蔡襄名臣，他不僅學識淵博，書藝高深，而且為人忠厚正直，講究信義，可謂是德才兼備。他為官30餘年，清正廉潔，剛直不阿，以民為本，關愛民生，推行了一系列有益於百姓的政策措施，為百姓做了大量的好事實事，深受百姓愛戴，堪稱愛民惠民的楷模。
蔡襄深知民生問題關乎一個國家的長治久安和社會穩定，懂得民心、民力的重要，民本思想在其內心深處留下了深深的烙印，並具體地表現於他對百姓的重視、關心、同情、愛護等諸多方面。他每主政一方，所到之處，總能抓住社會民生的焦點、熱點問題，解除百姓急需解決的困苦。例如：丁口稅一事，原是五代時期實行的稅賦制，到北宋時仍在沿襲。
每當下雨溪水暴發，便淹沒下游農田，而抗旱時則無水灌溉。蔡襄第一次知福州時，立即發動民眾在東湖的地方復修五塘，"鄉民願自捐資開之"。古五塘復修之後，大片農田受益，促進了農業生產。他第二次知福州時，因西湖部分淤塞，造成沿岸農家用水困難，他又發動閩縣、懷安和侯官三縣民眾興修水利。據記載，一共發動群眾89000人次，開挖渠道和疏浚河，匡正社會風氣，以消除腐敗醜惡現象。
他對貪官庸吏深惡痛絕，不畏權貴，敢於堅持原則而不計名利得失。慶曆四年，他剛直不阿，不徇私情，上疏乞罷自己座師、時為宰相的晏殊——不謀其政國事，唯圖傢俬置業，強佔田產，建蓋府第。在蔡襄等人的多次彈劾下，晏殊因以權謀私終於被罷相。
至和六年，他出知開封府時，任職期限雖短，但他同樣不避權貴，大刀闊斧，採取有力措施，懲治汙吏庸官，把開封府治理得井井有條，十分出色。嘉祐二年，蔡襄第二次知泉州。上任伊始，便著力整頓吏治，嚴懲貪官汙吏，毫不心慈手軟，比如：對貪贓枉法的晉江縣令、宰相章得象的侄兒章拱之"按以贓罪，坐廢終身"，把章拱之革職為民而大快人心，萬民拍手稱讚。
縱觀蔡襄一生，他為官堅持以惠民利民、安民濟世為己任，始終愛民如子，嫉惡如仇，形成了自己鮮明的執政理念和施政風格。他的人品官德和思想境界，是很值得當今從政者學習和借鑑的。
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