建築是什麼？
百度百科定義：指人工建築而成的資產，屬於固定資產範疇，包括房屋和構建物兩大類。房屋是指供人居住、工作、學習、生產、經營、娛樂、儲藏物品以及進行其他社會活動的工程建築。與建築物有區別的是構築物，構建物指房屋以外的工程建築，如圍牆、道路、水壩、水井、隧道、水塔、橋樑和煙囪等。
成年人都對這個模稜兩可的定義感到不滿意，遑論那些“看見什麼就是什麼”的孩子了。
作為我們日常生活中少不了的“建築”，應該有其姓名，可是怎麼讓小朋友對“建築”有概念，那自然要按照小朋友最容易接受的路數來了——來吧，講個故事給你聽。
何為建築？
我們今天生活在信息爆炸時代的小朋友，可不會像生活在故事貧瘠時代的媽媽們，他們對“故事”的需求更多，他們對“故事”的探索也更深，一個故事會帶著無數的“為什麼”，緊跟著就是無數的“怎麼辦”。說句實在話，作為成年人，關於“建築”，那些冷冰冰的龐然大物，你能講出什麼有意思的故事？
這本來自曾獲得過普利策獎的英國建築師與歷史學 帕特里克·狄龍，與英國知名手繪插畫家、剖面圖大師 斯蒂芬·比斯蒂為兒童量身定做的《建築的故事》可能會幫到一個想要講建築的故事的家長，沒準，這位大人也會愛上這本圖文並茂、有歷史、有淵源、有趣事，甚至有縱橫延伸立體大圖的“故事”書。
然而翻開這本精美的大書，你首先還是要面對這個問題：何為建築？
梁思成先生在他的《拙匠隨筆》中曾經這樣定義建築： 建築(社會科學∪技術科學∪美術)，如圖：
意即建築是一門技術科學，更準確地說，是許多們技術科學的綜合產物，全面綜合地從工程、技術上予以解決，一個建築師必須同時是一個美術家。
2000多年前，羅馬時代的建築家維特魯威所著的現存最早的建築理論書《建築十書》中講到，建築應包含的要素應兼備用（utilitas，實用）、強（firmitas，堅固）、美（venustas，美觀）的特點。環顧我們四周，一房一屋，首先是要滿足人們“有所居”的需求，其次是滿足人們遮風擋雨冬日暖夏日涼的需求，談論建築，美觀是附加條件，也就是說“藝術性”只能算作捎帶，實用的才是最重要的。梁啟超先生曾經說，自古以來，任何人蓋房子都必首先有一個明確的目的，是為了滿足生產或生活中某一特點的需要。房屋必須具有與它的需要相適應的堅固性。在這兩個前下，它還必須美觀。必須三者具備，才夠得上是一座好建築。
我們這本大書裡，很多著名的建築在如今看來算不得實用，但是每一棟建築，在當時，都是有其現實需求的，比如，左賽爾金字塔，堅固和美的因素是具備的，但是唯一缺的就是實用。今天不會有人住在金字塔裡，那樣，嚇也會嚇個半死，但是左賽爾在那個歷史時間點上的實用就是——
國王有死，然而石頭永存。於是，儘管非我們這些後世人的意願，我們還是會因為這座金字塔記住這位永遠活在人們記憶中的國王，從某種意義上而言，它的“實用性”已經得到了實現。
說起金字塔，那與之相關的故事很多很多，胡夫金字塔以及電影《博物館奇妙夜》，石獅人面像以及帶這些元素的故事，將從這本書延伸出去。沒有辦法，小朋友，好奇心強是天性，而一本好的“故事”，它不能僅僅是故事而已，它還要帶著孩子尋找故事。
跟隨大書的時間線，你會來到希臘，我家寶寶子最喜歡是帕特農神廟。大書附贈的四支書籤，其中有棟建築就是帕特農神廟，這個五歲的孩子拿起書籤看了看，由衷地感嘆：太美了，這個我要了！
美，這種發自靈魂深處的共鳴，超越時代和年齡。在公元前447年的希臘，帕特農神廟是美的，如今，它依然是美的。我們不需要有很多建築理論知識，光從視覺上，就可以知曉它的美。所以，當我們給孩子講建築的美時，如果沒圖，那就尷尬了，因為在這種時候，語言是蒼白的，你不能描述出一副畫的美，更何況一棟建築的美？翻來書中的建築全景——雖然未曾身臨其境，但是文字和圖也能為孩子插上想象的翅膀。被這棟建築迷上的孩子就像在欣賞一副卷軸，一幀一幀每個角落都要看清楚，寶寶子於是對這些城市產生了嚮往……
那麼媽媽，這麼美的建築是怎麼建成的？
啊，終於問到技術控的問題了！
還好，這裡有介紹房屋結構的，有介紹屋頂樣式的，有介紹砌磚方式的。但孩子不滿意，她認為房子還應該有份圖紙，對，需要設計一下。一棟建築，從設計到最終成型，往往有走過我們不曾知道的艱辛。比如悉尼歌劇院，很遺憾，他的設計者其實並沒有親眼看到過自己設計的這棟恢弘建築。約翰•烏松作為設計師雖然爭取到了悉尼歌劇院的建築師資格，但是這中間經歷了太多的困難和波折，那聞名世界的“殼”，推動了新結構的產生，1972年，德國工程師弗雷•奧托設計了慕尼黑奧園會的體院館，採用了懸索結構，這種結構讓體育館看起來像一張巨大的蜘蛛網。這在今天，已經不算新奇，我們可以和孩子一起聊聊我們都見過那些懸索結構的建築啊，是不是也曾經令孩子驚歎？
巴黎聖母院的一場大火之後，人們越來越意識到，永久留存這種事兒是強求不來的，那麼在當代，建築更重要的是什麼？
其實最重要的還是實用、簡單，還應引入環保的概念。
梁思成先生曾經說過，“建築是不能獨善其身的，它必須擇鄰” ，建築群構成了城市，城市發展需要越來越多建築，在當代，我們更需要考慮的是如何讓建築發揮更大的作用，同時給其他建築更多空間發展，所以梁先生認為，當代看不出來，建築必須以發展的眼光來看。
百年之後，我們周遭的建築也許會不復存在，但是童年讀過的這本書，或許會讓孩子對建築有一些特殊的感情，每一棟建築都是有故事的，都是發生過故事的，但是最終，它們還是要服務於這個世界的，存在或者消亡，都是建築的意義。
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