“眼前龍虎鬥不了，殺氣直上幹雲霄。我欲向天張巨口，一口吞盡胡天驕。”早年間袁世凱熱衷於科舉考試，一直想博取個功名，這首《感事》就是他兩度名落孫山時感慨而發寫的詩。從這首詩可以看出來年少的袁世凱確實充滿著遠大的志向，他自己也曾說過，苦讀書多年連一個秀才都沒中過，是他一生最大的遺憾，但他仍不甘心，直到朝鮮突發事變，才改變了他一生的軌跡。
歷史上關於袁世凱的評價可以說是褒貶不一，但是不得不承認他卻是中國近代史上著名的政治家、軍事家，同時也是北洋軍閥的領袖。或許這最初的反感是從他復辟帝制開始的。
提出一系列改革措施，但骨子裡仍是封建腐朽思想
美籍華人歷史學家唐德剛認為袁世凱是一個“治世能臣，亂世奸雄”的曹操型的人物。
從最初的維新變法運動中他支持強學會，給皇帝上書了一封萬言條陳，提出了完整的改革綱領。重視練兵，在天津小站制定的建軍方案以及大膽學習西方先進的技術，提高武器裝備。黃興曾視袁世凱為“中國之華盛頓”。
在經濟方面，主張發展實體經濟，督建了中國第一條鐵路——京張鐵路。興辦農業教育、推廣農業新技術、開辦銀行甚至進行幣制改革。對外他則主張開放，引進外資發展國內的經濟。
雖然中舉一直是袁世凱心中不能實現的遺憾，但是不得不說他在當時是一個十分前衛的人，他主張廢除科舉，辦新式學校，更是鼓勵學子們去留學。後雖然稱帝，但是卻進入了一個全新的君主立憲的中華民國，推動了我國的近代化進程。
他也曾經禁毒禁賭，按理說這麼現代的思想應該是一個灑脫的現代人形象。但是袁世凱在一個方面還是一直被人詬病，頑固的封建腐朽思想藏於骨子裡，那就是在對待女人的這個問題上。袁世凱一生共有一妻九妾，一共給他生了32個子女，其中有17個兒子，而他的這些兒子又效仿他納妾的陋習，一共給他生了22個孫子，25個孫女。
妻妾成群，同住一府，袁世凱醉酒鬧笑話
或許是年紀太小，與他的原配妻子成婚時才17歲，父母之命媒妁之言的婚姻並不是他想要的，正室於氏並不受寵愛，袁世凱長期不與她同房。
在對待納妾這件事上，袁世凱似乎並不能很好的控制自己，只要看到漂亮的女子，就想納為自己的小妾。有一次二兒子袁克文去南京辦事，結識了青樓女子葉氏，二人私定終身，回去向父親覆命時照片被父親看到了，膽小的袁克文竟說是給父親物色，自己看上的姑娘成了父親的枕邊人。
有一點需要注意的是，袁世凱雖然府邸大，但是他的妻妾和兒子媳婦都住在一起。這麼一大家子的人平時不知道是怎麼生活的，這每天都是低頭不見抬頭見的。
在眾多的姨太太中，袁世凱最寵的是大姨太沈氏和五姨太楊氏，這從子女對他們的稱呼就可以看出來，他們管於氏叫娘，管自己的母親叫媽，而管大姨太沈氏叫“親媽”。所以晚上袁世凱一般都留宿在姨太太的房裡。
都說酒後誤事，怪不得現在不讓酒後駕車，酒精的麻痺作用會控制人的大腦，尤其是醉酒後可能都不記得自己幹了什麼，就是我們說的喝斷片了。
話說有一天，袁世凱在家設宴。酒過三巡菜過五味的袁世凱已經喝多了，醉醺醺的準備離席回去睡覺。就在回自己房間的路上，袁世凱路過了一個房間，正好從裡面走出來一位女子，酩酊大醉的袁世凱以為是自己的小妾不由分說就把女子拉進來房間。
此時剛好被家裡的下人看到，趕忙跑去喊來了袁世凱的兒子，當袁世凱的兒子趕到時，正好聽到裡面女子的呼喊聲。立刻衝進去制止了自己的父親，酒醒一半的袁世凱回過神來才發現不是自己的小妾，而是兒媳。事已至此，別提當時有多尷尬了，幸好喝醉了還可以找個理由搪塞過去，等他們走後袁世凱自己都覺得非常的荒唐。
第二天天亮，酒醒後的袁世凱立刻向兒媳道歉了，為昨天的失態感到自責，不過幸好什麼都沒有發生。有一次就會有第二次，為了避免這樣的事情在發生袁世凱當即制定了一條家規。
那就是讓家裡的年輕女性，除了自己的妻妾外都要穿上紅色的褲子。因為袁世凱對紅色比較敬重，這樣再喝醉之後看到紅色的褲子難免心生敬畏，也就不會在做出荒唐的事了。但對於兒媳來說，每天在家都穿紅色的褲子，多少有些讓人臉紅難堪。
結語
所謂上行下效，袁世凱在娶妻納妾這件事上給自己的兒子樹立了壞的榜樣，導致家裡的妻妾才會如此之多，才會出現文中的荒唐事情。
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