在漢高祖劉邦生命的前夕，病重的已經起不來的時候，呂后請來了大夫為劉邦看病，劉邦問大夫他的病是否能治好，大夫答：能，劉邦大罵道：我提三尺劍奪取天下，這就是奉上天之命，現在天命已盡，你怎麼可能治得好我的病，搞得人家大夫也無話可說，臨走的時候賞賜了他五十金，自己就在那兒等死了，此時的劉邦身邊還有一個人，就是他的正宮皇后呂雉。
呂雉估計心裡老高興了，老皇帝終於活不長時間了，於是就想探探劉邦的口風，就問劉邦，在您萬歲以後，蕭相國去世之後，那麼相國的位置該由誰來擔任，這個時候就體現出了劉邦的政治智慧了，劉邦答道：曹參，呂后又問，在以後呢？劉邦又答：王陵，但是王陵這個人比較耿直，需要陳平來輔佐，陳平這個人智謀太深，不能讓他單獨當丞相，接下來劉邦說的七個字，在十五年以後呂后死後就得到了印證。
劉邦緊接著又說了一句話，他說：周勃這個人比較厚重，但是文治不行，“安劉氏者必勃也”，可以讓他擔任太尉，呂后又問道，再之後呢？劉邦答：你也不在了，你也管不了啦。劉邦的這個安排後來得到了驗證，的確是非常的高明，劉邦剛一死，呂后就開始亂政，大封呂氏家族，搞得其他功臣都不敢吭聲，當然呂后這樣做的目的只有一個，就是要維護他兒子漢惠帝劉盈的政權。
在經歷了十五年的呂后掌權以後，呂后終於走完了他的人生，呂后剛剛去世，太尉周勃，丞相陳平，聯合了當時的大將軍灌嬰，還有當時的齊王劉襄等劉邦直系後裔共同誅滅了呂氏家族，整個將呂后的家族全部滅門，這樣呂后的殘餘勢力只剩下一個漢惠帝劉盈的一個只有幾歲的兒子還在皇帝位上，呂后其他勢力全部被周勃為首的功臣派一舉剷除。不得不說，劉邦這樣的人員安排十分妥當。
劉邦安排了曹參接任蕭何，曹參知道呂后的厲害，當了丞相之後，曹參整天就喝酒，沉迷女色，呂后這才對曹參放心，等王陵，陳平接替了丞相之位之後，這兩個人也是左右逢迎呂后，呂后大封呂氏家族，他們都不吭一聲，周勃這個太尉反而還被呂后重用，沒有被呂后猜疑，當然周勃也是識時務，沒有過多的干預呂后的執政，等到呂后剛過世，這些功臣派們就沉不住氣兒了，聯合了這些人立馬就對呂后家族下手。
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