嘉靖以海瑞奏摺中“家家都淨”的諧語聞名於世，其實嘉靖還有一個特點，那就是“孝順”。雖然父親在嘉靖12歲時便撒手人寰，但在有生之年，父親還是將所有的心血都傾注在了嘉靖身上。
早年和父親朝夕與共、精研詩書的情景生生地烙在了嘉靖的記憶中，以至於他為了將僅當過親王的父親扶正為“帝”，和朝中執拗的大臣們鬥智鬥勇20年，甚至以大明的國運為代價替父親臉上爭了光。
但物極必反，嘉靖的“孝跡”多多，“笑果”也不差，有些甚至到了令人噴飯的地步。有一年，御史巡視組回朝覆命，揭發貴州尋甸知府汪登經常上班遲到，應該降職。
好在汪登朝中有人，就在他烏紗帽將要難保的緊要關頭，吏部尚書出面力保，說：“小汪其實是個好同志，他是因為要伺候老母親才上班遲到的……”
沒等吏部尚書說完，嘉靖忙問汪登家住哪呀？
吏部尚書聽出了弦外之音，立馬回答“京城”！
嘉靖聽了熱淚盈眶，說這官員真孝順啊！從北京跑到貴州，這得受多少骨肉分離之苦呀！算了，別讓他在那兒憋屈著了，回京裡當京官吧，也好早晚照顧他的娘——官員把準了嘉靖的脈，竟然能打著“行孝”的大旗讓一名即將被降職的官員轉禍為福。
還有一次，陝西參議於湛以母親年邁為由，請求改任南方的職務，言官彈劾他故意編造藉口躲避責任，必須嚴懲。
結果，嘉靖不僅沒有采納言官的意見，反而為方便於湛侍奉母親，順了這位孝子的意思，讓其改任到江西。
對於不孝順的臣子，嘉靖也決不姑息。
吏部侍郎董玘得到母親去世的消息後沒有及時回去奔喪，嘉靖知道後十分氣憤，當即撤銷了他的職務。
更令人咂舌的是，嘉靖的“行孝之道”引發了一宗十惡不赦的弒母案件。
京城居民張福和鄰居張柱因為一些瑣事結下了樑子。
偏激的張福決定借刀殺人，他要“借”的便是嘉靖這把不分青紅皂白的“孝順刀”。
於是在一個月黑風高的夜晚，喪心病狂的張福手起刀落，砍死了自己白髮蒼蒼的親孃，然後上衙門喊冤，說是張柱乾的。
不過，明朝的大理寺也不是吃乾飯的，他們很快從張福的姐姐那裡查清了事實真相，原來整個作案過程恰巧被回孃家的張姐看見了。
面對鐵證，張福咬緊牙關，死不承認。
他明白只要堅持下去自然有人為自己出頭，那人便是“孝子皇帝”嘉靖。
果然不出張福預料，大理寺的案卷呈到嘉靖面前時，立刻被駁了回來。
嘉靖的理由很簡單，世上怎麼會有人忍心弒母？此案定是張柱所為。
頂不住嘉靖的巨大壓力，大理寺官員只好葫蘆僧判斷葫蘆案，將張柱斬首示眾。
而手上沾滿母親鮮血的張福卻拍拍屁股回家了。
嘉靖想“行孝”本無可厚非，只可惜他的行孝標準過於畸形，“孝果”往往變成了令人齒冷的“笑果”。大明朝也在老百姓的聲聲冷笑中一天不如一天了。
