在學習書法時，老師往往都是這樣說的：要“取法乎上”，就是說學習書法要從高古的學起，不是有這麼一句話嗎：取法於上，僅得為中，取法於中，故為其下。為什麼要取法乎上？這是因為“上”中有精湛、高超的學識技藝，還因為，學習是一個“衰減”的過程，“他”取了“上”，“上”中就有所衰減，你再學他，你不僅不能完全知道“上”的全部，還只取了他的一部分，就是這個道理。
當代有一位書法家，他叫張雪明，1965年出生，這個名字大家不一定都知道，他是河北人，原本是一位中學老師，教書12年，由於對書法的熱愛，可以說是摯愛吧，辭去了老師的職務，後來隻身來到北京，進入中國書協培訓中心研究班學習，他的老師都是當時大名鼎鼎的書法名家：啟功、沈鵬和劉炳森等，厲害吧。
按理來說，張雪明學習書法有這麼高明的幾位老師指點，應當從古人書法學習，就是說要“取法乎上”吧，可是他沒有，偏偏學起了他的老師啟功的字體，經過幾年的模仿學習，水平一下子就提升了很多，為什麼這麼說？這是因為他模仿啟功的字能達到以假亂真的地步，就連啟功有時也很難辨認是不是自己寫的。
這個都不算，關鍵後來他又參加了多次全國性的書法大賽，甚至還有國際的，也獲得了名次，比如：1997年作品入選世界華人書畫展、1998年行書《百年中國》長卷，作為國家博物館禮品被香港海防博物館收藏；1999年應邀為中國革命博物館創作館藏作品；200O年作品入展奎國第八屆中圓青年書法篆刻家作品展；2005年（張雪明行楷千字文）入選選當代名家書十字紋系列。
再後來，由於成就很多，成為中國書法家協會會員，種種社會職務也隨之而來：中國革命軍事博物館書畫院特約創作員、中國書畫藝術委員會副主席、鄭州工學院國際藝術學院客座教授等職務，這些應當都是書法給他帶來的。
上面這些成就也好，職務也罷，其實並不重要，但我們更關心的是，張雪明當時在跟著老師學習書法時，啟功先生有沒有發現他在學自己的書法？有沒有告訴張雪明不要學他，而要“取法乎上”，向前人學習，向古人學習，向更久遠的古人學習書法。
晚清大畫家吳昌碩曾經給他的學生說：“學我，不能全像我。化我者生，破我者進，似我者死”。後來大畫家齊白石看到他的學生許麟廬作畫模仿自己的作品以假亂真，就說：“學我者生，似我者亡”。吳昌碩和齊白石說的意思都差不多，就是告誡學生在學老師作品時，要學筆法，學境界，而不能照著畫像，如果這樣，那隻能是死路一條了。
我們也可能通俗地理解一個人（甲）學習另一個人（乙），如果甲學乙的作品達到了以假亂真、惟妙惟肖的地步，又假如乙是一位名家，那麼，甲把自己的作品示人，會有很多人都認為是乙所寫，跟甲沒有任何關係，甲不過是替乙在做宣傳而已。
到這裡，還要再提說一下，古人為什麼要提倡學習書法，不論學誰的，最終還要自成一家？正如米芾所說“古人書各各不同。若一一相似，則奴書也。”就是說，如果書法沒有自己的藝術風格，一味地像某一個人，那隻能是奴書。
注：文中插圖均為張雪明書法作品。
