沙風，原名呂濟人。1918年9月生於浙江省新昌縣梅林山村。1938年4月加入中國共產黨。全民族抗戰時期，任熱河省第一遊擊支隊參謀，豫皖蘇邊區蕭縣常備隊第五營政治教導員兼營長，八路軍蘇皖縱隊第一團副團長，新四軍第三師第九旅（同年9月調歸第四師）第二十五團副團長，第九旅司令部作戰科科長、參謀處處長等職。解放戰爭時期，任山東野戰軍第二縱隊九旅二十七團團長，華東野戰軍第二縱隊六師十八團團長兼政委，第六師參謀長，第五師副師長，第三野戰軍第二十一軍第六十二師副師長，特種兵縱隊戰車第一團團長。1964年晉升少將軍銜。榮獲二級獨立自由勳章、二級解放勳章和獨立功勳崇譽章。2013年12月15日在北京逝世。
全民族抗戰和解放戰爭時期，沙風將軍長期在宿遷境內戰鬥生活。
攻打青陽救了張愛萍
1940年晚秋，張愛萍率八路軍第五縱隊三支隊開闢淮海抗日民主根據地，駐紮在泗陽縣六塘河北岸。一天傍晚，有人報告張愛萍：“村後六塘河的河水都變紅了，還有幾具斷頭缺腿的屍體順流而下。”張愛萍問：“屍體和血水是從什麼方向流下的？”回答說是從第七團駐地方向，並報告說有人傳言第七團在駐地周圍燒殺搶掠，當地老百姓正四處奔逃。
張愛萍想，第七團由副團長沙風率領，離這兒有20裡遠，他政策觀念很強，怎麼會濫殺無辜呢？張愛萍瞭解沙風，他倆還是在一個特殊情況下認識的。那是在三支隊開赴蘇北之前，沙風任國民黨蕭縣常備隊教導員。在一次行軍中，沙風突然聽到前邊有激烈的槍聲，當得知是張愛萍與日本鬼子遭遇交火時，當即帶隊接應。張愛萍對這突然殺過來援助自己的常備隊小個子青年很是感激，便交談起來。在沙風堅決要求下，張愛萍收編了他所帶的隊伍。作為見面禮，張愛萍把視若珍寶的一份抗大油印講義——毛澤東《論中國革命戰爭的戰略問題》送給了沙風。也許是因為有這樣一段特殊交往，張愛萍對沙風十分信賴，不相信沙風會做出違反黨的政策的事情。翌日一早，他便帶著警衛員趕到第七團駐地。兩人見面，張愛萍劈頭就問：“昨天河裡流下去的屍體是你們殺的？”“是我們殺的。”“你們也燒老百姓的房子了？”“燒了，燒得不多。”沙風搖了搖腦袋說。
原來第七團駐地附近有一個道會門組織小刀會，在國民黨頑固派挑唆下，小刀會頭目視八路軍為仇敵，伺機向第七團進攻。前一天的上午，小刀會頭目集合100多人，喝了硃砂酒，前胸後背貼上用黃裱紙寫的符，每人手裡舉著一把大砍刀，嘴裡念著“刀槍不入刀槍不入”，猶如狼群嗷嗷叫著向第七團三營駐地衝擊。三營兩個連隊在村外設了一道防線，營長在村頭的一個炮樓裡指揮。這是他們第一次接觸小刀會，沒把小刀會當成敵人，戰士們沒有放槍，營長在炮樓上把手握成喇叭筒喊：“小刀會的老鄉們，我們是八路軍，咱們都是自己人，我們不會向你們開槍，你們也不要衝破我們的防線。”小刀會衝破防線後，戰士們便對天放槍。小刀會眾人相信自己真的“刀槍不入”，對戰士們亂殺亂砍，有的戰士被劈開了腦袋，有的戰士被砍掉了手臂，有兩挺機槍也被他們搶去。在炮樓裡負責指揮的營長趕緊向上級報告。沙風接到報告，立即率兩個連隊及團騎兵連一個班趕到還擊，風捲殘雲般打退了小刀會眾人，騎兵連乘勝追擊，跑在最前邊的十幾個， 包括兩個扛機槍的都跳進了六塘河，企圖涉水逃跑，都被騎兵們消滅在河裡，兩挺機槍也被打撈出來。還有幾個戰士跑到村裡，燒了小刀會的經堂。張愛萍聽完沙風彙報，沒有批評他，也沒再查問什麼，回來後即頒發一個佈告，通報這裡小刀會與八路軍為敵被消滅的情況，規定包括小刀會在內的所有道會門組織一律不得與八路軍、新四軍為敵，並號召道會門成員自覺地把武器繳到鄉政府，由政府統一組織武裝使用。
1940年下半年，八路軍第五縱隊主力從皖東北開赴淮海地區後，皖東北根據地力量空虛，日偽軍乘機佔領了青陽一帶，並在青陽修建據點，使皖東北抗日根據地受到嚴重威脅。1941年初，新四軍第三師決定第九旅旅長張愛萍率第二十五、二十七團回師皖東北，收復和鞏固根據地。張愛萍決心首先拔除敵青陽據點。戰鬥開始後，沙風率部趁著黑夜趟過齊腰深河水，前進至青陽西北角的一棟空房裡，棉褲成了鐵甲冰衣。沙風安排點燃一堆柴火，一邊烤棉褲，一邊指揮戰鬥。這時，張愛萍趕來檢查戰鬥情況，看著沙風說：“你當心著涼了！”沙風說：“這總比老裹在鐵甲裡冰著好。”
沙風陪張愛萍登上一個已被我軍佔領的小炮樓裡觀察敵情。對面的大炮樓依然被敵人佔領著。小炮樓臨街的一面有一個長方形的瞭望孔，有塊磚頭堵著，要通過它觀察敵情，必須把磚頭抽開，看過之後再堵上。這一抽一堵要特別迅速，稍微有點間隙，對面就有可能射子彈過來。張愛萍不顧危險，連續抽堵三次都未達到目的。當他第四次剛把磚頭拉開，整個腦袋要往瞭望孔靠時，沙風一下子把他拉了過來。張愛萍不禁吼了聲：“你搞什麼鬼？”說時遲那時快，一顆子彈自孔外射入，打到了後邊的牆壁上。青陽戰鬥勝利後，張愛萍曾多次說：“沙風救了我一命！”
1940年在淮海區合影。左起：周純麟、康志強、沙風、張愛萍。
宿北戰役立大功
宿北戰役，是在解放戰爭初期戰略防禦階段，我華東人民解放軍部隊在宿遷地區進行的一次對全國戰局產生重要影響的戰役，也是沙風將軍作為團級主官率部在宿遷地區參加的最大一次也是最後一次戰役。
1946年12月中旬，蔣介石為“迅速解決蘇北戰事”，兵分四路對華東解放區發動進攻，實施南北夾擊。其中第三路以整編第十一師、整編第六十九師6個半旅兵力，由宿遷向沭陽、新安鎮進攻。在中共中央軍委和毛澤東主席指導下，針對國民黨軍進攻態勢，陳毅、粟裕等華東野戰軍首長決定集中山東野戰軍第一縱隊、第二縱隊、第八師和華中野戰軍第九縱隊、第七師主力共25個團發起宿北戰役，決心對敵第十一師堅決阻擊，集中優勢兵力殲滅較弱的敵第六十九師。
此時，沙風已經升任山東野戰軍第二縱隊九旅二十七團團長。宿北戰役發起後，沙風奉命率部在第二縱隊編成內從漣水茭菱鎮地區趕赴宿北參戰。12月18日零時，第二縱隊司令員韋國清接到命令：九縱配合二縱，務限18日拂曉前堅決攻下人和圩，消滅敵第六十九師師部。4時，各部發起攻擊，由第九旅二十六團一營和二營從東南、正南兩個方向發起主攻。但由於倉促發起攻擊，遭到敵火力嚴重殺傷，4位營長、教導員有3位負傷，1位犧牲。鑑於第二十六團傷亡較大，韋國清決定由沙風率第二十七團接替第二十六團，擔任主攻任務，仍從正南、東南兩個方向向人和圩突擊；第二十五團仍從西南方向突擊。
沙風認真吸取攻擊失利教訓，在深入進行戰前觀察基礎上，對攻擊作了周密佈置，以一營從正南、三營從東南角並肩突擊，二營為預備隊；各營組織的爆破隊由專人負責，準備一批分別為5斤、30斤的大小炸藥包和手雷，用以爆破敵鹿砦、鐵絲網和地堡；挖交通壕，迫近敵人圩壕；各營將輕重機槍組成火力隊，將旅、團的山炮、迫擊炮集中編成炮群，支援步兵衝鋒，並將旅的山炮推到距敵幾百米處構築陣地，實施抵近射擊。
18日22時30分，韋國清司令員下令發起最後攻擊。突擊隊員們踏著犧牲戰友的血跡，穿過犧牲戰友的遺體衝擊時，悲憤填膺，決心為烈士們報仇雪恨。在炮火支援下，擔任主攻任務的一營爆破隊迅速進行連續爆破，並以槍托砸斷鐵絲網，開闢通道，形成突破口。突擊隊緊跟著衝上去，越過敵人設置的鹿砦、鐵絲網，衝過外壕，佔領敵前沿陣地，打退敵多次反撲，守住突破口，後續連隊與敵展開激烈巷戰。激戰到19日2時，將敵第六十九師師部及直屬隊、第二七六團和軍士團、野炮營等全部殲滅，第六十九師師長戴之奇被迫自殺，少將副師長饒少偉、少將參謀長張東彝等以下3000餘人被俘。
19日，硝煙未散，陳毅司令員親臨戰場，慰問參戰指戰員。正在指揮清理戰場的沙風看到陳毅到來，跑步向前給首長敬禮問好。陳毅爽朗大笑說：“沙風，我們又見面了，我們打了個大勝仗，你帶的這個團立了一大功。”後戰役結束的慶功會上，沙風因戰鬥中攻佔敵第六十九師戴之奇指揮部有功，上級將繳獲的戴之奇的派克金筆獎給了他。現在，這支派克金筆由沙風將軍夫人周瑾贈送給了宿遷市宿北戰役紀念館，在館中展出供大家參觀。
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