历史上有些人、事、物总会在机缘巧合下站到风口浪尖上，真相也随着时间碎落满地。
中国历代皇帝有将近500位皇帝（约为496位），从即位年龄来看，有两个之最。一个是汉殇帝刘隆，他是东汉的第五个皇帝，才刚过百日变迎来了自己的登基大典，是中国历史上继位年级最小的皇帝，可这位刘隆才一岁就夭折，就成了中国历史上寿命最短的皇帝，谥号孝殇皇帝。
说起来这位汉殇帝，别看他年纪小，但身上却有很多故事。首先，刘隆作为皇子却不养在宫中，而是在民间被抚养。其次，刘隆也是第一位被抱着登基的皇帝。最后他也是第一个不满一岁就驾崩的皇帝。
他的父亲是汉和帝，可惜汉和帝早逝26岁就不在了。其实汉和帝有两个儿子，大儿子刘胜虽然年纪较大，本应该地位皇太子，可惜身患隐疾无法继位。只能传位给刘隆，被邓太后抱着登基。
其实，汉和帝时期的后宫事故不断，出生的皇子大多数都没能活下来，二十多岁的汉和帝，儿子居然只有刘胜和刘隆。刘胜还是个先天患有隐疾，为了保住皇室血脉，刘隆一出生就被汉和帝偷偷密送到了民间抚养，只是汉和帝太早的离世。刘隆还没有长大，就又被送回了皇宫。致使刘隆没有得到很好地照顾。
汉和帝刘肇26岁去世后，等皇后便将刘隆接入宫廷，同时颁布汉和帝遗照，册立刘隆为继承者。在大臣的苍占卜择日后，选择在刘隆百日的当天，举行登基大典。邓皇后怀抱刘隆，皇室与大臣们在一阵哭闹声之中，刘隆登基完成。本想着刘隆能在邓太后的教导下成为东汉帝国的又一任国君。可惜但刘隆与他的哥哥刘胜一样，患有隐疾，身体没有被照顾好，未满一岁八个月之时便薨逝。
殇帝之后该谁做皇帝，这可难坏了邓太后和大臣们。当时有机会的有两位：一是刘隆的哥哥刘胜，他也是汉和帝的大儿子。另一位是刘祜。在讨论会上，朝中大臣纷纷建议册立刘胜，但邓太后却力排众议坚持册立刘祜继承。在众多的继承人中，最终刘祜获胜，史称汉安帝。
其实邓太后的理由有两点：
第一，东汉的皇帝寿命都不长，当时刘胜本身就患有隐疾，久病不治。汉和帝、汉殇帝两位皇帝的相继离世对国家的根基已经产生了影响。如果刘胜再突然离世，难免会动摇国之根本，民心也会因此涣散，不利于国家的发展。
第二，当时刘胜已经接近成年，邓太后如果册立刘胜。那么很快皇帝就会不受邓太后的控制，也就表示着邓太后必须将权利交出去。那么邓太后一定不会把这刚到手的权力交出。当时刘祜年幼，邓太后可以继续把持朝政，这才是邓太后坚持册立刘祜的真实原因。
从即位年龄来看，即位时年龄最大的皇帝：武则天，67岁
武则天，也叫武曌（zhào），山西人。中国历史上唯一的正统女皇帝，继位时年级最大，也寿命最长的皇帝之一（82岁，仅次于乾隆的88岁）。她14岁入宫，一年后受唐太宗初次宠幸，赐名叫武媚。唐太宗在位的十多年里，她并没有得到晋升的机会。
后来，唐太宗生病期间，李治做为太子，常常在皇宫照顾太宗。总会遇见武则天，李治便被武则天吸引，不知那一天，两人便开始了私下往来。唐太宗死后，武则天入寺为尼，李治却一直对武则天不能忘怀。在太宗周年忌日时，李治以行香祈福为名去了感业寺，在那里见到了近一年没见的武则天。
李治与武则天同情之事，传到皇宫后。当时在位的王皇后却没有吃醋，反而怂恿高宗把武则天纳入宫中。被征召入宫，极力讨好王皇后，对皇后是卑躬屈膝，恭恭敬敬。渐渐地，武则天已不再满足现状，她想要取代王皇后。
之后，武则天生了一个女儿。按礼制规定，新生儿皇后需要去亲自探望。武则天就利用这一点，亲手闷死了自己的女儿，然后嫁祸王皇后。然后，又诬陷王皇后施行巫术，这让李治大为恼火，联系到小女儿的死，他废掉王皇后而改立武则天。
当上皇后的武则天，先处理好了内宫的地位，将潜在敌人一一杀害。就把目光放到了外庭，为李治出谋划策，采用先易后难的策略，先后罢黜了褚遂良、韩瑗、来济，最后除掉了长孙无忌。这时外庭再也没有人能威胁到武则天的恣意妄为，李治也基本实现了君主集权。自魏晋南北朝以来皇权受限的情况被大大改善，对中国历史产生了深远影响。
后来李治初患风疾，开始让武后处理部分政务。从此，武后参与朝政，处事都符合高宗旨意。在此期间，出于天时、地利、人和等因素，朝政十分顺利，特别是在隋末唐初屡屡受挫的高丽战场，自显庆五年后频频告捷，唐朝疆域也得到扩大。
随着李治的病情加重，武则天的权力越来越强大。李治本想和宰相上官仪商议废掉武则天。可武则天反应迅速，被他破坏掉了。并且强化了控制，开始垂帘听政，时人称“二圣”。并且为大臣们加官进爵，以图扩大了政治影响力，收买了人心。
李治去世后，中宗李显即位，武氏为皇太后。从此武则天开始了真正独断朝纲的时代。后来又废李显为庐陵王，立李旦为帝。连续架空两位儿子之后，武则天设计逼反李唐宗室，借机大开杀戒；扫除称帝的障碍。
传说有一天，一个和尚伪造了一部佛经。在街上散播说：武则天本来是弥勒佛投胎到人世来的。佛祖派她下凡代替唐朝皇帝统治天下。这时一名傅游艺的官员，也发起联名上书，请求武则天即位称帝。武则天虽然推辞，却又升了傅游艺的官职。这时的李旦已名存实亡，被迫将王位让给母亲武则天。武则天67岁时，便称帝登基，改大唐为大周，自称神圣皇帝。她是中国历史上唯一的女皇帝。