每個人都有他們孩提時代關於自己愛玩的玩具的記憶，可能是汽車模型或飛機大炮，也可能是芭比娃娃或者過家家的餐具。那是不是愛飛機大炮的孩子長大真的會去當飛行員或軍人，愛娃娃過家家的就真的留在家裡照顧家庭了呢？BBC就針對這一問題，策劃了一篇報道。
英國教育部長 Elizabeth Truss 曾呼籲家長給女孩子們多買點樂高玩具以增加她們對工程科學的興趣，防止她們長大後從事理工類工作的職業通道被早早的關閉。
畢竟，職業分工上性別傾向明顯：
大量評論也說是市場利用了性別的刻板印象造就了玩具的性別傾向，例如專門給女孩子的粉色公主套裝，以及給男孩子的藍色小賽車。女性主義者甚至聯合起來遊說全英國的零售商“讓玩具按類別而不是性別分”。
羅漢普頓大學的教育學教授Becky Francis認為：“不同類型的玩具傳遞了關於男孩子和女孩子該做什麼的不同信息，也帶來了不同的教育內容。所有這些元素都有可能影響孩子們未來的專業和職業選擇。”
在她的試驗中發現男孩子確實更喜歡包含動作、建築、機械的玩具，而女孩更喜歡“女性化”的玩具，比如打扮、做飯等等。“男孩玩具含有更多的策略信息，通過玩LEGO和MECCANO，可以學會技術組裝等，而女孩玩具則培養了想象力和創造力，是不同的技巧發展方向。”她補充道。
根據英國零售集團Argos的調查結果顯示：超過60%從事設計類工作的成年人，例如建築設計師，童年時都喜歡搭積木。超過66%從事數學相關工作的成年人，例如會計師和銀行家，童年時都愛玩智力拼圖。
但兒童和家庭心理學家Margaret McAllister認為，在玩具之外，有更多重要的因素影響孩子的職業選擇。“不是說給一個女孩子買很多樂高小汽車或小卡車，她未來就更有可能成為工程師”。
兒童發展心理學家Amanda Gummer博士強調，問題的關鍵就在於孩子可以接觸到“健康有益的玩具套餐”，讓孩子有更豐富的生活體驗。
但首先，家長要有開明的視野，去除所謂的偏見，比如就是不給一個小男孩買娃娃。而商家也要有一箇中立的態度，為家長和孩子提供更多選擇。“沒有人通過樂高學會了怎麼搭房子，但他們可以知道如何構建一個更穩固的結構。與其說是培養實際的技巧，玩具更多的意義在於培養信心和熟悉感。”她補充道。
無獨有偶，美國Washington and Lee University的報道也回應了這一觀點，如果給女孩子們喜歡的芭比娃娃穿上刻板印象中男性領域的制服，比如消防員或宇航員，會讓女孩子們認可自己也有能力勝任該領域的工作。
歸根結底，玩具與興趣似乎就是一個雞生蛋還是蛋生雞的問題。前突擊隊員Neil Sinclair 聲稱他四歲的時候就知道自己未來一定要成為一名軍人，早早地就在花園中和哥哥玩小朋友的戰爭策略遊戲，“早在爸媽給我買機動部隊兵人之前”。
因此，很多時候不是玩具塑造了孩子，而是孩子選擇了玩具。而父母需要做的可能就是儘可能為孩子提供更多種類的玩具選擇，讓孩子慢慢通過嘗試，瞭解和發現自己的興趣，建立從事未來職業所需要的信心和熟悉感。
閱讀更多 小步在家早教北京 的文章
