小孩子死活不肯吃蔬菜怎么办？
这难题有无数家庭需要面对，简单的一顿饭可以演变成一场费尽心力的战斗，令父母们头疼得很。
那到底要如何才能让他们乖乖吃下蔬菜呢？
良好的习惯要自小培养，吃菜也不例外。这个研究以英国、法国和丹麦三个地区，共三百多名 4-38 个月大的婴儿进行试验，让他们吃一种从没有吃过的蔬菜－洋蓟，來测试他们的接受程度 (注一)。
而研究的結果是，要训练小孩吃蔬菜应尽早训练，在六个月大左右可以吃辅食时就应开始。
洋蓟就是这个有点奇形怪狀的花状菜，是有名的意大利菜
研究指蔬菜的接受程度在不同年龄组别之间是有显著差别的，年龄较小的幼儿较容易接受新食物，吃下去的份量也比较多，但 2-3 岁的幼儿明显较不接受，即使改善味道也没有太大帮助。
学前儿童抗拒新食物是幼儿发展的必经阶段，从两岁至六岁左右可算是儿童对食物的叛逆期，他们拒绝尝试新食物新味道，需要适应的时间比较长，这个时候才让他们吃从未吃过的蔬菜是最困难的。
所以要避免这艰辛的战斗就只有一个方法：尽早让孩子开始尝试，幼儿在断奶时对味道还没有那么敏感，要让幼儿接纳蔬菜就应好好把握这段最佳时机，
那若小孩己是在 2-6 岁的麻烦年龄，又该怎办呢？
这文献在回顾了22 个相关研究后，发现最有效且最重要的就是要让蔬菜不断在孩子面前出现，即使他们不吃也要重覆地放在飯桌上，重点是坚持不放弃但千万別强迫他们吃，避免引起反感 (注二)。
视乎孩子的抗拒程度这可能需时数周至数月，当然单是让他们不断看到蔬菜未必足够，小孩很多时候也需要一点鼓励，所以父母以身作则与小孩进食同样的食物，亲自作为喜爱蔬菜的榜样，令他们敢于尝试。
另一个有效方法就是利用奖励来鼓励他们进食不喜欢的蔬菜，不过給予的奬励不该是其他食物如糖果和冰淇淋，而是要用非食物的奖励如贴纸或其他小玩具来建立对蔬菜的接纳程度。
只要让孩子习惯了蔬菜，他们就会逐少逐少加大吃下去的分量，经验累积下来就能順利提高接受程度了。
注一：Holley et al (2017) A Systematic Review of Methods for Increasing Vegetable Consumption in Early Childhood. Current Nutrition Reports, 6:157–170
注二：Caton et al (2014) Learning to Eat Vegetables in Early Life: The Role of Timing, Age and Individual Eating Traits. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0097609
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