全球輪胎75強排行榜揭曉，輪胎業三巨頭普利司通、米其林和固特異仍穩居前三位。三巨頭的輪胎銷售額佔全球輪胎銷售額的40%，遙遙領先，令其他公司望塵莫及，三公司之間銷售額的差額愈來愈小，互相之間競爭也日趨激烈和白熱化。
PART 1——普利司通
縱觀普利司通的發展史，可以發現這其實是一部輪胎技術的改革史。從1951年搶先研發出的人造纖維簾線輪胎、1959年大力推廣的尼龍簾線輪胎、1967年專為高速汽車研發的子午線輪胎到為F1比賽提供的專用賽車輪胎，乃至為保護環境、降低能耗而開發的“低燃費輪胎ECOPIA”，普利司通總是能夠搶先抓住市場先機，不惜投入高昂的研發經費，使自己成為長期居於市場前列的領導者。
作為一個全球性跨國公司，普利司通非常重視在全球的專利佈局。下圖是普利司通在高性能子午線輪胎領域的專利申請量排名前十的國家和地區。由該圖可知，普利司通在高性能子午線輪胎領域的專利申請主要立足於日本本土，申請量約佔全球申請量的92.3%；其次，非常注重在汽車擁有量大、輪胎市場巨大的美國和歐洲進行專利佈局，分別約有29.8%和22.0%的專利申請進入了美國和歐洲，而在歐洲國家中，特別注重在德國和西班牙進行專利佈局；此外，普利司通在中國大陸地區也擁有非常多的專利申請。
下圖是普利司通在高性能子午線輪胎領域的全球專利申請技術構成圖。
從圖中可以看出，普利司通在高性能子午線輪胎領域的全球專利申請主要集中在胎面膠技術分支，而在胎面膠中，以基體橡膠和填充體系為技術改進點的專利申請量分別約佔胎面膠申請量的36.4%和22.2%。由此可見，普利司通在高性能子午線輪胎領域專利技術主要集中在胎面膠方面。
下圖研究了普利司通在高性能子午線輪胎領域的中國專利申請的法律狀態。普利司通在該領域的專利申請大部分已經授權，並且處於有效狀態，僅有約12%的專利申請已經失效。普利司通在該領域中的較多專利申請是最近幾年申請的，這與其在中國大陸的發展情況有關。在失效專利申請中，約83.3%的專利申請是因未獲得專利權而失效，僅有約16.7%的專利是因未繳年費導致專利權終止。
PART 2——米其林
米其林經過一百多年的發展，已發展成為全球排名前三的輪胎製造企業，旗下涵蓋米其林、BFGoodrich（百路馳）、Uniroyal,Kleber、Riken、Siam, Taurus、Stomil-Olsztyn、Laurant、Wolber、Tyremaster、collantas以及回力等眾多品牌。2014年，米其林輪胎佔全球輪胎銷售份額已達到14%。
下圖顯示了米其林在輪胎領域的全球和中國專利申請發展趨勢。米其林在輪胎領域的全球和中國專利申請大致經歷了萌芽期（1967-1990年）、發展期（1991年-2007年）及爆發期（2008年-至今）三個發展階段。
萌芽期每年申請量均在10件以下，而且增長也較為緩慢，這與世界範圍內輪胎領域專利申請的趨勢基本保持一致。這與當時的經濟發展較為緩慢和汽車行業的需求有限有關。1992年，米其林首先開發出低滾動阻力的綠色輪胎，由此開創了綠色輪胎的新紀元。在此時期，米其林圍繞綠色輪胎申請了一系列專利。1989年，米其林在開始在中國大陸銷售和推廣米其林輪胎，同時，開始在中國申請專利，在中國輪胎申請趨勢與全球申請趨勢基本保持一致。2008年以來，隨著經濟的發展，米其林在這段時期內的輪胎專利申請量也出現了一個極速增長的時期，中國自加入WTO以來，對汽車的消費也與日俱增，米其林在中國的專利申請也出現了大幅度的增長。
通過分析米其林在專利申請主要目標國家和地區的專利申請排名隨時間的變化趨勢（如下圖所示），可以從專利角度反映米其林輪胎市場策略的變化。
米其林作為法國企業，最早在本國市場佈局較多。與此同時，在歐洲的專利申請量排名卻隨著時間逐漸增長，穩定在前一二名的狀態。這是由於伴隨著歐盟以及歐洲專利合作條約的成立，以及經濟全球化的進程加快，米其林將歐洲作為一個整體市場來考慮，而不僅僅侷限於本國市場。美國和日本也是米其林非常重視的兩個市場。這是由於美國和日本是汽車產業高度發達的國家，人均汽車保有量佔據世界前列；並且，美國和日本也是輪胎產業高度發達的國家，有很多大型跨國企業都在從事輪胎的研究，米其林希望通過專利佈局，增加其在美國和日本的企業競爭力，限制競爭對手。米其林在中國的專利申請佈局排名一直處於上升階段，中國目前已經是除了歐美市場之外，米其林最為重視的海外市場。
PART 3——固特異
20世紀60年代初固特異開始了生產現代子午線輪胎，1983年固特異為商用車製造出了首條子午線輪胎。作為早在1994年第一個來華投資建廠的國外知名輪胎品牌，固特異在中國開展業務迄今已滿二十年。
固特異把“安全”作為企業產品的理念，該含義目前被賦予了對環境安全的新含義，其包括三個層面，首先是輪胎生產的製造工藝，第二是輪胎的材質方面，第三是輪胎的特徵和性能方面。第一層面，固特異宣稱其多個工廠都達到了“零汙染排放”的環保標準。第二層面，固特異不斷探索和尋找新的環保型原材料，以期替代目前的製備輪胎的源自石油化工的原料。目前，其已經研發了可以替代石油加工油的大豆油來製造輪胎，同時還研發了以源自生物質的材料替換衍生自石油產品的炭黑，並且，其目前正在和杜邦旗下的工業生物科學公司正聯手開發生物基異戊二烯，作為石油衍生異戊二烯的生物基替代品。第三層面，固特異在減小輪胎的滾動阻力，減輕輪胎的重量，延長胎面使用壽命等方面進行持續的研究。固特異近年在綠色環保技術方面的一些發展參見下圖。
不對稱花紋是轎車輪胎花紋發展的趨勢，固特異在不對稱花紋輪胎的申請出現三個設計研發高峰，三個設計研發高峰與固特異總體申請量的三個高峰基本相吻合，2012-2013年不對稱花紋的申請量達到總申請量的近一半，不對稱花紋已成為固特異主要發展的花紋類型。
結合市場信息，上圖顯示出固特異和住友橡膠的戰略聯盟關係。固特異與住友橡膠於1999年成立全球聯盟。該聯盟主要由四家合資經營企業組成，北美和歐洲各一家，日本兩家。通過與日本住友橡膠的戰略聯盟，固特異在歐洲、日本市場得到了發展，在戰略聯盟解散後，固特異仍然持有住友橡膠旗下鄧祿普品牌輪胎在一些地區的代理權，同時住友橡膠也保留了對美國公司的持股以及歐洲、非洲國家的市場。戰略聯盟達到了一個雙贏的結局。
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