南宋帝昺祥興元年（公元1278年）六月，自雷州戰敗的張世傑一行，護著南宋最後的朝廷來到了崖山。在這裡，張世傑終於決定安營紮寨，他連船為城，不再南逃，與元軍決一死戰。
祥興二年（公元1279年）正月十六，元軍主將張弘範集結元軍主力攻打船城。因張世傑徹底放棄陸地轉移海上的策略，致使宋軍在十日之內立刻斷絕了淡水，戰鬥力嚴重銳減。接著，又因張世傑連船為城，又使宋軍動憚不得，只能被動挨打。最終於二月初六全軍覆沒，陸秀夫揹著帝昺跳海自盡。南宋，亡。
史稱，崖山海戰。
崖山海戰，宋室淪亡。最後的丞相陸秀夫揹著小皇帝投海，三十萬南宋軍民，無一投降。
可，縱觀如此，還有一個人在戰鬥，努力著，企圖憑藉一己之力可以扭轉乾坤，顛覆宿命。
宋末三傑第三傑，參知政事，樞密使，文天祥。
文天祥在被張世傑排擠出去以後，帶領著隨從們回到了老家江西。一路上，不願投降的義士們紛紛加入了他的隊伍。
一時間，文天祥的兵力達到了一萬。他先領兵於雩（通“於”，今江西于都）都，然後忽然轉戰至興國，大敗元軍。接著，文天祥接連收復了寧都、永豐、汀州和漳州。
狀元宰相，果然名不虛傳。文天祥幾乎以自己一軍之力，獨立打下了整個江西，並向福建逼近。帶著如此碩果累累的戰功，文天祥攜十州之地，十萬精兵以及數十萬百姓，向尚在福建的張世傑請求歸隊。
然而…能戰而不能謀，能死而不能戰的張世傑；心胸狹隘嫉賢妒能的張世傑，竟然再次固執地選擇了拒絕。
正因為張世傑這一時剛愎自用，直接導致了接下來的一系列慘劇。團結在文天祥周圍的義士們當得知代表了南宋朝廷的張世傑的回覆後。瞬間洩了氣，更有甚者，乾脆憤怒地投降了元朝。
還要糟糕的是，活動頻繁且有力的文天祥，終於驚動了大元的皇帝，蒙古的最高統治者，同時吸收了胡漢文化的元世祖忽必烈。
忽必烈下令全國，通緝文天祥！
務必舉全國之力圍剿文天祥！而對於文天祥本人和其家眷隨從，只可生擒不可殺。
面對茫茫多，無窮無盡的元軍，縱使文天祥有天縱奇才，卻也無力迴天了。同時，因為張世傑的短見，原本還在國內，雖被元軍包圍卻還苦苦支撐的各路義軍瞬間土崩瓦解，作鳥獸散去。
其中還包括了，擊殺了元憲宗蒙哥的釣魚城。
堅守了數十年，未嘗敗績，擊退了無數次蒙古軍，甚至曾迫使蒙古軍隊撤出東亞戰場的釣魚城，投降了……連帶著三江八柱，蜀川，淪陷。
文天祥還是沒有放棄。縱使他深知回天乏術，卻依然戰鬥不息。他的興國被攻破了，妻兒家眷全部被俘虜。他本人在死士的拼死護衛下，終於逃了出來。剛剛收復的江西，再次輪陷。
決不放棄的文天祥一路且戰且退至嶺南，終於因為廣州的投降和叛變，被張弘範抓住了。
接著，他被押送到了崖山。
崖山之巔……
在這裡，張弘範逼迫文天祥給張世傑寫信，讓他投降。張弘範深知，文天祥和張世傑素有嫌隙。他這麼做並不是非要文天祥勸降張世傑，而也算是給文天祥一個報復張世傑，奚落他的機會。
隨後，便是崖山海戰……
文天祥本人就被控制在了元軍的戰船上。他活生生地目睹了宋元的最後一戰。他發誓要守護一輩子的，傳承了三百一十九年十世十八帝的趙宋王朝，就在他眼皮底下滅亡消散。
他眼睜睜地看著張弘範，大張旗鼓地打撈宋朝的傳國玉璽，卻對南宋帝昺和陸秀夫的屍體不屑一顧。
他眼睜睜地看著，張弘範大笑著，在崖山懸崖峭壁上刻下：“鎮國上將軍張弘範滅宋於此”。
崖山之後，忽必烈自大都（今北京）傳來聖旨，命張弘範好生“帶”著文天祥來到元朝的首都。
曰：
“誰家無忠臣”忽必烈要親眼見見這位，在南宋最後幾年裡，差點把元軍攪成漿糊的狀元宰相。
他要征服這個人，冥冥之中，忽必烈感覺到，只有征服這個人，才能真正征服南宋，征服漢人，征服這個偉大的民族。
文天祥知道忽必烈的用意，在押送他的元軍經過他老家吉安的時候。文天祥選擇了絕食。他不進一滴水，不吃一粒米，希望可以以此榮歸故里。
可惜天不從人願（或者說，上天賦予了文天祥更偉大使命）。他沒有死成，自第九日起，似乎是通曉了天命，文天祥又開始進食了。
因為他知道，等待著他的，是一場戰爭，一場高於崖山海戰，高於宋元之戰，一場關係到漢民族，這個民族生死存亡的戰鬥。
他，文天祥，肩負了一個民族能否延續的使命，而只有這一次，他絕不能敗。
公元1279年八月，文天祥進入了元首都，大都。元世祖忽必烈傳令全城，以接待漢人宰相之禮迎接文天祥，並將文天祥安置於聞香暖室之中。
而就在文天祥踏入大都的那一刻，中華民族與蒙古族之間真正的“決戰”，就此開始了。
元朝這邊，忽必烈率先派出了降元的大臣留夢炎。留夢炎，宋理宗淳祐四年的狀元，宋恭帝德祐元年的宰相。
在忽必烈看來，此人既是狀元，又是宰相，和文天祥一樣。他們倆也許有的話聊。
元朝的灜國公，前南宋恭帝趙㬎。
文天祥沒想到來的竟然是自己一直拼死保護的小皇帝，他頓時淚流滿面，泣不成聲。
這下可把趙㬎給嚇壞了，他趕緊手忙腳亂地還禮而退。
趙㬎無功而返後，忽必烈終於正式派出了他的說客，元朝的平章政事，蒙古人阿合馬。
阿合馬一到，立刻就命左右逼迫文天祥跪下。可是無論侍衛怎麼掐脖子，踢膝蓋，文天祥就是不跪，傲然長立。
到此，忽必烈自知仁義禮遇已盡，他即刻下令把文天祥投入臭氣熏天，蚊蟲甚多的死牢。他深知，宋人生活極盡奢靡富貴，把他們投入這樣骯髒齷齪的環境裡，遠比在肉體上折磨他們，更有作用
然而文天祥，卻在這樣糟糕的環境裡過得怡然自得，全然不似活在這一片腐爛的方寸之中。
一個月後，忽必烈令元朝的另一宰相孛羅與滅宋先鋒張弘範，在刑部天牢，提審文天祥。並允許孛羅酌情用刑。
面對南宋朝廷這塊最堅硬的骨頭，孛羅一上來就讓左右侍衛，用鐵板猛擊文天祥的腿和背，迫使他跪下。可是，他們又失敗了。無論侍衛們怎樣“或抑項，或抑其背”，文天祥始終傲然不拜，長立如斯。
孛羅暗地裡，又是佩服，又是心驚。
孛羅怒了！他習慣了所有的民族都在蒙古的面前卑躬屈膝，戰戰兢兢；他習慣了威風八面不可一世的樣子。在他的心裡面，所有不服從蒙古的人，都只有一死。
文天祥，你不是求死嘛？那我就成全你！來啊，左右，把這個南蠻子拖下去砍了！
“丞相！”張弘範掙扎著坐起來，努力抓住孛羅的衣袖。
張弘範病了，滅宋後，他的身體急轉直下。這一次，他是苦苦哀求忽必烈讓他陪審，他深怕孛羅一怒之下殺了文天祥。勸他投降。
只可惜，文天祥至始至終都明白，忽必烈就是想勸降他；他更明白忽必烈為什麼一定要勸降他；他還深知，自己不能就這樣自盡，那樣會讓所有的漢人們誤解為他無法忍受蒙古人的折磨，選擇瞭解脫。
文天祥求死，但求死得轟轟烈烈，死得天地皆知！
他要逼忽必烈，親自下詔，殺了他。
公元1283年正月初一，在新年的第一天，忽必烈，下旨。
大殿之上的文天祥，面對整個亞洲的主人，滅國數百的統治者，依舊長立不拜，只是微微作揖
公元1283年正月初九，忽必烈下詔，公開處斬文天祥。
那一日，面容憔悴，骨瘦嶙峋的文天祥，身穿南宋宰相上朝的冠服，一步步地走上了刑場。
元順帝至正二十四年（1364年）三月。此時自趙宋淪亡已近八十五年。在此期間，漢人飽受蒙古人的欺壓摧殘。此時又逢天災，土地荒蕪，黃河氾濫。
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