初冬時節，在河南鶴壁市太行山區的張家溝村，今年70歲的鄉村廚師康水海正掄著一根用木頭做成的鍋鏟，在一口大鐵鍋裡翻菜。深秋的太行山村異常美麗，為了吸引更多的客人來村裡玩，村民康天平和蔡成全自籌資金幾千元，在村口支起了大鐵鍋，免費給村民和遊客做大鍋菜吃。
據正在做飯的廚師介紹，週日是他們做大鍋菜的第二天，昨天準備了五百多人的飯菜，特別受歡迎，今天看樣子人比昨天還多，所以直接按六百多人的菜量來準備。廚師正在往盆子裡倒的豬肉有五十斤，花了大概一千五百塊錢，做一大鍋菜綽綽有餘。
大鐵鍋支在一個棚下，這樣有利於煙氣飄散，待鍋燒熱後倒油，然後三位廚師圍著鍋一起炒肉，一人倒肉拎勺，一人倒調味料，康大爺拿著木鏟不停地在鍋裡攪動，他們三人都是幹了幾十年的老廚師，平常村裡有什麼事需要做飯，也都是他們在操持。
大鍋燴菜雖說是農家飯，可準備起來也是相當麻煩，聽廚師說他們一共買了100多斤豆腐，百十斤土豆，百十斤白菜，幾十斤皮渣，百十斤冬瓜等。這些食材中比如豆腐、土豆、腐竹等都需要過油，另外還得現炸丸子。
天氣晴好，案板就支在棚外的石臺子上，幾個幫廚忙著切豆腐、切皮渣，畫面中左下角菜刀傍邊黑色圓形的東西，就是豫北的特色美食皮渣，皮渣是用粉條做成的，事先已經在裡面放的有調料，吃的時候切成方塊子，是做大鍋燴菜必備的食材。
在河南所有的大鍋燴菜裡，粉條也是必不可少的食材，這種用紅薯做成的美味，是老百姓的最愛。平常大家做燴菜、包包子、做水煎包，都要放些粉條進去。
正在往鍋裡倒菜的廚師叫蔡東海，今年也已經70歲了，他說這鍋大鍋菜裡啥都有，肉丸子、白豆腐、炸豆腐、皮渣、粉條、白菜、芹菜、炸土豆、炸腐竹、冬瓜片、黑木耳等放了十幾種，配方几十年不變。
從這個角度觀察，正好看到康大爺手裡的木鏟，這個木鏟的外形看起來頗為豪放，很像一把船槳，康大爺在鍋邊攪菜的時候，那種吃力的程度彷彿在河裡划船。
為了不讓這一鍋幾百斤重的菜不糊底，蔡大爺和康大爺兩個人輪流在鍋邊翻菜，蔡大爺把木鏟從鍋底翹起的時候，還會拿菜刀把過長的粉條斬斷，這樣方便一會兒盛菜。
開飯的時間到了，一部分人在大鍋旁邊盛，一部分人在這口大盆子旁邊盛，大家一人手裡掂倆碗，廚師拎著勺子一邊盛一邊吆喝大家不要擁擠，大家很久沒有這樣吃過飯了，即使擠點兒也很開心。
一碗大鍋菜，再來一個農家蒸的手工饃，碗裡有肥大的五花肉片，還有炸腐竹，黑色的是皮渣，這樣的飯菜聞著都香，吃著更是讓人過癮。
盛了大鍋燴菜的鄉親們，各自尋個有太陽的地方，或坐、或站、或蹲，在這深秋初冬的暖陽裡，盡情品嚐這極富地方特色的大鍋菜，這種新鮮的吃飯方式，不但勾起了大人的回憶，還讓許多小孩子感覺新奇又好玩。攝影記錄|楊學材
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