲說：“要是老天爺能下場大雨，讓槲樹快快生長，也許我就能上學了。”這句話好像感動了上天，不一會兒就下起雨來。雨一連下了幾天，槲樹可著勁兒往上長。從那以後，李敏上山打的柴多了，慢慢攢夠了買書的錢。他就一邊砍柴一邊學習，後來李敏中了頭名狀元，被當朝皇帝封為戶部尚書，幫助皇帝治理國家。李敏的母親死後，他要為母親守孝三年，看到這裡秀麗幽靜，又想為家鄉做點兒貢獻，就建了書院，讀書講學，後來告老返鄉，就居住在這裡講學，皇帝給書院賜名“紫雲書院”。 麗景 明代有個畫家沈周，拒不參加科舉，長期從事書法繪畫和詩文創作，山水畫筆墨堅實豪放，形成沉著渾厚的風貌，同時兼作細筆，於縝密中仍具雄厚之勢，人稱“細沈”。沈周兼工花卉、鳥獸，善用重墨淺色，別具風韻。 他名重於明代中葉畫壇，後人把他和文徵明、唐寅、仇英合稱為“明四家”。 沈周愛遊歷華夏名山，一路作畫一路書，一山詩文一水歌。公元１４６８年前後，沈周聽說理學名臣李敏在紫雲山中建書院教書育人，研究宋明理學，並且書院被皇帝親賜院名，便奔赴紫雲書院講學，與眾師生共研華夏文化。
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