何为“孤本”？
孤本，指某书刊仅有一份在世间流传的版本。亦指仅存的一份未刊手稿或原物已亡佚，仅存的一份拓本。
所谓“孤本”,就是世上仅存此一部的书。这类书有的虽曾刻印过,但已经绝版。如唐欧阳洵所辑、宋刻《艺文类聚》有的书成后,未刻印,只手抄存世。如明代的《永乐大典》,为解缙等人所编,因卷
帙浩繁,付刻不易,当时只抄录正本贮里史宬( cheng,音成,即藏书室)。有的仅存手稿,如陕西省博物馆收藏的《京州府志备考》。如此等等。
现存世界最早的印刷品--我国唐代(公元868年)印刷的《金刚经》卷子，就是孤本。又如春风文艺出版社出版的明末清初小说《后水浒传》，就是以大连图书馆藏孤本整理刊印的珍中之珍，因其极其稀有而价高百倍。
总的来说,年代较久远,尤以明代以前为世所罕见而又具有相当的资料文物价值的书,其中有不少已
成了孤本。
由于孤本只此一家别无分号,所以为人所重。正因为如此,有的人不惜假造“孤本”,如晋代张湛，就曾缀集一些旧书上的材料造出了一本《列子),充“孤本”",还有的人千方百计骗取别人所藏孤本,以欺世盗利。如刘禺生的《(世载堂杂亿》就载有这样一件可笑可的事。
杨守敬住在武昌的时候,藏有宋刻大观年间的《本草》一部,因为这书是孤本,价值特别昂贵,引得邻居柯逢时眼馋。一天,柯说称可以高价代售,只希望先借他看一昼夜。杨守敬同意了。
柯逢时将书拿回家,动员全家人立即一起动笔,一夜之间把书全抄了下来,第二天将书还给杨说:“这书并不珍贵,市场上已有刻本可见。”几个月后,书肆上果然有《本草》出售,杨这时才知道上了柯的当,因此,“恨之刺骨至移家避道，终身不相见”。
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