导语：《西游记》是我国四大名著之一，除此之外，他还是我国文学史上成就最高的神魔小说。不管是电视剧还是动画片，相信大家都看过他，那么《西游记》究竟讲了一个什么故事呢？
如果说他只讲述了唐僧西天取经的故事，那么他绝对不可能成为我国的四大名著的。作者的文学创作会受到社会与个人经历的影响，而《西游记》则是作者生活的那个年代神魔化的缩影。
《西游记》中的故事，可以分成三个大的主线情节，第一个部分讲述了大闹天宫，接下来的部分是唐僧取经的原因，最后才是西天取经的经过。虽然说是四大名著，但是他也是存在一些缺陷的。
《西游记》中的社会
《西游记》完成创作的时间是明朝中后期，这个时期正是封建社会的晚期，资本主义开始在我国萌芽。当时的社会十分黑暗，统治者昏庸无能，武宗沉迷于美色与财富，朝堂之中，宦官专政，特务横行。
武宗之后，明世宗也对朝政不是特别上心，反而迷信宗教，导致严嵩父子掌权的时间高达二十几年之久。在严嵩统治明朝的这二十几年里，他们贪赃枉法，贤臣遭到破坏，百姓流离失所。
明世宗
吴承恩在创作《西游记》时，使用了幻想的形式还有象征的手法，将现实生活中的矛盾使用了折射的方式进行描写反映，使得这部小说具有鲜明的时代特征。
吴承恩
我们可以发现《西游记》中的天宫，等级森严，而玉皇大帝作为天宫的最高统治者，虽然表面上看起来至高无上，实际上却是色厉内茬。为了维护他的统治，他几次派人捉拿孙悟空，可是每一次都被孙悟空打得很惨。
玉皇大帝
在采取暴力手段无法达到目的之后，玉皇大帝就改变了策略，使用安抚招降的手段。而值得我们注意和深思的是，吴承恩这么写是有着很深刻的社会原因的，因为
安抚正是统治者为了对付农民起义，而经常使用到的一种手段。在《水浒传》中，统治者对于宋江采取的措施也是招安的方法。
宋江
可是在招降的手段也无法达到目的之后，玉皇大帝只能选择求助他人，也就是《西游记》中的如来佛祖。从这个情节上，我们可以天庭外强中干的本质，这也正是封建社会晚期的特征。
而雷音寺虽然看起来庄严圣洁，但是实际上暗地里也充满铜臭味。就比如迦叶竟然像唐僧等人索要"人事"费用，因为没有给这个费用，只拿到了无字经书。而佛祖知道这件事后，还为这个行为进行辩护。而这表现的是资本主义萌芽时期的时代特征。
雷音寺
小说中的阴曹地府，同样也藏满了污垢。崔钰是先帝之臣，在唐太宗来到地府时，他竟然接受了魏征的请求，私自修改了生死簿，让唐太宗得到了二十年的阳寿。
作者在小说中安排了九个国家，我们可以发现这些国家的情况与明朝社会是具有一定相似性的。作者还通过描写妖魔鬼怪横行的场景，揭露了导致这种混乱的原因-----统治者的昏庸荒淫、朝政的腐败黑暗。
就比如比丘国，比丘国的统治者爱上了女妖，就一直宠幸她，对后宫的妃嫔采取了无视的态度。他还听信了妖道的说法，认为使用一千多个小孩子的心肝做药可以治病。
比丘国女妖
小说中描写到的妖魔，象征自然灾害的数量其实很少，大部分都象征了社会上为非作歹的恶势力。这些妖魔甚至还和神仙佛祖有着密切的联系，他们是在神佛管教不严的情况下私自下凡的，有的妖魔还被庇佑。而这些正是在明代统治阶级保护下，各种黑暗势力横行的现实社会的缩影。
在这样的社会中，人民生活的情况可想而知，而这些描写也融入了作者本人的体验。《西游记》中的很多故事虽然是虚构的，但是穿过现象看本质，我们却能发现作者描写的内涵是真实而深刻的。
《西游记》中的人物形象
《西游记》虽然是一个宗教故事，但是在作者的改编下，却成为了一个为了理想而不断奋斗的故事，而作者正是通过人物形象的塑造来体现这个主题的。在小说中，最成功的形象并不是西天取经的唐僧，而是孙悟空。
哈努曼
关于孙悟空形象的说法有三种。鲁迅认为孙悟空的原型是李公佐《古岳渎经》中的无支祁，因为他们的神态、命运都有相似之处。胡适、郑振铎等人则认为，孙悟空的原型是印度史诗《罗摩衍那》中的哈努曼。最后一种说法，则认为孙悟空的形象是中华民族审美理想和价值观念的结合体。
孙悟空最鲜明的个性特征是藐视权威，追求平等自由和个性解放。首先，他学到本领后就不满足于在花果山称王，而要求与玉皇大帝平起平坐，面对十万天兵天将也毫不畏惧，凭借一身本领就闹得天庭天翻地覆。在他的身上，凝聚着古代人民想要摆脱束缚，掌握自身命运的愿望。
孙悟空
而孙悟空大闹天宫的目的不仅是为了他自己，也是为了让猴子猴孙们的生存更加地自由平等，在最开始，他的理想还比较地狭窄。但是到了取经之后，他的理想得到了升华。也是在这个过程中，他嫉恶如仇、敢于斗争、正直无私等等的英雄性格得到了展现和完善。
在西行取经途中，他对于邪恶势力的斗争，这是他反抗精神的完善与发展，这也是他最主要的性格特征。这些妖魔都具有各自的本领，而孙悟空要想战胜他们也不是轻松就能做到的，甚至要承受很多的风险和为难。就连孙悟空的斗争都如此的艰难，更不要说在封建社会下，农民们的反抗是如何艰难了。
孙悟空还是一个善于斗争的形象。首先，他能够看穿现实中的假象与伪装，保持这清新的头脑。如面对白骨精的几次变化，都能被他一一识破。不仅如此，哪怕他被唐僧驱逐，遭受到了无数的委屈，可是当知道师傅有难时，他仍然会奋不顾身地去救唐僧，这表现了他顾全大局的无私品质。
孙悟空
他的善于斗争还表现在，他与邪恶势力进行斗争，不是一成不变的。而是在搞清楚妖魔的底细后，擅长使用针对性的办法。这表现了他足智多谋、聪敏机警的性格特征。
但是孙悟空并不是一个完美的人物形象，他也有很多的缺点，比如心高气傲、逞强好胜等等。可是这些缺点却显得孙悟空这个形象更加地真实，一个完美的人物形象只会让人感到虚假还有充满距离感。
《西游记》思想上的矛盾性
《西游记》中存在着宗教与世俗的矛盾，还有宣扬宗教与批判宗教的矛盾。这是因为西天取经的情节是起源于宗教故事的，虽然宗教色彩已经被淡化，但是不可能完全没有。
《西游记》反映了人民群众的愿望和理想，作者对于孙悟空叛逆的性格还有斗争的精神，是持支持歌颂的态度的，但是另一方面，他又借唐僧表达了对于封建社会下等级制度和伦理纲常的肯定。
尤其是紧箍咒的存在，更是对孙悟空思想与行动的一种压制。这也体现出了封建社会中的反抗斗争都摆脱不了伦理纲常的束缚，最后只能以失败而告终。这也体现了吴承恩思想上的矛盾性。
不仅如此，吴承恩对于宗教的态度也是十分矛盾的，他一方面对佛教持有宣扬与崇拜的态度，但是另一方面又对佛教进行了讽刺揭露。如他将如来佛祖形成了一个贪婪的财主形象，但是又将雷音寺描写得神圣庄严。
如来佛祖
除此之外，作者还在宣扬三教合一和崇佛抑道上面表现出了矛盾性。唐僧最开始是个儒生，后来才成为了高僧，这是封建社会的实际情况。孙悟空在皈依佛教之前，是道教的神，这样的描写正是三教合一的体现。
《西游记》中又存在着扬佛抑道的倾向，比如揭露了道教信徒的丑恶行为，斥责了道教法术的荒诞。吴承恩会产生这样的思想倾向，主要是由于在明朝晚期，统治者迷信道教，从而导致了社会的腐败黑暗。
结语：《西游记》中所表现出来的思想矛盾，主要是由于封建社会对于思想的影响。孙悟空形象的塑造，表现了吴承恩对于反抗精神的赞美，也表现了他对于封建社会的不满，但是却又无法摆脱封建制度的束缚。
在艺术特色方面，《西游记》具有寓庄于谐的特点，在故事情节、形象塑造等方面，都渗透了作者游戏笔墨的运用。通过描写，使得《西游记》中的神魔和凡人的界限被淡化，故事情节显得比较真实生动。
沙僧
在艺术上，《西游记》也存在着一些缺陷。比如九九八十一难中，有很多的情节过于庸俗，没有任何作用，比如唐僧误喝母子河水而怀胎的情节。在人物塑造上，孙悟空这个形象具体生动，可是唐僧、沙僧等人的形象则比较的单薄平面。
参考书籍：
郭预衡《中国古代文学史》
袁行霈《中国文学史》
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