古装电视剧中，我们常常能看到虎符的身影，我们只知道它是用来调兵遣将的，士兵们只认虎符不认人，持有虎符之人可以调动千军万马。虎符难道真的像电视剧中演的那样，不管是谁只要有了虎符谁都可以调兵吗？
虎符又叫兵符，虎符最早的记载出现在春秋战国，在古代，谁要是掌握了军队，就意味着对皇帝的统治权造成了威胁，所以虎符不能轻易示人。
先秦时代，有兵符就可以调动军队，各地驻军认符不认人。所以信陵君才能窃符救赵，刘邦才能收缴了韩信兵符后就可以指挥韩信的军队。后世为了防止这样的事发生，不仅要有兵符，还得有皇帝圣旨同时下达，军队才能调动，且每一个兵符能调动的军队数量很少。兵符也不由领军将领保管，而是皇帝派来的监军负责保管！
古代将领调兵进行战争通常以一种信物―虎符为准，通常虎符是被分为两半的，一半在掌管皇帝所信任的将领手中，另一半就在皇帝自己手里。若是皇帝想要让手下人调兵遣将则必须将两块合二为一才能对士兵进行调遣，倘若只是一块在某人的手中是没有作用的，此时的虎符并不具有能够统率三军的能力，当然皇帝自己可以刷脸来调动兵马。
那么为什么皇帝会把虎符分为两半呢？而且两半没有合在一起就没有任何用处呢？这就是皇帝为了防止权力被抢夺，拿着完整的虎符就拥有着调遣三军的能力，皇帝不能保证其常年驻扎在外面的将士们完全听命于自己，为防止将领造反于是只给其一半虎符。虽然统率着三军，但没有另一块，就算将领下令也没有士兵敢轻举妄动。并且虎符一般只有一个，这就证明了皇权对虎符的重视性，而且私自制造虎符的罪行十分严重，有可能被皇帝诛九族，可见，虎符在古代历史中的重要性了。
所以，皇帝会把虎符交给自己十分信任的忠臣将士让他去暂时在外面驻军，在要进行战争的时候，就委派自己的亲信前往送去，进行正常的调兵。
其实虎符在那个时代也相当于一道圣旨，只不过虎符只是作为调集兵力的象征，也说到底就是皇帝同意该将领进行调兵，也是一种通信的体现。所以在古代调兵首先需要经过皇帝的允许，然后拿着皇帝手上的一半虎符去调兵，所以过程还是比较复杂的。虎符只是皇帝集权的一个产物，是为了防止武将谋反的。没有皇帝的命令，不管你是谁，你手里的虎符也无法调集军队。
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