十七歲的朱元璋與佛結緣，然而，他當上皇帝后卻重拳出擊，對佛教進行了大刀闊斧的改革，拆毀了眾多寺廟。
對於在元末戰亂中“海內兵變，三教之厄，浮屠氏為甚”的佛教，這似乎是趁其虛弱，接著又狠狠補上一刀。
為何曾是佛家弟子的他要這麼做呢？
01 大寺鮮有人入，小寺淫佚敗亂
元至正十六年（1356年），朱元璋率部攻佔集慶，改名為應天。從這時起，朱元璋將在應天度過很多日子。
待了幾年，朱元璋發現一個奇怪的現象：應天城中的天界寺、朝天宮，“重門樓觀、金碧熒煌”，住有高僧名道，都是天下首屈一指的大剎名觀，卻少有信眾入內禮佛聽法。
相反，眾人喜歡出入那些一兩間、三五間房屋的小寺小庵，這些寺庵甚至到了“其香燈燭晝夜不息”的境地。
朱元璋有過出家的經驗，認為這些人不是去“求福”，而是“構淫佚，敗常亂俗”。當時的僧眾普遍逾戒越律，朱元璋的看法不全然正確，卻也反映了那時風氣的混亂。
元朝皇帝尊崇藏傳佛教，“番僧入宮中攝持受戒，而大臣命婦亦往來禁掖，淫瀆褻亂，禮法蕩然”，“其流風之行，中原河北，僧皆有妻，公然居佛殿兩廡”。
國家對佛教缺乏監管，僧人窳濫，飲酒食肉，娶妻生子，逾戒越律現的象非常普遍，作奸犯科者也大有人在。
朱元璋決心整治這種“大寺鮮有人入，小寺淫佚敗亂”的亂象，他認為“小寺眾多”是問題的根源，只要將這些小寺屏除，僧眾一概歸併入大寺中，那麼一切問題都迎刃而解。
他下令，“將諸寺院庵觀一概屏除之，僧不分禪、講、瑜伽，盡入天界寺；道不分正一、全真，俱入朝天宮”。
應天城中的大小寺觀通通遭到歸併，僧人集中於天界寺坐禪，道人集中於朝天宮焚修。
朱元璋的寺觀歸併政策並沒有侷限在應天城內，他還將之向自己佔領的廣大江東地區推廣，“江東諸州縣各留寺觀一區，以聚道、釋之眾，餘皆罷斥”。
然而，這種一刀切的政策也起到了意想不到的效果。
宋濂在《重興太平萬壽禪寺碑記》中寫道：洪武七年七月二十四日，皇帝御武樓下，中書右丞相胡公惟庸率百官晚朝，上若曰：“太平府萬壽禪寺，宜復還浮屠氏。彼道家者流，當自造玄妙觀居之。”
先是有詔，江東諸州縣各留寺、觀一區，以聚道、釋之眾，餘皆罷斥。寺適在所斥之數，玄妙觀道士以觀基卑陋，而寺之室宇尚虛，擅假之以為棲止之地。越十年，皇上知之，故特有是詔。
這是說，十年前被吳王朱元璋廢除的萬壽禪寺，後來竟然被道士趁虛而入給佔據了。
但總的來說，小寺小庵不僅數量多，修行、管理制度也不健全，僧眾易於逾戒越律，還經常藏匿作奸犯科之人。
通過歸併佛寺，能夠加強對佛寺和僧人的管理，淨化道風，有利於佛教的存在和發展。
02 釋家徒眾日盛，寺觀蠹財耗民
吳王時期的朱元璋，還主要處於整肅佛道風氣的視角，等到當上皇帝，他看問題的角度已經上升到國家經濟的層面。
宋、元以來，佛教在中國愈加普及，出家人數、寺院數量、寺院經濟等都有了長足的發展。
元朝至元二十八年（1291）十二月，“宣政院上天下寺宇四萬二千三百一十八區，僧尼二十一萬三千一百四十八人”，元初即統計有佛寺42318所。
加之元朝皇帝又特別尊崇佛教，帶頭禮佛建寺，京城及全國各地又修建了更多的佛寺。元朝中期以後，“凡天下人跡所到，精藍勝觀，棟宇相望”。
元末天下大亂，佛教受到重創，各地寺院殘破廢壞，“多化為煨燼之區，而狐兔之跡交道”。
但在部分地區，佛教仍然勢力不小。
應天城中，“金陵在城鉅細僧寺庵觀數多”，“其房一間為庵，三五間為寺”。
蘇州在元末為張士誠佔據，“城中僧坊，例皆軍住”，但仍有許多佛寺存在，“子院庵堂，無慮千數”。
這些寺庵佔據了大量可耕可商的基址寺田，用來修築莊嚴雄偉的殿堂僧舍，供奉裹金妝銀的佛像，以此吸引信眾來吸引布施禮佛。
與此同時，寺庵中的僧尼不事生產，又免於服役，造成了大量的人力浪費。
洪武六年十一月，明太祖提出，“釋、老二教，近代崇尚太過，徒眾日盛，安坐而食，蠹財耗民，莫甚於此”。
寺觀歸併政策至此推行於全國。
他下令，“府州縣止存大寺觀一所，並其徒而處之，擇有戒行者領其事。若請給度牒，必考試精通經典者方許”，“著為令”。
這是洪武初年第一次全面整頓、限制佛道的詔令，命各府州縣僅得存留一所寺觀，其餘寺庵皆要毀去。
然而明朝開國以來所度僧人較多，如果嚴格遵行此令，大量僧人將無處安身，也就不得不‘雜處’民間，大批已經建成的寺院也要拆毀，這於情於理都說不過去，所以這一詔令的執行極為困難。
但大量佛寺的拆毀、歸併，有利於土地、錢鈔迴流到官民手中，明初有限的資源得以被集中於恢復生產，這對於廣大百姓來說是有利的。
寺院經濟的衰微，對當時的小農經濟、地主經濟的發展也很有利，也保證國家賦稅和徭役的徵發，有利於生產的發展、百姓生活的改善和社會進步。
總的來說，歸併佛寺，拆毀眾多小寺小庵，使寺院數量銳減，抑制了佛教勢力，有利於明初社會經濟的恢復和發展。
03 佛教分寺清宗，奠定後世格局
區別於此前模糊的政策，大明綱領性文件《申明佛教榜冊》的出臺，確定了後世佛教的格局。
洪武十五年（1382）五月，朱元璋下令將全國佛寺分為三類，“曰禪，曰講，曰教。其禪，不立文字，必見性者，方是本宗。講者，務明諸經旨義。教者，演佛利濟之法，消一切見造之業，滌死者宿作之愆，以訓世人”。
這定下了對佛教分寺清宗的總體基調。
洪武二十四年六月，朱元璋又說，“今天下之僧，多與俗混淆，尤不如俗者甚多，是皈其教而敗其行，理當清其事而成其宗”，於是頒行了《申明佛教榜冊》。
《申明佛教榜冊》是明初佛教改革系統的綱領性文件，主要目的是通過釐定禪、講、教三類寺院與歸併寺院庵堂以成叢林，以及規範瑜伽法事，加強對佛教和僧眾的管控，使其更好地發揮維護和鞏固明王朝統治的作用。
但是，《申明佛教榜冊》中只申明言禪、講、教僧“各承宗派，集眾為寺”，可各地剎院眾多，到底該如何歸併？歸併的標準、內容是什麼？
此前的歸併政策大多效果不佳，可以說大多是因為這種脫離實際的情況導致的。
七月，朱元璋再頒聖旨：“恁禮部出批，著落僧錄司差僧人將榜文去，清理天下僧寺。凡僧人不許與民間雜處，務要三十人以上聚成一寺，二十人以下者聽令歸併成寺。其原非寺額，創立庵堂寺院名色並行革去。欽此。”
叢林歸併這才有了細化而可執行的規定。
大多數地區都嚴格依照詔令而歸併叢林。歸併後，蘇州府及各縣共有叢林大寺131所，歸併寺院庵達到558所；湖州府及各縣共有叢林大寺94所，歸併寺院庵堂達到353所。
明代中期蘇州名士文徵明說：“吾蘇故多佛剎，經洪武釐革，多所廢斥，郡城所存僅叢林十有七。其餘子院庵堂，無慮千數，悉從歸併。”可見這次歸併效果不錯。
明太祖下令分寺院為禪、講、教三類，要求“各承宗派，集眾為寺”，“額其所，牒其徒”，禁止民間俗人私作瑜伽法事。
這使得僧眾各有所習和專攻，禪、講僧安心修行，瑜伽僧專業做法事。佛教既得以恢復發展，又不致過度膨脹，從而較好地發揮了教化民眾、維護社會穩定的作用。
分寺清宗，集眾為寺，促進了佛教各宗派的融合，以及禪、講、教寺及僧眾的分類，也奠定了後世中國的佛教宗派格局。
04 影響
朱元璋的一系列佛教政策限制了寺院數量，抑制了佛教勢力，加強了對佛寺、僧人的監管，整頓了佛教，淨化了道風，有利於佛教的存在和發展，奠定了後世中國佛教宗派格局。
然而，這也對佛教造成沉重打擊，不少古寺名剎，承載有悠久輝煌的歷史文化，但一刀切的歸併政策下，大量的寺院庵堂被歸併、拆毀，殿堂佛像無存。
不過總體來說，朱元璋的佛教政策有利於社會經濟的恢復和發展，對穩定明初社會秩序、鞏固明王朝統治以及改善民生也發揮了一定作用。
參考文獻：
1.論明初的佛教寺院歸併運動;何孝榮;
2.明代佛教分寺清宗政策變遷與瑜伽教僧地位嬗變探究;李明陽;
3.試論明太祖的佛教政策,周齊.
閱讀更多 間進 的文章
