兰州拉面和沙县小吃并称中国小吃江湖的两大巨子，以其遍布全国上下的门店势力，而为国人熟知。最令人称奇的，就是它们的经营模式并非连锁，却又以同一旗号，在大江南北各自为战，雄踞一方，同时经受住了时间和空间的考验。
在饮食文化蓬勃发展，而餐饮业一片红海之际，不少后起之秀纷纷各显神通，意欲问鼎餐饮武林。诸如黄焖鸡米饭，潮州鱼蛋粉之辈，客家腌面，过桥米线之徒，亦是以地道风情为矛，自家特色为盾，在瞬息万变的餐饮战场上奋力拼杀。但即便使尽浑身解数，却也难免因为不同口味壁垒难以攻破，或是陷入门派内部的倾轧，终归是起起落落，气候有限。
江湖险恶纷扰，能做到泰然自处，不动如山者，也只有这两大门派了。
兰州拉面
今天要说的主角儿之一，兰州拉面，在发源地亦称兰州牛肉面。它号称“中国十大拉面”和“三大中式快餐”之一。作为中国西部地区的风味小吃，它有着“汤镜者清，肉烂者香，面细者精”独特风味，更是有着“一清（汤色清亮）、二白（萝卜嫩白）、三绿（芫荽、蒜苗青绿）、四红（辣椒红油）、五黄（面色黄亮）” 这种既有口味要求，又颇举观赏性的标准。
而这中观赏性更是体现在面条制作的过程——拉面。
拉面师傅根据食客的要求，抻拉出粗细大小均不同的面条，喜欢吃圆面条的，可以选择毛细、细、三细、二细、粗5种样式；中意吃扁面的，便可以选择大宽、宽、韭叶3种形制。
随着拉面师傅手臂伸缩开合，面团不断被甩向桌面放出“砰砰”鼓响，食客往往被这鼓点吸引，纷纷转过头望去，这倒也能够暂时忘却肚里辘辘饥肠。下锅用水煮好的面条放入汤清味浓的牛骨高汤，撒上牛肉片白萝卜等浇头，随个人喜好酌情添加“三绿”“四红”，一碗兰州拉面便大功告成。
日本拉面
源自中国的日本拉面，严格意义上诞生也仅过百年，却凭借日本列岛当地的风物，被塑造得别具一格，以至于在世界范围内都有美誉佳名，更是被西方食客当作体验东方饮食文化的必吃之物。
虽然定居在日本这个蕞尔小国，但拉面的流派风味并未因此收到局限，反而是得到了长足发展，以至门派林立。而被称为“日本三大拉面”的博多拉面，札幌拉面，喜多方拉面，更是在近年走出日本国门，来到了我国沿海诸省的一线城市生根发芽。
其中博多拉面以猪大骨熬汤及细长的面条为原料，以乳白色的汤汁为特征。猪骨头汤汁色白偏黄，口感浓稠醇厚，而食客却并不嫌腻味，这是因为拉面店惯常配备诸如炒芝麻碎，辛子高菜，红姜，胡椒粉，泡大蒜，以及最有日本特色的拉面酱油 （虽说是酱油，却并非由黄豆酿成，而是二十余种海鲜发酵而成，所以我私下称之为高配版鱼露）能够陪伴食客从头到尾，足以让其每一口吃到略微不同的风味。
博多拉面，作为日本代表性的拉面之一，不仅征服了许多美食家的舌头，也收获中国食客的青睐，是中国各大城市最常见的日本拉面流派。
其余两种拉面分别是喜多方拉面和札幌拉面，在中国数量不多，也只有一些资深食客和骨灰级拉面爱好者会热衷于搜罗探店，故而在此不作赘言。
兰州拉面VS日本拉面
有人问到，为什么兰州拉面比不上日本拉面，我认为这个问题本身就是个伪命题。
在这种伪命题下发展成一种论调，认为中国的兰州拉面，无论是餐点口味，还是用餐环境都比不上日本拉面。我认为这是以偏概全，管窥锥指之见。
试想，我们吃着十多块钱的兰州拉面，享受着物美价廉的体验，却用数倍于其价钱的另一种商品与之比较，岂不可笑？本身就不具可比性的二者，强拉硬凑放在一起，得出的结论可称得上客观公允？
