文 ｜ 杜恩义
郑观应出生在中山，生活在澳门，成长在上海，即为商人，亦是思想家、教育家、慈善家、文学家，同时还具有高尚的爱国情怀。郑观应事业受挫后，曾隐居澳门近六年，撰成《盛世危言》一书，影响了一代中国人。
澳门是近代西方思想文化进入中国的桥头堡，是中国了解世界的一个窗口。澳门在地缘环境具有开放、融汇的特点，同时在人文氛围上是多元的、进取的，也是近代中国中西文化的交汇点，新旧思想的碰撞地。澳门独特的自然、人文、经济、政治等区位条件，孕育了一批“睁眼看世界”的先驱者和具有近代意识的启蒙思想家，郑观应即是其中的代表。
郑观应（1842-1922），原名官应，字正翔，号陶斋，别名杞忧生、慕雍山人、罗浮偫鹤山人。出生于广东香山县(今为中山市三乡镇雍陌村)，七八岁时随家庭迁往澳门，从此在澳门接受教育，17岁参加香山县秀才考试，最终落榜，遂遵父命离开澳门，前往上海经商。从学徒、杂工开始，经过不懈努力，30岁左右即已成为富商。在上海的20年左右时间内，郑观应先后在英商宝顺洋行、太古轮船等公司任买办，还自己经营贸易，投资航运、矿务、机械等实业，成为一位民族资本家。郑观应的成就及其经验被洋务派所赏识，1880年后，经李鸿章委任，曾担任上海机器织布局总办，轮船招商局帮办、总办，上海电报局总办等职。
郑观应（1842-1922）60岁像
在上海期间，20岁出头的郑观应即开始关注时务、政务，并着手搜集材料，撰写一些政论性论文。1872年《申报》创刊后，郑观应成为中国知识分子最早向报刊投稿的作者，其论文有一些发表于《申报》。1873年，郑观应将此前写的文章编辑成册，命名为《救时揭要》，此为其第一本著作。其中第一篇的《澳门猪仔论》至第七篇的《澳门窝匪论》，内容全部取材于澳门的社会现状。郑观应关注澳门贩卖劳工、匪患、鸦片、赌博、娼妓、洋人分治等政治、社会问题，并提出解决方案，以引起朝野的关注，反映了郑观应忧国忧民的情怀和改良主义的思想。1880年，郑观应又将其写的36篇文章编辑成册，定名《易言》，用笔名“杞忧生”出版发行，内容涉及商业、教育、法治、政治等方面。
后来，一场世界性的经济危机波及上海，郑观应在上海遭受挫折。1883年底，上海的78家钱庄倒闭了68家，正在筹建过程中的上海机器织布局亦受影响，股票大幅下跌，郑观应受到波及，只得求遍亲朋好友帮忙清还借款。祸不单行，郑观应因作保人不慎，被太古洋行起诉并拘留，只得将在太古的私产抵债，并另外偿还白银5000两。此两起事件，将郑观应打入低谷，不仅使其损失重大，还严重影响了其在上海商界的名誉。
1885年5月下旬，郑观应遂以养病为由，返回澳门，居住在郑家大屋。此后的6年时间内，郑观应深居简出，潜心钻研，反省自己多年来对国家、民族及世界的看法，坐下来写书，并整理先前著述《易言》，终完成《盛世危言》的写作。
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