有一句俗语就是“夫妻本是同林鸟，临到大难各自飞”，可是中国古代有一位皇后，当她的丈夫处于危险时，她百般地保护着丈夫，她就是晋恭帝
司马德文的皇后。褚灵媛出生于公元384年，她是名门千金，她的父亲是褚爽，她的曾祖父为褚裒，晋康帝皇后褚蒜子是她的祖姑母。司马德文还是琅邪王的时候，娶褚灵媛为王妃。
婚后，褚灵媛为司马德文生下了两个女儿：海盐公主司马茂英和富阳公主。
这一对小夫妻感情很好，按理说，他们应该过上幸福的日子，可是生于乱世之中，皇族有时比一般百姓更不幸。
元熙元年（公元419年）一月，由于痴呆皇帝晋安帝司马德宗突然暴毙，权臣刘裕立了晋安帝的弟弟司马德文当皇帝，是为晋恭帝。世人都说当皇帝好，可是当个没权的傀儡皇帝并不幸福。
司马德文当了皇帝，他的发妻褚灵媛自然被封为皇后。
公元420年六月，刘裕就要求晋恭帝司马德文禅位给他，晋恭帝司马德文二话不说就把皇位让给了刘裕，十分地配合。
刘裕当了皇帝后，降晋恭帝
司马德文为零陵王，而褚灵媛就由皇后降为零陵王妃。司马德文和褚灵媛夫妻一起住在秣陵宫，虽然没有了皇权，可是这对患难夫妻还是相濡以沫。既然司马德文这么爽快就把皇位给刘裕了，按理说刘裕应该给司马德文一个好待遇，可是刘裕没那么好心，他一直想加害司马德文。
司马德文没儿子，这就是刘裕的功劳。司马德文的妻妾如果有生男孩的，刘裕就命褚灵媛的两位哥哥褚淡之与褚秀之借着探望为名去毒死小孩，或贿赂司马德文的内侍杀掉小孩子，这样的事发生了很多次。
据说连褚灵媛 生的一个儿子都被她哥哥（褚淡之与褚秀之）害死了。
司马德文看出了刘裕不安好心，用心歹毒，他担心自己被毒害。褚灵媛就百般保护丈夫司马德文，外面的东西他们夫妻一概不吃，凡是司马德文吃的东西，都是褚灵媛亲自下厨做的，而且还是在床边煮食，生怕有外人下毒。
褚灵媛是名门闺秀出身，居然也学会了做饭。
贤妻褚灵媛把丈夫司马德文保护得这么好，刘裕想要杀害废帝司马德文，却找不到机会。不过不要紧，司马德文有好妻子，却没有好大舅子。司马德文的大舅子就是刘裕的爪牙。
公元421年九月，刘裕让褚灵媛的哥哥褚淡之去见褚灵媛，说有急事，把她骗了出来，趁这时候，刘裕让埋伏的士兵攀墙进入司马德文的房间，逼司马德文服毒自杀。
但是司马德文不肯喝毒药。司马德文说：“我信佛教啊，佛教教义说，自杀者下辈子不能再成为人身。我是不能自杀了。”
这却难不倒士兵，士兵有办法完成任务。士兵就用棉被将
司马德文闷死。褚灵媛回来时，看到刚才还是精神焕发的丈夫变成了一具冰冷的尸体，她伤心欲绝。在乱世中，当皇后也许还不如普通妇人。
元嘉十三年（公元436年）褚灵媛病逝，享年五十三岁，与司马德文 合葬于冲平陵，谥号“恭思皇后”。
在丈夫遇害后，褚灵媛还活了15年，但这15年，她一定不好过，因为他们夫妻相爱至深。
褚灵媛的女儿海盐公主司马茂英嫁给刘裕的太子刘义符，成为皇后。可是也没啥好下场，刘义符当上皇帝后，也被大臣废掉了。这是后话了。
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